嗡——
岩芯突然泛起幽蓝光芒，裂缝里渗出的微光竟顺着显影粉的轨迹，勾勒出密密麻麻的纹路。
温知语的瞳孔骤然收缩——那些线条根本不是自然矿脉，倒像是某种被刻意刻进石头里的符号，横平竖直间带着说不出的规整。
这不可能...她踉跄着后退半步，后腰撞在实验台角，装着硫酸的玻璃罐晃了晃，北境地脉图上根本没这种矿...难道...
院外突然传来巡夜梆子声。戌时三刻——老更夫的吆喝混着北风灌进窗缝，温知语猛地惊醒，手忙脚乱去收显影粉。
可那些金粉像生了根，牢牢粘在岩芯上，蓝光反而更盛了。
吱呀——
门轴转动的声音让她血液凝固。
温知语抓起块破抹布盖住岩芯，转身时撞翻了装着铜片的木盒，声在寂静的夜里格外刺耳。
温参议？
夏启的声音从门外传来，带着几分关切的沙哑。
温知语迅速把抹布往抽屉里塞，却被岩芯边缘的锐角划破了指尖。
她咬着唇，血腥味在嘴里散开：殿...殿下？
这么晚怎么...
门被推开半扇，夏启裹着件旧皮裘，手里端着个粗陶碗，热汤的香气先飘了进来：听阿秃儿说你晚饭没动，灶上留了羊杂汤。他的目光扫过她泛红的指尖，手怎么破了？
温知语把渗血的手指藏进袖中，盯着他腰间晃动的工政牌——那是用天矿精铁打的，在灯光下泛着冷光：做实验时...碰着了。
夏启没追问，把汤碗放在她堆满图纸的案头：矿场的事不急在这一晚。他转身要走，又停住脚，对了，明日要当众烧协议。
温知语心口一跳：您说过要留副本做凭证的。
凭证？夏启笑了，指节叩了叩她案头的《矿物图鉴》，等铁轨通到雁门关，等流民都学会看矿脉，等霍岩的边军能带着我的《矿山规程》去堵那些老匹夫的嘴——他的声音低下来，那时谁还需要一张纸？
门合上时，温知语摸出藏在袖中的岩芯。
蓝光已经褪了，但显影粉勾勒的纹路还在，像刻进了石头里。
她把岩芯塞进最里层的暗格，又压了块从南边运来的磁石——这是她能想到最隐蔽的藏法。
三个月后，矿场的冻土刚化出第一道春痕。
夏启站在新立的铸铁旗杆下，手里捏着半卷泛黄的协议。
协议边角还留着当初被奸臣泼的茶渍，那是他刚被流放时，对方逼他签的私占天矿的罪证。
他对牛大力点头。
牛大力抄起火把，火舌舔过血议的瞬间，围观的矿工们发出低低的惊呼。
霍岩站在最前排，腰间的佩刀随着他紧绷的肌肉微微颤动——这是他第一次见夏启当众撕毁。
矿脉仍归朝廷。夏启的声音压过噼啪的火势，但开采之法，归这片土地。他转身指向身后的工棚，那里堆着百卷新印的《矿山规程》，封皮用北境特有的桦树皮制成，从今日起，每个矿场设监工、定工价、立安全条规——他突然提高声调，谁再敢把矿工当牲口使，我的铁轨会先碾了他的官印！
霍岩的手按在刀柄上。
他想起三个月前在工棚里，夏启指着《矿山规程》说这不是规矩，是活人的命时的眼神——像极了他当年在边关，看着战友被矿洞塌方埋住时，想扒开碎石却被上司拉住的不甘。
霍岩。夏启喊他的名字。
边军校尉单膝跪地，解下佩刀放在脚边。
那刀鞘上还留着二十年前与蛮族厮杀时的刀痕：此刀曾守虚碑。他抬头，目光扫过远处正在铺铁轨的矿工，今愿随殿下，开实路。
三百边军精锐地单膝触地，佩刀撞击冻土的声音连成一片。
牛大力抹了把脸，发现自己不知何时眼眶发热——这些曾在雪地里啃硬饼的兵，现在眼里有了他在流民学手艺时见过的光。
当夜，夏启在工棚的火塘边翻系统奖励。
淡蓝色的光屏里，天矿闭环几个字泛着金光。
他点下领取奖励，一张泛黄的羊皮纸出现在掌心，边缘焦黑，像是从火里抢出来的：耐高温合金配方（残页）·远古地心文明·Ⅰ型遗存。
地心文明？他对着火光细看，配方里的术语有些眼熟——和温知语最近总盯着的蓝纹矿石描述有几分相似。
系统提示音突然又响：检测到地脉异常波动，建议宿主关注极北冻土。
夏启捏紧残页，火塘里的木柴地炸开。
火星溅到窗纸上，映出他紧绷的下颌线——他想起温知语那晚藏在袖中的岩芯，想起霍岩说的废弃矿点，想起系统地图里那两个亮如星子的标记。
极北冻土深处，被冰封千年的青铜巨门突然震颤。
门纹里的冰屑簌簌坠落，露出刻在门心的符文——和温知语实验室里岩芯上的纹路，分毫不差。
门内传来低沉的嗡鸣，像某种沉睡的巨兽翻了个身，震得千里外的天堑山脉地底，传来第一声若有若无的沉响。
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