思奇魁不紧不慢地拿起自己面前的粗陶茶杯，啜饮了一口略显苦涩的本地清茶，绿色的竖瞳在兜帽阴影下闪烁着冷静而幽深的光。斗篷下，他粗壮的鳄鱼尾巴微微摆动了一下，拂过凳脚。
“这种层级的消息，不用去费力辨别真假。” 他的声音平稳而淡漠，带着一种洞悉世情的了然，“只有当事情真的发生了，且严重到难以收场时，上位者才会这样拼命地遮掩、封锁，试图控制消息的发酵。若是假的，他们巴不得跳出来澄清，以稳定人心。”
他放下茶杯，目光状似随意地扫过街对面的店铺。
“而且，肯定不是只死一个维泽尔这么简单。”
思奇魁的声音更低沉了几分，只有近在咫尺的法尔枇奈能听清
“那个困住我们的‘衍禁之笼’，是他们四人合力远程施展的结界。结界忽然毫无征兆地破碎，唯一的可能就是维持结界的魔力源头出了大问题。四人联动的魔力回路一旦倒流反噬，首当其冲自然非死即重伤。如果四人中有一人当场死亡……”
他微微停顿，似乎在回味那可能发生的惨烈场景。
“……那么其余三人，绝无可能全身而退，重伤是必然的。他们现在急于掩盖其中一人的死讯，恰恰是因为他们自己伤得太重，害怕了！害怕敌对势力，害怕国内的其他派系，甚至害怕那些原本被他们压制的‘自己人’，会趁此良机，扑上来撕咬！”
法尔枇奈听得心头凛然，捧着茶杯的手紧了紧。他回想起那日结界破碎后，外界那股混乱而危险的气息，以及思奇魁毫不犹豫带着他飞遁的决定。原来，长老早已洞悉了背后的凶险。
“那长老……我们之前不是说，要去秘法书院吗？为什么先来了迈赫罗斯？到这里是要……” 法尔枇奈定了定神，继续问道，也学着思奇魁的样子，抿了一口茶，试图让温热的液体安抚有些不安的心绪。
“等人。” 思奇魁言简意赅，绿色的竖瞳望向街道的另一个方向，仿佛在期待某个身影的出现，“等一个‘帮手’。在这里，我们还有好几位可靠的‘同僚’。”
他的嘴角勾起一丝极淡的、近乎冷酷的弧度。
“他会想办法，把我们‘安全’且‘合理’地送进现在的秘法书院。同时……” 思奇魁转过头，看向法尔枇奈，兜帽下的眼睛闪烁着精光，“也能从他那里，得到最确切的内部消息，确认一下……那个维泽尔长老，是不是真的死了。”
阴谋的气息，仿佛随着他低沉的话语，悄然融入了迈赫罗斯温暖湿润的空气里，无声地发酵——而在同一座城市的另一条街道上。
一个略显瘦削、动作轻灵的身影，正警惕地穿行在人群之中。那是一只薮猫兽人，有着蜜色的皮毛和绿如翡翠的眼睛，耳朵高高竖起，不时灵活转动，捕捉着四周的一切声响——正是岚染。
他有些不适地抖了抖耳朵，似乎想甩掉某种无形的压力。永春之城的繁华与安宁，与他内心燃烧的执念和紧迫感格格不入。他还在追寻着那个困扰了他养父一生、最终导致其疯狂自焚的真相。这几乎成了他活下去的唯一动力。
那天在边境山林，遭遇嘉嘉尔带领的迪安、昼伏、伽罗烈一行人，爆发冲突后，他果断选择了朝另一个方向逃窜。途中，在一片狼藉的林地里，他意外捡到了一个沾满泥土和凝结血块的小皮袋，上面是秘法书院的徽记，他从迪亚展示给他看到束带上记住了这个标志，打开一看，里面是几十枚沉甸甸的金币。金币上还残留着已经发黑的血迹，散发着一股甜腻到令人作呕的血腥气。
钱币的来历？不重要。它的原主人是死是活？也不重要。重要的是，有了这笔“横财”，他终于可以做点什么了。
他已经选择放弃寻找迪亚了。本就是临时搭伙、各取所需的合作关系，迪亚将他成功将他带入了叶首国，如今，他只能依靠自己。
“捡到的钱还真不少……” 岚染摸了摸贴身藏好的钱袋，感受着那沉甸甸的分量，紫红色的眼眸中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代，“省吃俭用的话，足够在叶首国境内活动、调查很长一段时间了……”
他一边匀速走着，不引起任何人注意，一边用那双锐利的眼睛，如同最机警的猎人，不动声色地打量着周围的环境——建筑的风格、行人的衣着谈吐、店铺的招牌、甚至墙角张贴的告示。
“要先想办法了解情况……几十年前的事……卷宗可能被封存或销毁，直接相关的当事人恐怕也大多不在世了……要想追查，一定得找到当年有过直接接触、或者间接知晓内情的人才行……”
岚染的眉头紧紧皱起，脑中飞速梳理着养父留下的烧剩的纸片边缘模糊的字迹、还有那封他偷看过的、押镖文书上的信息……
他的脚步忽然微微一顿，翠绿色的瞳孔猛地收缩了一下。他深吸一口气，仿佛要将那个承载着无数谜团和危险的名字，从记忆最深处挖掘出来，清晰地刻印在脑海。
“……法尔伊裴！”
岚染的目光瞬间变得锐利如刀，扫过街道上每一个可能与此相关的线索。虽然这只是一个可能已经不存在的人名，一个渺茫到极点的线索……但此刻，这就是他手中唯一的线头！
他必须抓住它，哪怕前面是更深的迷雾，甚至可能是致命的陷阱，岚染抬起头看向天空，他已经没有退路了！于是他开始了独自一人的、充满未知的追寻。
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