绝对的死寂。
这不是声音意义上的寂静，而是一种更深沉、更彻底的“无”。没有能量流动的嗡鸣，没有物质衰变的细微声响，没有生命活动带来的任何波动。甚至连“虚无”本身，似乎都因为刚才那场极致的“抹除”而变得稀薄、空洞。
几块巨大的、由扭曲合金、熔融岩层和残留能量场勉强粘合而成的要塞残骸，在这片被“清洗”过的星域边缘，缓缓地、无规律地旋转、漂浮。它们像是被遗弃在无尽黑暗中的墓碑，记录着一场几乎成功的彻底毁灭。
其中一块相对较大、形状如同被巨力揉捏过的金属疙瘩的残骸内部，那个严重变形、外部仍在偶尔迸溅出几颗黯淡电火花的避难舱残骸，如同这墓碑深处一枚侥幸未被完全压碎的虫卵。
舱内，时间的概念变得模糊。只有生命维持系统（独立能源已严重受损，仅靠残余电容和应急电池维持最低限度运行）发出的、间隔越来越长的轻微“滴答”声，以及三人微不可闻的呼吸与心跳，证明着这里还有时间在流逝，还有生命在挣扎。
影刃是第一个从濒死昏迷中恢复一丝意识的。剧烈的疼痛如同潮水般从全身各处涌来，尤其是后背和左臂，火辣辣的灼痛与骨骼碎裂的刺痛交织在一起。他强行压下喉咙里翻涌的血腥气，缓缓睁开沉重的眼皮。
视线所及，是一片昏暗。应急照明早已损坏，只有舱壁几处断裂的能量管线偶尔闪烁的、如同鬼火般的微弱蓝光，勾勒出舱内地狱般的景象——舱壁严重内凹、扭曲，金属撕裂的茬口如同怪兽的獠牙；控制面板完全破碎，碎片混合着凝固的血液和某种黑色灰烬散落一地；空气浑浊不堪，弥漫着焦糊、血腥、以及一种仿佛什么东西被“烧干”后的奇怪气味，维生系统的空气循环显然已经失效。
他尝试移动，却发现自己几乎被变形的金属结构卡住，尤其是左臂，被一块塌陷的舱壁死死压住，动弹不得，只有指尖还能传来阵阵麻木的刺痛。他咬着牙，用尚能活动的右手，一点点摸索，终于摸到了那柄依旧紧握在左手中的无光短刃。短刃入手冰凉，刀身似乎也因承受了巨大的冲击而出现了细微的弯曲。
他艰难地扭过头，看向舱内深处。借着那偶尔闪烁的微弱蓝光，他看到了蜷缩在角落的星瞳，以及被她紧紧抱在怀里的阿石。
星瞳一动不动，气息微弱得几乎感觉不到，脸上、手臂上裸露的皮肤布满了高温灼伤的水泡和焦痕，原本灵动的双眸紧闭，长长的睫毛上似乎还凝结着细微的冰晶（舱内温度正在急剧下降）。但她环抱着阿石的手臂，却异常地稳固，仿佛用尽了生命最后的力量在守护。
而阿石……
影刃的瞳孔微微收缩。
阿石的状态，极为诡异。
他依旧昏迷，脸色苍白如纸，但那种苍白，并非失血过多的惨白，也非能量耗尽后的灰白，而是一种……类似于上好玉石在极度低温下呈现出的、带着一丝莹润感的“冷白”。他的呼吸悠长而微弱，胸膛几乎看不到起伏。眉心处，那枚寂灭之种的印记，彻底黯淡无光，仿佛只是一道普通的皮肤纹理，甚至比周围的皮肤颜色还要浅淡一些，几乎要与肤色融为一体。
但真正让影刃感到心悸的，是阿石的整个身体，似乎都笼罩在一层极其稀薄、若有若无的“异样感”中。这种“异样感”并非能量波动，也非物理屏障，更像是一种……“存在状态”的偏差？仿佛他与周围这个濒临毁灭的舱室，乃至外面那绝对的虚空死寂，都处在一种微妙的、不完全同步的“相位”上。
影刃作为顶尖的潜行与刺杀者，对环境的感知和自身存在的隐匿有着极深的造诣。他敏锐地察觉到，阿石此刻的状态，隐隐与他曾经触摸过的某种“遁入虚空、与世隔绝”的高深隐匿境界有相似之处，但又截然不同。那更像是一种被动的、无意识的……“隔绝”与“凝固”。
“是那个‘界’的残留？还是……”影刃心中闪过猜测，但伤势和虚弱让他无法深入思考。当务之急，是确认同伴的生死，并想办法活下去。
“星……瞳……”他艰难地张开干裂的嘴唇，发出嘶哑得如同砂纸摩擦的声音。
蜷缩的星瞳毫无反应。
影刃又尝试了几次，声音微弱得连他自己都几乎听不见。他放弃呼唤，开始集中精神，试图调动体内残存的那一丝微薄真气。经脉如同干涸龟裂的河床，每一次气息流转都带来撕裂般的剧痛，但他还是咬着牙，将一丝细微的、带着冰冷隐匿特性的真气，缓缓探向星瞳。
真气触碰到星瞳身体表面，反馈回来的是一片混乱与枯竭。生命力微弱，精神力透支严重，肉体多处灼伤和撞伤，但幸运的是，似乎没有致命的内脏破裂或大脑严重损伤。她还活着，只是陷入了极深的自我保护性昏迷。
影刃稍微松了口气，又将那丝真气极其小心地探向阿石。
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