在走廊尽头，一面布满蛛网的显示屏正在自动启动。
雪花点闪烁了几秒后，出现了一张布满老年斑的脸——是林知远，ST系统的缔造者。
他的喉结动了动，声音像砂纸摩擦一样：“如果你们看到这段话，说明‘茧’还未彻底死去……”
苏砚口袋里的手机震动了起来。
是痕检科老周发来的新消息：“火场保险箱里的信纸完整了，最后一句是‘销毁程序将在备份启动后15分钟触发’。”
她抬头看向显示屏。
画面已经切换成了红色的倒计时：“00:14:57”。
裴溯的呼吸声通过对讲机传了过来：“主控台在机房最里面。”他的声音有些失真，“苏砚，我需要你帮我确认一件事——ST系统的核心代码是不是藏在……”
“在蝴蝶发卡的纹路里。”苏砚脱口而出。
她想起昨夜火场里那只飞出的白蝴蝶，想起口袋里的大理石碎片，“林知遥的发卡，和这里的刻痕，都是代码的物理化呈现。”
裴溯的脚步声突然加快了。
苏砚听见他撞翻了什么金属架的声音，接着是键盘敲击声：“我需要你把苏棠的布熊里的芯片取出来。”他的声音突然变得急促起来，“ST - 01的实验记录显示，‘锚定物’里藏着最终密钥……”
倒计时跳到“00:13:21”时，苏砚摸到了布熊后颈的暗扣。
金属芯片在她掌心发烫，像一团即将熄灭的火。
她看向仍在播放影像的显示屏，林知远的影像已经消失了，只剩下跳动的数字。
“裴溯？”她对着对讲机轻声喊道。
“我在呢。”他的声音里带着一丝笑意，“别担心，我可是最擅长和时间赛跑的律师。”
苏砚望着铁门里透出来的光，那束光穿过浮尘，落在苏棠的发顶上。
小女孩不知何时安静了下来，正歪着头看着那束光，嘴角慢慢弯起一个笑容。
倒计时的数字还在跳动。
而裴溯的键盘敲击声，正在黑暗中，与时间展开一场无声的较量。
苏砚指尖的芯片烫得几乎要灼伤皮肤，她盯着显示屏上跳动的倒计时——00:12:43，每一秒都像重锤砸在神经上。
对讲机里突然传来裴溯压抑的喘息，混着金属摩擦的声响：“苏砚，系统启动了最高级加密。”他的指节叩在键盘上，“需要生物密钥，只有ST-01到ST-10号样本能解锁。”
苏砚的瞳孔骤缩。
ST样本——她想起林知遥自焚前塞给她的解剖报告，那些被标记为ST编号的受害者，包括此刻缩在她身侧的苏棠。
“你是说……”她低头看向妹妹，苏棠正用指尖戳她手背，像小时候要糖吃时那样，“需要棠棠？”
“我们只有一个选择。”裴溯的声音里没有犹豫，却藏着某种紧绷的克制，“带她到主控台来。”
机房的铁门在身后吱呀作响。
苏砚攥紧苏棠的手腕，触感比记忆中更凉，像浸在冰水里的玉。
潮湿的霉味裹着电子元件的焦糊味涌进来时，她看见裴溯半跪在控制台前，白衬衫下摆沾着机油，额发被汗水黏成几缕，正仰头看她们。
他身后的显示屏泛着幽蓝的光，将他的影子拉得老长，投在斑驳的墙面上，像一道被拉长的困兽。
“过来。”裴溯拍了拍身侧的转椅。
苏棠却松开苏砚的手，自己走了过去，发顶的碎发在气流里轻颤。
她踮脚够到键盘时，苏砚听见裴溯倒抽了一口冷气——那不是孩子摸索玩具的笨拙，而是某种精准的、刻在骨血里的熟练。
“嗒。”
“嗒嗒。”
苏棠的食指在键盘上跳跃，像弹钢琴。
原本布满乱码的屏幕突然静止，一行血红色的字浮出来：欢迎回家，ST-07。
苏砚的指甲掐进掌心。
七年前妹妹失踪时，她在巷口捡到半枚蝴蝶发卡，背面刻着的“ST-07”，此刻正映在显示屏上，与苏棠的倒影重叠。
“人格识别中。”机械音响起时，裴溯的手悬在半空，“三个潜在人格：主意识‘苏棠’，次意识‘小茧’，未知意识‘X’。”他转头看向苏砚，喉结滚动，“她……不止一个。”
苏砚的呼吸突然滞住。
她蹲下来与苏棠平视，试图从那对琥珀色的瞳孔里找到熟悉的影子，可妹妹正盯着屏幕，嘴角挂着不属于七岁孩童的、似笑非笑的弧度。
“我们在等林姐姐。”苏棠的声音变轻了，像风吹过旧磁带，“她说会带我们回家。”
“林姐姐是谁？”苏砚的声音发颤。
她想起火场里那具焦黑的尸体，林知遥临终前塞给她的报告，封皮上用血写的“ST系统”。
苏棠的眼神忽然空了。
她伸出手，指尖轻轻点在屏幕上“X”的位置，再抬眼时，瞳孔里的焦距散得很远，像透过苏砚看另一个时空：“她是我们的妈妈。”
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