霍云庭补充道：“我查了近几年的悬案，三年前河北失踪的青岗石，两年前西域被劫的火玉髓，都是她运的。这些东西要么是皇家贡品，要么是军用物资，她却能神不知鬼不觉地运走，手段确实通天。”
苏婉婉翻看卷宗，目光落在“嗜挑战”三个字上，忽然笑了：“她不是喜欢难活吗？我们就给她一个最难的。”她看向霍云庭，“四哥缺的是运输渠道和时间，金九最擅长的就是在不可能的时间里，走不可能的路。我们发布悬赏令，让她去南疆运一批‘救命药’。”
“南疆？”霍云庭皱眉，“万里之遥，还要隐秘，这根本不可能。”
“就是要不可能。”苏婉婉的凤眸亮了起来，“越难，越能吸引她。悬赏令上写明，七日内从南疆苗寨‘云泽’运药到京城，全程不能惊动官府，还要恒温保存。酬劳是五千两黄金，外加夙王府和苏家的一个承诺。这个承诺，比黄金管用。”
悬赏令一出，京城的商圈炸了锅。票号的掌柜们拿着抄录的悬赏令，笑得前仰后合：“七日内从南疆运药到京城？这是疯了吧！”黑市的贩子们却沉默了——他们知道，这道悬赏令，是给金九的“战书”。
城西的货栈里，一个面色蜡黄的瘦小伙计走进来，声音沙哑：“掌柜的，我家东家让我来问问，那测试怎么说？”他的手藏在袖里，指节上有厚厚的茧，是常年练轻功留下的痕迹。
货栈掌柜依令，递给他一个精铁方盒，盒上的凤纹火漆封得严实：“三日内，把这个送到三百里外的‘望岳庄’，取回信物带回来。全程不能用官驿，不能暴露身份，办得到吗？”
伙计接过盒子，掂量了一下，嘴角勾起一抹冷笑：“等着。”转身走进巷口，身影一晃，就像融入了阴影里，连脚步声都消失了。
对面茶楼的雅间里，霍云庭看着他消失的方向，对文掌柜道：“是金九的‘飞鼠卫’，身法不错。沿途按计划布置，别让他察觉，也别真的为难他。”
第三日傍晚，那伙计准时回来，精铁方盒原封不动，火漆都没裂。他把盒子放在柜台上，还递过一枚古铜钱——铜钱边缘磨得发亮，背面有个“九”字暗记，是望岳庄的信物。货栈掌柜心里暗惊：三百里路，往返六百里，他只用了两天半，还没留下任何痕迹，这手段，果然名不虚传。
当夜，苏子画的书房里，一枚袖箭“叮”地钉在红木柱上，箭尾系着一张素笺。簪花小楷写得利落：“南疆之物，七日内必达。黄金不必，人情记下。明日午时，清风茶楼天字甲号房，静候王妃。”
“她要见我。”苏婉婉看着素笺，苍白的脸上露出一丝笑意。霍云庭立刻皱紧眉：“我替你去，或者让子画去。你现在连走路都费劲，不能冒险。”
“她指名要见我，就是要试探我的诚意。”苏婉婉靠在他肩上，“清风茶楼是你的产业，天字甲号房我已经让人布置好了，暖炉、软榻都备着，后窗直通内院，我坐暖轿从后门进，不会抛头露面。你就在隔壁，有任何情况，你一呼就到。”她握住霍云庭的手，“云庭，收服金九，申猴殿才能立起来。这一步，我必须走。”
霍云庭看着她坚定的眼神，知道劝不动。他叹了口气，轻轻抚摸她的孕肚：“好，我陪你。但你答应我，只要觉得累，立刻叫我。”
次日午时，雪停了，阳光透过云层，洒在清风茶楼的青瓦上。茶楼被包了下来，伙计们都换成了夙王府的暗卫，连跑堂的都腰佩短刀。后门处，一顶宽大的暖轿停在那里，轿帘绣着缠枝莲纹，四面挂着厚棉帘，里面铺着厚厚的狐裘软垫。
霍云庭亲自将苏婉婉从轿中抱出——她裹在白狐裘里，只露出一张苍白的小脸，孕肚把狐裘撑得鼓鼓的，连呼吸都有些浅。他小心翼翼地把她放在天字甲号房的软榻上，又给她盖了层锦毯，暖炉就放在她手边，炭火正旺。“我在隔壁，有事就敲三下桌角。”他低声说，在她额上印下一个吻。
苏婉婉点点头，看着他走进隔壁房间，才轻轻舒了口气。房间里飘着淡淡的药香，是她常喝的安胎药味道，让她安心了不少。
午时整，房门被推开。进来的是个身着月白锦袍的公子，银狐裘氅搭在肩上，面如冠玉，眉梢带着几分慵懒的笑意，手里摇着一把象牙骨扇。若不是早知道底细，谁都会以为是哪家的贵公子。他目光扫过房间，最后落在苏婉婉的孕肚上，琉璃般的眸子里闪过一丝讶异，随即恢复平静，抱拳行礼：“在下金九，见过夙王妃。”
“金先生请坐。”苏婉婉微微颔首，声音轻却清晰，“以悬赏相邀，是我唐突了。”
金九在她对面坐下，扇子轻轻敲着掌心：“王妃的测试很有意思，七日内运药从南疆到京城，这活计，够刺激。”他话锋一转，目光锐利起来，“但王妃要的，恐怕不只是一批药吧？”
“是，也不是。”苏婉婉坦然迎上他的目光，“药材对我很重要，但能和金先生见面，更重要。”她顿了顿，呼吸微微急促，“三年前河北的青岗石，是你运去江南造园林的吧？两年前的火玉髓，现在在西域的王爷府里。去年的七叶灵芝，救了西狄的王子。这些事，官府查不到，我却知道。”
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