长安月圆时……
燕轻云握紧令牌，重重点头：“请先生转告阿烟，我一定赴约。”
吴明笑了，那笑容里满是欣慰：“好，好。那老夫就放心了。今日诗赛，将军尽管放手去搏。那些魑魅魍魉，翻不起大浪。”
说罢，他拱手一礼，转身混入人群，很快消失不见。
燕轻云站在原地，手中令牌传来温凉的触感。他知道，从这一刻起，他肩上的担子又重了一分——不仅是回家，不仅是证明自己，还有那些将希望寄托在他身上的人。
……
文成殿内，沉香袅袅。
燕轻云的目光与陈冲不经意间相撞，那一瞬他看到的不仅是怨恨，还有一种濒临崩溃的疯狂。这个在盱眙时还带着几分书生气的队正，如今眼中只剩阴鸷与执念。
“时辰将至，诸位请入座。”
司礼太监的声音打破寂静。燕轻云收回视线，从容走向自己的位置——不知是巧合还是刻意安排，他的案几正与李孝逸那伙人相对。
陈冲坐在李孝逸左下首，一身青缎文士袍。他见燕轻云落座，嘴角勾起一抹冷笑，用只有两人能听见的声音说：“燕将军，今日可要好好‘表现’。”
燕轻云淡笑道：“陈兄这几日变化可真大，不知现在的你，是否才是真正的你？”
陈冲冷笑不答，将头转开至别处。
未时整，钟鼓齐鸣。
武曌驾临。今日她未着朝服，一身绛紫常服衬得面容端庄，金凤冠在殿中烛火下流光溢彩。太平公主与上官婉儿一左一右搀扶，三人行至主位，百官俯身行礼。
“平身。”武曌抬手，目光扫过殿中数十张案几，“腊八诗赛，乃我朝文坛盛事。本宫期待诸位才俊，一展风华。”
春官尚书武承嗣起身宣布规则。诗赛分三轮，首轮命题，次轮即兴，末轮自由创作。评判除武曌外，还有三位文坛大家——秘书监崔融、国子监祭酒李峤、致仕老臣苏味道。
首轮题目由武曌亲定。
内侍呈上檀木题匣，武曌素手抽出一笺，展开念道：
“雪。”
殿中顿时响起低语。雪乃常见题材，正因常见，才更难出新。
一炷香为限。
燕轻云铺开宣纸，镇纸压平。他心中已有计较——不取那些流传千古的名篇，而选一首后世冷门却足够精妙的。笔尖饱蘸浓墨，落纸如云：
《对雪》
战罢玉龙三百万，残鳞败甲满天飞。
疑是银河倾碧落，玉皇颔首赞琼妃。
这是明代朱元璋的咏雪诗，气势磅礴，将雪比作玉龙战败后脱落的鳞甲，想象奇绝。此诗在此世绝无人听过，却又契合唐代雄浑诗风。
香尽停笔。诗稿由内侍收齐，呈至御前。
武曌一一翻阅，看到燕轻云的诗时，眼中闪过讶色，低声与崔融交谈几句。崔融接过细看，抚须颔首。
首轮入选十人。燕轻云、李孝逸皆在榜上，陈冲亦位列其中——他写的是一首工整的五律，虽无惊艳，却也见功底。
陈冲看向燕轻云，眼中闪过一丝得意。
第二轮抽签。
燕轻云抽到“梅”，李孝逸抽到“月”，陈冲抽到“松”。
又是一炷香。
燕轻云略作沉吟，提笔写下：
《早梅》
万木冻欲折，孤根暖独回。
前村深雪里，昨夜一枝开。
风递幽香出，禽窥素艳来。
明年如应律，先发望春台。
这是唐代诗僧齐己之作，清新雅致，将早梅的孤傲与生机写得淋漓尽致。此诗在原本历史中尚未问世，此刻拿出正合时宜。
这一轮淘汰五人。燕轻云、李孝逸、陈冲皆晋级决赛，另两人是秘书省张说与一位来自江南的年轻文士。
最后一轮，自由创作，题材不限，诗体不限，时限两炷香。
真正的较量开始了。
李孝逸看了燕轻云一眼，眼中厉色闪过，伏案疾书。他要写一首足以碾压全场的七言长律，将燕轻云彻底比下去。
陈冲却未急着动笔。他盯着燕轻云，嘴角噙着冷笑，似乎在等待什么。
燕轻云闭目沉思。脑中闪过千年诗魂，却一一否决。今日他要写的，不能是抄袭，也不能是拼凑。他要写属于燕轻云的诗——一个穿越者，一个将军，一个欲改天换地之人的诗。
第一炷香燃尽时，他睁眼，提笔。
笔走龙蛇，墨透纸背：
《将进酒·腊八作》
君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。
君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
……
古来圣贤皆寂寞，我辈岂是蓬蒿人。
且看今朝风云起，敢教日月换新天！
最后两句落定时，第二炷香刚好燃尽。
诗稿收齐，呈至御前。
武曌先看李孝逸的七言长律。那是一首工整华丽的宫体诗，用典精妙，对仗工稳，尽显国公府底蕴。她微微颔首，眼中露出赞赏之色。
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