暮春时节,草木葱茏。长公主府递来帖子,邀各府公子小姐赴春日游园会。这游园会年年举办,本是京中贵族子弟寻常的交际往来,但在此微妙时刻,却显得有些不寻常。
帖子送到将军府时,苏晚宁正在林氏房中学习理账。看到那精致的洒金帖子,她眼眸微亮,随即又染上一丝迟疑。
【长公主府的游园会……往年我也常去的。】
【如今这光景,去还是不去?若去,难免招人耳目;若不去,倒显得我们苏家怕了什么似的。】
【而且……他或许也会去吧?】
最后这个念头让她耳根微热,连忙低下头,假装专心看账本。
林氏将女儿这番心思听得清清楚楚。她沉吟片刻,对苏晚宁温声道:“长公主相邀,不去反倒失礼。你爹爹近日也说府中不必过于紧张,免得让人看轻。去散散心也好,娘陪你一同前往。”
苏晚宁闻言,眼中闪过欣喜,轻轻点头:“女儿听娘的。”
【有娘陪着,我就安心多了。】
这日游园会,长公主府邸花园内百花争艳,仕女如云,公子们三三两两聚在一处吟诗作对,或投壶取乐,一派春日融融景象。
林氏带着苏晚宁到场时,立刻引来不少目光。苏擎凯旋后,苏家地位更胜往昔,加之苏晚宁容貌愈发出众,自然成为焦点。不少夫人上前与林氏寒暄,目光却不时打量着她身旁亭亭玉立的苏晚宁。
苏晚宁保持着得体的微笑,跟在母亲身侧,心中却有些忐忑。
【这么多人看着……总觉得不自在。】
【也不知他在不在……】
正想着,忽听一个清朗的声音传来:“苏夫人,苏小姐。”
回头一看,正是沈暮辰。他今日穿着一身月白长衫,更显清俊儒雅。在他身旁,还站着几位年纪相仿的公子,皆是京中有名的才俊。
林氏微笑着还礼:“沈世子。”
苏晚宁脸颊微红,敛衽一礼:“世子。”
【他真的来了……】
沈暮辰目光温和地落在苏晚宁身上,正要说什么,他身旁一个穿着宝蓝色锦袍、眉眼间带着几分傲气的公子却抢先开口:
“早就听闻苏小姐才貌双全,今日一见果然名不虚传。难怪连我们沈兄这般眼高于顶的人,都对你另眼相看呢!”
这话说得轻佻,顿时引来周围几声暧昧的低笑。苏晚宁脸色一白,握着团扇的手指微微收紧。
【这人是谁?怎的如此无礼!】她心中气恼,却碍于场合不便发作。
林氏眉头微蹙,正要开口,沈暮辰已抢先一步,声音清冷:
“李公子慎言。苏小姐是镇国将军嫡女,身份尊贵,岂容你在此妄加议论?”
那李公子被当众驳了面子,脸上挂不住,冷笑道:“沈兄何必动怒?不过是开个玩笑罢了。说起来,我前日还看到苏小姐的马车停在靖安侯府门外,想必是常来常往了?”
这话一出,周围顿时安静下来,所有人的目光都在苏晚宁和沈暮辰之间来回打量,带着探究与玩味。
苏晚宁气得浑身发颤,却不知该如何辩驳。她确实去过靖安侯府,但那都是随母亲正式拜访,从未独自前往。
【他这是要毁我清誉!】苏晚宁又急又怒,【若传出去,旁人会怎么想?】
就在这尴尬时刻,一个爽朗的声音插了进来:
“我当是谁在这里大放厥词,原来是李侍郎家的公子。”
众人回头,只见苏承毅不知何时走了过来。他今日穿着一身墨色劲装,英气逼人,目光如刀般射向那李公子:
“李公子既然这般关心我妹妹的行踪,不如先解释解释,你昨日为何在百花楼待到三更天才回府?莫非是去探讨诗词歌赋了?”
这话一出,那李公子顿时脸色煞白。百花楼是京城有名的烟花之地,他昨日确实偷偷去了,没想到竟被苏承毅当众揭穿。
“你……你血口喷人!”李公子气急败坏。
苏承毅冷笑:“要不要我现在就请百花楼的鸨母来对质?”
眼看场面就要失控,长公主府的管事及时出现,笑着打圆场:“诸位公子小姐,那边准备了新的茶点,还请移步品尝。”
众人这才散去,但那李公子已经颜面尽失,灰溜溜地走了。
苏承毅走到妹妹身边,低声道:“别怕,有哥哥在。”
苏晚宁看着兄长,心中涌起一股暖流:“谢谢哥哥。”
【幸好哥哥来了。】
林氏也松了口气,对沈暮辰微微颔首:“方才多谢世子出言维护。”
沈暮辰神色依旧清冷:“夫人言重了,是晚辈该做的。”他的目光掠过苏晚宁,带着一丝不易察觉的关切,随即礼貌地告退。
回府的马车上,苏晚宁一直沉默不语。林氏轻轻握住她的手:“今日之事,不必放在心上。那李公子是兵部李侍郎的侄子,素来与三皇子走得近。”
苏晚宁猛地抬头:“娘的意思是……”
【这是燕绪指使的?】
林氏没有直接回答,只是拍了拍她的手:“经此一事,你该明白,往后行事要更加谨慎。不过也不必过分担忧,你爹爹和哥哥会处理好的。”
苏晚宁重重点头,心中却蒙上了一层阴影。她明白,今日这场游园会,不过是暴风雨前的一场小风波罢了。燕绪的触角,已经悄无声息地伸到了她身边。
而这场风波,也让她更加清楚地认识到,在这个波谲云诡的京城里,她每一步都要走得格外小心。即便是最寻常的交际往来,也可能暗藏杀机。
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