掌心里的麻绳勒得生疼，第一根毛竹导管刚探到漩涡边缘，堤坝上的呼吸瞬间凝住。春日斜光扫过裂缝，浑黄的水流浮着一层腻腻的油光，那漩涡像张饿极了的嘴，咕嘟咕嘟吞着泥水和草屑，转得人眼晕。邬世强扶着竹管的手绷得笔直，指腹磨过竹节与青石，咔咔的摩擦声在死寂里格外刺耳。
半米，稳的。一米，水流虽急，竹管依旧立得挺。
老石匠往前凑了半步，粗糙的手掌按在膝盖上，刚要吐出一个“好”字，漩涡突然猛地一缩——像蛰伏的巨兽狠狠吸了口气——竹管瞬间失了平衡，斜斜地被一股无形的力道扯向中心。竹身在水面打了三个旋，发出呜呜的闷响，跟着嗖地沉下去，拴在尾端的麻绳被拽得笔直，下一秒啪的一声脆响，断成两截的麻绳弹向空中，狠狠抽在青石上，留下一道白痕。
村民们惊呼着往后退，有人脚下打滑，一屁股摔在泥地里，溅起满身泥浆。邬世强站在裂缝边，手还保持着扶竹的姿势，整个人像被钉住了。阳光撞在他的眼镜片上，晃出刺眼的光，没人能看清他眼底的神色，只看见他下颌线绷得死紧。
第二根竹管，还是没撑住。
这次邬世强换了侧面斜插，两个年轻后生死死拽着麻绳，胳膊上青筋暴起，指节捏得发白。竹管探进去一米五，水面只漾开细碎的涟漪，看着稳如泰山。可村民们刚松的那口气还没吐尽，漩涡突然加速旋转，水流拧成了麻花，竹管根部被冲得剧烈摇晃，咯吱咯吱的声响像要断的弦，刺得人耳膜发疼。
“抓紧！”老石匠吼声炸响。
后生们把身子往后仰，脸憋得通红，脚在泥地里蹬出深深的坑，麻绳勒进肉里，渗出血丝。可不过几秒，咔嚓一声脆响，竹管从中间裂成两半，半截被漩涡瞬间卷走，半截浮在水面打了个转，还是被无情地吸了下去，连一点挣扎的余地都没有。
老石匠脸色铁青，一拳砸在旁边的石头上，指节撞得发白，骂了句：“邪门！这旋涡跟活的似的！”
人群里开始飘起细碎的嘀咕，声音里裹着不安和怯意：“莫不是冲撞河神了？”“要不别弄了，太险了……”“小石头他娘还在底下呢，这可咋整？”
小石头趴在裂缝边沿，小小的身子几乎要探进去，两只小手抠着湿泥，指甲缝里全是土，对着漩涡哭喊：“管子别跑！你们是去救妈妈的！”王婆婆赶紧上前，一把把他抱进怀里，小石头在怀里拼命挣扎，喉咙里发出小兽似的呜咽，眼泪混着泥水滴在衣襟上，狼狈又可怜。
我盯着漩涡中心那片发黑的水，心被一只无形的手攥紧，闷得喘不过气。悄悄摸出怀里的通讯器，冰凉的金属壳硌着掌心，屏幕亮起的微光里，那个模糊的人影还在，只是代表体温的色块，从鲜红褪成了暗红，像快要熄灭的火苗。原书里的话猛地撞进脑子——溺水的人撑不过二十四个小时，低温和缺氧，会一点点抽走生息。
从昨晚发现血手印到现在，快一天了。
我咬了咬下唇，唇瓣干涩发疼，转头看向邬世强。他还站在那里，盯着那片旋转的水，背影沉得像块石头。我端着温好的搪瓷杯走过去，杯壁的暖意透过指尖传过来：“邬大哥，喝口水。”
他没接，也没回头，声音平得没起伏：“我算错了。”
我愣了愣，握着杯子的手紧了紧。
“我算的是普通漩涡的吸力，可这个不是。”他的声音里藏着一丝不易察觉的挫败，“底下有洞，水是被挤出来的，流速比正常漩涡快三倍。我的公式，漏了这个变量。”
“那重新算，行不行？”我轻声问。
邬世强终于转过头，眼底爬满红血丝，显然一夜没合眼，可眼神依旧清明。我看着他的眼睛，认真说：“你以前说，修表的时候零件不对就重新调。现在管子被卷走了，咱们就重新算，又不是没机会了。”
他看着我，沉默了几秒，嘴角突然扯出一抹淡笑，那笑像一缕光，驱散了些许沉郁：“你比我想得开。”
“因为我知道，你一定能算出来。”
老石匠走过来，蹲在裂缝边，盯着漩涡看了半晌，浑浊的眼睛里突然闪过一丝亮，拍着大腿说：“小邬，你说水是从洞里挤出来的？”
邬世强点头：“对，底下有洞，水压极大。”
老石匠指着漩涡旁半浸在水里的大青石，石面爬满青苔，滑溜溜的：“你看那块石头，水冲到这儿必打个转，再往下走。说明石头底下有个坑，水流进去，再从另一个口子出来，才成了这回旋的漩涡。”
邬世强眼睛猛地一亮，蹲下身顺着老石匠指的方向看，指尖在泥地上画着：“您是说，漩涡中心不是最险的，石头底下才是突破口？”
“那可不！”老石匠叹了口气，粗糙的指尖戳着泥地，“我在坝上干了三十年，摸透了水的脾气。它有自己的路，摸准了，就能顺着走；摸不准，它就把你卷走。”
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