林凡按照星穹玉树提供的星图坐标，在无尽虚空中穿梭。混沌道体与虚空能量产生奇妙共鸣，所过之处，连狂暴的混沌潮汐都为之平息。
经过不知时日的航行，前方景象逐渐变化。原本空寂的虚空中开始出现零星漂浮的岩石碎片，越往前行，碎片越多越大，最终形成一片望不到边际的破碎星带。
这里就是碎星带。
无数星辰的残骸静静悬浮，有些还保留着星球轮廓，有些则已彻底碎裂。星体表面布满撞击坑和撕裂痕迹，仿佛经历了一场毁天灭地的灾难。更令人心惊的是，几乎每块碎片上都残留着淡淡的锈蚀气息，虽然远不如无名山核心那般浓烈，却如附骨之疽般难以祛除。
林凡收敛气息，将自身融入环境。他能感觉到，这片星带中潜藏着某种监视。不是来自锈蚀，而是带着警惕与防备的意念。
他在星带中缓缓穿行，神识如网般撒开，仔细感知着每一处异常。突然，他在一颗特别巨大的星球残骸前停下。
这颗残骸与其他碎片不同，表面覆盖着一层淡淡的银色光膜，虽然微弱，却顽强地抵抗着虚空中无处不在的锈蚀侵蚀。光膜上流转的符文让林凡感到熟悉——与星穹玉树的气息同源。
星灵族的庇护所？林凡心念一动，伸手轻触光膜。
就在接触的瞬间，光膜剧烈波动，一道银色流光从中射出，化作人形。来者通体如同星光凝聚，五官精致得不似凡人，眼中带着深深的疲惫与警惕。
外来者，此地不欢迎......星灵的话说到一半突然顿住，他震惊地感受着林凡身上纯净的星辰气息，你...你身上有星核本源的气息！
林凡微微颔首：我受星穹玉树指引而来。
听到这个名字，星灵浑身一震，眼中闪过激动之色：玉树大人还活着？太好了！请随我来。
银色光膜开启一道缝隙，林凡随其进入。内部别有洞天，与外面的死寂形成鲜明对比。虽然范围不大，却充满了生机，各种发光植物点缀其间，柔和星光代替日照，构建出一个完整的生态。
但林凡敏锐地察觉到，这个庇护所的能量正在缓慢流失，外围的光膜也在锈蚀侵蚀下逐渐变薄。
星灵带着林凡来到一座由星光凝聚的建筑中，几位年长的星灵早已等候在此。他们虽然保持着镇定，但眼中的期盼却掩饰不住。
我是星灵族长老星辉。为首的老者开口，声音如同星辰低语，能遇到身怀星核本源的使者，或许是星灵族最后的希望。
通过星辉长老的讲述，林凡了解到更多秘辛。
星灵族本是星辰之子，世代守护各个世界的星核。锈蚀灾难爆发时，他们首当其冲。无数星灵为保护星核而战死，幸存者被迫四处流亡。碎星带曾是星灵族的一个重要避难所，但在百年前也被锈蚀势力发现，经历了惨烈大战。
我们失去了与大多数同胞的联系，只能在此苟延残喘。星辉长老语气沉痛，庇护所的能量最多还能维持三十年。
另一位长老接话：最可怕的是，锈蚀势力正在打造万锈之门，一旦完成，就能大规模入侵其他宇宙。我们必须阻止他们！
林凡沉吟道：星穹玉树提到，你们可能知道对抗锈蚀的方法？
星辉长老点头：是的。在星灵族最古老的预言中，提到当宇宙面临终极黑暗时，将有一位混沌行者现身，以星核为引，以混沌为基，重定秩序。
他深深看向林凡：你身上的气息与预言完全吻合。而且...你似乎已经初步掌握了终结规则？
见林凡承认，众长老都露出振奋之色。
果然如此！星辉长老激动地说，锈蚀的本质是极致的终结，而要对抗它，必须理解它、驾驭它。星灵族保存着一件圣物——星源罗盘，它能指引你找到散落在各处的星核碎片。集齐碎片，重燃星火，或许能从根本上削弱锈蚀之力。
但圣物所在的神殿，已经深陷锈蚀腹地。另一位长老忧心道，那里有强大的锈蚀守卫，我们几次尝试都损失惨重。
林凡目光扫过在场星灵，虽然个个带伤，但眼中都燃烧着不屈的火焰。这个曾经辉煌的种族，即便到了生死存亡之际，依然没有放弃希望。
带我去神殿。
平静的五个字，却让所有星灵为之动容。
星辉长老深吸一口气：使者可能不了解那里的危险。锈蚀守卫不仅实力强大，更可怕的是它们能污染心智，扭曲意志。我们族中最强的战士，也......
无妨。林凡打断他，时间不多了，不是吗？
众长老相视一眼，终于下定决心。
既然如此，星辉愿亲自为使者引路。
准备工作立即展开。星灵们为林凡详细讲解了神殿结构和已知的守卫分布，还将族中珍藏的星辉石都取了出来。这些蕴含着纯净星力的宝石，能在一定程度上抵御锈蚀侵蚀。
临行前，林凡站在庇护所边缘，望着外面死寂的星空。星辉长老来到他身边，轻声道：
使者看到了吗？那些破碎的星辰，每一颗都曾是一个鲜活的世界。我们星灵族发誓守护群星，却只能眼睁睁看着它们一个个熄灭。
林凡沉默片刻，开口道：星光从未真正熄灭，它们只是化作了另一种形式存在。
星辉长老怔了怔，若有所悟。
三日后，一切准备就绪。林凡与星辉长老来到庇护所边缘，十二位星灵长老联手施法，在光膜上开启了一道临时通道。
愿群星指引前路。长老们齐声祝福。
林凡最后看了眼这个即将消逝的庇护所，转身踏入通道。
就在他们离开后不久，庇护所最深处，一块看似普通的岩石微微裂开，露出里面暗红色的锈斑......
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