最后三日的等待，仿佛被无限拉长，每一刻都浸染着焦灼与肃杀。京城内外，明松暗紧的态势达到了顶峰。
沈暮辰坐镇镇国公府临时设立的前线指挥所，各种情报如雪片般汇聚而来，又化作一道道指令悄无声息地传达下去。他几乎未曾合眼，眼中布满血丝，但精神却如同绷紧的弓弦，锐利而专注。
苏晚宁亦未安寝，她协助整理情报，调配各方所需的特殊物资（如应对可能毒烟的解药、辨识信号烟色的特制琉璃镜等），并密切关注着“闻香阁”与“博古斋”的气味动向。她调制的一种能够暂时压制“引魂”香感应的药粉，被分发给参与核心围捕行动的人员，以备不时之需。
行动前一日，所有参与“净夜”行动的兵马、高手，均已按计划抵达预定位置，完成了隐蔽。京郊庄园外围，如同被无形的铁壁悄然合围。李将军、王将军的部队化整为零，藏身于丘陵、树林、废弃村落，对外只称是“京营拉练”。冯远调派的刑部与大内高手，则与沈暮辰亲自挑选的二百靖安侯府旧部及枢密院精锐，秘密控制了庄园西面后山的所有险要路径，并发现了三条疑似密道出口的隐蔽山洞，均已派人暗中封堵监视。
城内的冯远也传来消息：钱管家于前夜突然“暴病”，被周府送入城外一家相熟的医馆“静养”，实则是被“影子”组织悄然转移保护起来。同时，城内几家与“影子”有牵连的商铺、车马行，都有不同寻常的人员和货物调动，似乎在进行最后的清理或转移。
“他们要动了。”沈暮辰看着最新汇总的情报，沉声道。种种迹象表明，“影子”并未察觉已被反包围，而是按照“密丸”指令，在为子夜时分的集会与可能的后续行动做最后准备。
是日，天色阴沉，午后飘起了淅淅沥沥的春雨，入夜后雨势渐停，但乌云未散，月色星光俱无，天地间一片浓墨般的黑暗。这无疑给隐秘行动增添了困难，但也为信号烟的识别带来了挑战。
亥时初，沈暮辰下达了最终指令：“各部按计划，向庄园核心区域潜行逼近，务必在子时前完成最后合围，封锁所有出口。行动以红色焰火为号，见到庄园后山升起青红色烟雾或听到庄园内传出三长两短哨音，即刻发动总攻！格杀负隅顽抗者，生擒首脑及持有文书账册者！”
命令通过训练有素的信使，在暗夜中无声传递。包围圈开始如同缓慢收缩的巨蟒，向着庄园蠕动。
沈暮辰亲率五十名最精锐的好手，如同鬼魅般穿过湿滑的山林，抵达庄园西侧后山一处可以俯瞰大半个庄园的密林高地。从这里，可以清晰看到庄园内的布局：前后三进，左右各有跨院，后花园倚着山势，假山亭台错落。此刻，庄园内大部分房间黑暗无光，只有前院门房和后院几处厢房亮着微弱的灯火，人影稀疏，仿佛寻常大户人家深夜景象。
但沈暮辰的千里镜中，却看到了更多细节：后花园假山附近，有数道黑影在无声移动；几处厢房的窗户纸后，隐约有人影伫立，似乎在观察外面；最重要的是，后山制高点那个白天搭好的棚子下，此刻正蹲伏着两个人影，面前似乎摆放着什么东西——很可能就是准备释放信号烟的火盆或香炉！
时间一分一秒流逝，空气中弥漫着雨后的土腥气和一种无形的紧张。虫鸣似乎都消失了，唯有夜风拂过林梢的沙沙声响。
子时将至。
突然，庄园后山制高点，一点暗红色的火光亮起！紧接着，一股奇异的、混合着花香与树脂焦糊味的青红色烟雾，从棚子下袅袅升起！烟雾在无风的夜空中笔直上升，虽然颜色在暗夜中不甚醒目，但在沈暮辰特制的琉璃镜片中，那青红色的色泽却异常清晰！
信号烟！果然在子夜准时点燃！
几乎在烟雾升起的同时，庄园内数处原本黑暗的房间，骤然亮起灯火！人影憧憧，脚步声、低语声隐隐传来！显然，潜伏在庄园内外的“影子”成员，看到了集结信号，开始向核心区域汇聚！
“发信号！动手！”沈暮辰毫不犹豫，对身边亲卫低喝。
“咻——啪！”
一枚赤红色的焰火尖啸着冲上夜空，炸开一朵耀眼的红花！在漆黑的夜幕下，这信号无比醒目！
“杀！”
“官兵剿贼！降者不杀！”
震天的喊杀声从庄园四面骤然爆发！早已蓄势待发的官兵与高手，如同决堤洪水，从藏身处涌出，火把瞬间点亮了夜空，刀光剑影映照着一张张肃杀的面孔！
庄园内顿时大乱！惊呼声、怒吼声、兵刃出鞘声、奔跑声响成一片！
“不要乱！按计划撤退！”一个苍老而尖锐的声音在庄园内某处响起，试图控制局面。但突如其来的围攻彻底打乱了“影子”的部署。
官兵训练有素，按照事先划分的区域，迅速分割包围，逐屋清剿。抵抗异常激烈，“影子”成员多是亡命之徒或训练有素的死士，且熟悉庄园地形，利用房屋、假山、树木进行顽抗。箭矢从暗处飞来，火油罐被掷出点燃，战斗一开始就进入了白热化。
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