然而，这份表面的平静与胜利的荣光，并未让夙王与苏婉婉感到半分轻松。
“陛下此刻的沉默与嘉奖，不过是权衡利弊后的权宜之计。”苏婉婉轻声说道，眉宇间凝着一丝忧虑，“他在观察，在等待——等待我们露出破绽，等待一个合适的时机，来制衡甚至削弱我们的力量。鸟尽弓藏，兔死狗烹，自古皆是如此，我们不能心存侥幸。”
“我们不能再像从前那样被动等待，任人摆布。”夙王猛地站起身，走到帐篷门口，望着外面逐渐恢复生机的山林，阳光洒在他挺拔的身影上，眼神却锐利如鹰，“幽冥司虽灭，但其残余势力仍在江湖中流窜，朝堂之上暗流汹涌，陛下的猜忌如悬顶之剑，三皇子的蛰伏如暗处之钉。我们必须掌握主动权，建立一个真正属于我们自己的、稳固的根基——一个即使脱离朝廷的庇护，也能立于不败之地的根基！”
“不错。”苏婉婉缓缓走到他身边，轻轻握住他的手，感受着他掌心传来的坚定力量，眼中闪过一丝决然，“天机阁不能再只是隐匿于京城阴影下的情报据点，它需要一个真正的总阁，一个集情报搜集、精锐训练、机关研发、伤员休整、防御反击于一体的综合性基地。它要隐蔽，要安全，要有天然的屏障，能够自给自足，不受朝廷的掣肘，成为我们最坚实的后盾。”
这个想法，在她心中酝酿已久。经历了龙岭秘境的生死考验、京城朝堂的步步惊心，她深知将命运完全寄托于皇权的恩赐是何等危险。唯有自身强大，拥有绝对的自主权，才能真正守护想守护的人，追寻想追寻的真相。
“而且，”苏婉婉抬手，轻轻抚上胸口，那里藏着那对金属蝉，指尖传来微弱却坚定的震颤，“金属蝉的感应从未断绝，反而随着我们靠近幽冥司核心，变得愈发清晰。父母失踪的谜团，‘相思烬’的真正来源，还有兵魔神碎片的残余线索，都指向南方。我们迟早要南下探寻真相，在此之前，必须将后方安置妥当，才能无后顾之忧。”
夙王深以为然，他转身回望，目光扫过帐篷内的文掌柜，以及闻讯赶来的苏临渊、苏斩月等人，沉声道：“诸位，以往的腥风血雨虽暂告一段落，但新的征程，或许更加艰险。我们必须未雨绸缪，为自己，为身边的人，为天机阁，寻一条长久之路。”
建立天机阁总阁的计划，就此正式提上了日程。
这个总阁，绝非“听风轩”那般简单的情报站点，而是要成为一处进可攻、退可守的安乐窝，一处能够容纳天机阁核心力量、抵御一切威胁的堡垒。它需要坐落在人迹罕至之地，有山川河流作为天然屏障，易守难攻；需要内部结构精巧，设有密室、工坊、演武场、药圃，能够实现情报传递、战力训练、机关研发、粮草储备的自给自足；更需要防御严密，遍布隐蔽的机关陷阱，让任何来犯之敌都有来无回。
“文先生，此事便由你全权负责。”夙王看向文掌柜，语气郑重无比，“动用天机阁所有的情报网络，在全国范围内细致排查，寻找符合要求的地点。要求只有八个字——天然屏障，易守难攻！无论山川、峡谷、海岛，只要符合条件，皆可纳入考量。”
“老奴明白！”文掌柜眼中精光一闪，躬身领命，语气坚定如铁，“定不负王爷、王妃所托，尽快为天机阁寻得一处万全之地！”他深知此事关乎天机阁的未来，关乎所有人的安危，不敢有半分懈怠。
苏临渊与苏斩月对视一眼，眼中都燃起了振奋的光芒。他们本就厌倦了朝堂的尔虞我诈、勾心斗角，若能建立一处超然物外的基地，远离纷争，专注于守护与探寻真相，正是他们心中所愿。苏斩月哈哈一笑，拍了拍苏临渊的肩膀：“好！有了这样一处总阁，日后我们便有了真正的家，再也不用东躲西藏了！”
苏婉婉看着众人眼中燃起的斗志，心中稍感慰藉，但下意识地抚上自己的胸口，眉头微不可察地蹙起。灵魂深处的虚弱感如同附骨之疽，那方神秘空间依旧灰暗枯竭，灵泉的恢复速度慢得令人心焦。寻找总阁、建设总阁，都需要耗费大量的时间、人力与物力，而她现在，最缺的便是恢复力量的时间。
皇帝的猜忌如悬顶之剑，随时可能落下；三皇子的蛰伏暗藏杀机，不知何时便会发难；自身实力的恢复遥遥无期；南方的谜团如同磁石，牵引着他们前行，却也布满未知的凶险。前路之上，看似拨云见日，一片坦途，实则暗礁密布，危机四伏。这场关于权力、真相与守护的博弈，才刚刚拉开新的序幕。
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