赵铁柱的怒吼与钱郎中的惊惧，让大堂内的空气几乎凝固。杀机一触即发。
然而，就在这剑拔弩张的关头，朱聿键却忽然笑了。
那笑容并不张扬，甚至带着几分恰到好处的谦逊，瞬间冲淡了弥漫的杀气。
“铁柱，不得无礼。”
朱聿键声音平和，却带着不容置疑的威严：
“钱大人乃是朝廷天使，代表皇上而来，岂可怠慢？”
他转而面向脸色稍缓的钱郎中，微微拱手，语气诚恳：
“钱大人见谅，部下皆是粗人，久在行伍，性情耿直，冲撞之处，还望海涵。实在是……听闻圣上隆恩，激动难抑，失态了。”
这一番以退为进，既安抚了受惊的使者，又点明了己方“行伍粗人”的身份，为后续可能的“不通礼数”留了余地，更是将赵铁柱的愤怒巧妙解释为“激动”。
钱郎中见他态度恭顺，心下稍安，重新挺直了腰板，只是鼻腔里微不可闻地哼了一声，算是揭过。
朱聿键顺势道：
“圣恩浩荡，本王感激涕零。然接旨乃大事，需沐浴更衣，焚香静心，方显虔诚。不若请钱大人先行至偏厅用茶歇息，待本王准备妥当，再行宣旨受封之礼，如何？”
理由冠冕堂皇，钱郎中虽觉有些拖延，却也挑不出错处，只得点头同意。
朱聿键绝不能接受那道要他交出兵权、离开凤阳的旨意，但此刻与南京彻底撕破脸，无疑是愚蠢的。
他必须在不得罪死南京朝廷的情况下，保住自己来之不易的独立性和实际权力。
片刻后，一场精心准备的宴席在王府花厅展开。美酒佳肴，虽不及南京精致，但在战乱后的凤阳已属难得。
朱聿键亲自作陪，周通、王琛在侧，赵铁柱则被安排去巡视城防，避免他再次发作。
酒过三巡，气氛似乎融洽了些。
朱聿键端起酒杯，敬向钱郎中，脸上带着忧国忧民的神色：
“钱大人，本王虽身处凤阳，然心系社稷。如今闯逆肆虐于西，建虏虎视于北，江南虽暂安，然亦非乐土。朝廷……唉，多有艰难啊。”
他话锋一转，开始痛陈时弊，从朝廷党争倾轧，到地方官吏腐败，再到军饷匮乏、士卒饥寒，言辞恳切，数据详实（得益于王琛和陈默的情报收集），听得钱郎中脸色微变，想要反驳，却发现对方所言大多确是实情，难以辩驳。
“本王之所以冒天下之大不韪，占据凤阳，”
朱聿键声音沉痛，目光却锐利地看着钱郎中：
“绝非为个人私利！实乃因张奎弃城，流寇逼近，凤阳乃中都，皇陵所在，岂容有失？ 本王身为宗室，守土有责！占据此地”
“一则为护卫皇陵，使祖宗英灵不受惊扰；二则为屏藩南京，将此作为江北壁垒，阻遏流寇兵锋，为朝廷整顿江南争取时日！此心，天地可鉴！”
他巧妙地将自己的行为包装成了“忠君爱国”、“护卫陵寝”、“屏藩南京”的义举，占据了道德和政治的制高点。
钱郎中张了张嘴，想要质问他为何不自解兵权、听候调遣，却被朱聿键接下来的话堵了回去。
“只是……”
朱聿键长叹一声，面露难色：
“本王虽有心杀贼，然力有未逮啊。钱大人也看到了，麾下儿郎虽勇，却缺乏甲胄，兵器老旧，粮草更是捉襟见肘。如今闯逆李过部数千人就在左近，虎视眈眈”
“若无钱粮军械支持，恐难久守。若凤阳有失，皇陵震动，流寇长驱直入，威胁南京，本王……万死难赎其罪啊！”
他言辞恳切，将一个“忠臣”的无奈与担忧表现得淋漓尽致。
意思很明确：封爵，我感激；但要我交权离开，不行！非但不能离开，朝廷还得给我钱粮军械，让我能继续在这里“替天子守陵”、“为南京挡刀”。
钱郎中被朱聿键这一番连消带打、情理交织的言论绕得头晕眼花。
他本是个传统的文官，擅长的是朝廷礼仪和公文往来，对于这种夹杂着实际情况、政治大义和讨价还价的复杂局面，一时难以应对。
他想严辞斥责，对方却占着“忠义”和“宗室”的名分；他想逼迫交权，对方却摆出缺粮少械、强敌环伺的现实困难。
若强行逼迫，万一真导致凤阳失守，这个责任他可担待不起。
宴席在一种表面和谐、内里各自算计的氛围中结束。
钱郎中最终没能迫使朱聿键立刻接旨，反而带着一肚子纠结和朱聿键“需要朝廷支持”的暗示，悻悻地回到了驿馆。
他需要时间消化，需要将今日所见所闻，尤其是朱聿键的态度和凤阳的实际情况，回报南京，由朝廷诸公定夺。
朱聿键站在王府门口，看着钱郎中远去的车队，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
他成功地用一番巧妙的辞令，将迫在眉睫的危机，化解为了一段宝贵的缓冲时间。
这段时间，足以让他做更多的事情。
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