薛姨妈被车厢内细微的动静扰了清梦,悠悠转醒。她先是听见莺儿那压低却仍带惊悸的嗓音,又见宝钗温言安抚,虽未听清全貌,却也猜了个大概。她揉了揉额角,带着初醒的慵懒,目光落在女儿身上。
宝钗此刻正端坐着,方才强行压制神力和安抚莺儿,使得她周身那股清冽之气愈发明显,并非刻意散发,而是心神耗费后,神格本能地更为外显,以维持自身的稳定。这气息落在薛姨妈眼中,便成了女儿沉静性情的绝佳体现。加之宝钗面上那无懈可击的、带着三分温婉七分从容的微笑,更是坐实了这份「懂事」。
薛姨妈心中熨帖,只觉得这女儿自离家后,愈发显得稳重可靠,不愧是能撑起薛家未来、匹配那金玉良缘」的人选。她满意地颔首,唇角漾开慈爱的笑意,声音带着刚睡醒的沙哑,却清晰地说道:「我儿确是愈发懂事了。这般沉得住气,不骄不躁,便是到了你姨母府上,见了那些世面,母亲也放心了。」
这声夸赞,如同一声磬音,敲在宝钗心头,清越,却带着冰冷的回响。她袖中的指尖微微一颤。母亲眼中的「懂事」,是她神力压制情感后呈现的「端庄」;母亲所见的「沉稳」,是她神格「雍容秩序」无意识的外显。这完美的表象,建立在巨大的误解之上,而她,无法解释,更不能解释。
她只能垂下眼帘,将眸中那一闪而过的复杂心绪——那混合着无奈、自嘲与一丝悲凉的滋味——尽数掩藏。她没有抬头,也没有对母亲的夸赞做出任何额外的回应,只是维持着那低眉顺目的姿态,轻声道:「母亲过誉了,女儿只是谨守本分罢了。」
这轻飘飘的一句话,既是接受这份基于误解的赞赏,也是对她自身处境的一种无声的坚持。她必须继续扮演这个「懂事」的女儿,这个「沉稳」的闺秀,唯有如此,才能顺利推进母亲和姨母心中那「金玉良缘」的计划,才能在这条看似光明、实则步步惊心的道路上走下去,才能最大限度地维持她神格的稳定,避免那诅咒的显现。
然而,这份「懂事」背后,是她对神力失控的隐忧,是对路人异常反应的警惕,是对丫鬟疑惑的强行压制,更是对自身那非人本质的清醒认知。母亲越是满意,这误解的鸿沟便越深,她心头的负担便越重。她不能像寻常女儿家那般,在母亲怀里诉说委屈与不安,她所有的惊涛骇浪,都必须在心底自行消化,最终化作脸上这一抹完美得近乎虚假的平静。
薛姨妈浑然未觉,只当女儿是谦逊,愈发觉得称心。她拉过宝钗的手,轻轻拍了拍,触手只觉一片微凉,只当是女儿体寒,又嘱咐道:「京城风硬,你身子单薄,日后要多注意添衣。」
宝钗感受着母亲掌心传来的、属于凡人的温暖,与自己指尖那片因神力运转而残留的冰凉形成鲜明对比。她心中一涩,几乎要落下泪来,却强行忍住,只低低应了一声:「是,女儿记下了。」
车厢内,母女二人,一个沉浸在「女儿懂事」的欣慰与对「金玉良缘」的期盼中,一个背负着神格的秘密与失控的隐忧,维持着脆弱的平衡。车外,那被神力影响的寂静尚未完全散去,偶尔传来一两声压抑的咳嗽或是迟缓的脚步声,更添几分诡异。宝钗端坐着,接受着这份沉重的、建立在沙砾之上的夸赞,只觉得前路茫茫,那贾府的高门大院,仿佛一张巨口,正等待着将她连同这完美的假面,一并吞噬。
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