风尘仆仆至废墟
残阳如血，将最后一片惨淡的金辉涂抹在安陵县驿站废墟的断壁残垣上。风卷起地上的尘土和枯叶，发出呜咽般的声响，更衬得这片死寂之地如同鬼域。
蹄声嘚嘚，车轮辘辘，打破了黄昏的寂静。一支规模庞大、却难掩疲惫与狼狈的队伍，缓缓驶入了这片废墟。队伍前方，是数十名盔甲染尘、神色警惕的骑兵，为首的正是身姿挺拔、面容冷峻的宇文砚。他身旁，一袭劲装、面容清冷的千叶胧策马并行，目光如鹰隼般扫视着四周，不放过任何一丝可疑的动静。
紧随其后的，是宇文家的家眷车队。宇文隆老爷子与老夫人王氏同乘一辆较为宽敞的马车，虽经风霜，神色间仍保持着世家大族的沉稳气度。后面一辆稍小的马车上，则是宇文砚那位不成器的小叔宇文楚，和他不知从何处得来的、此刻正被他紧紧搂在怀里的女子甘如花。宇文楚脸上带着宿醉未醒般的慵懒与一丝得意，而甘如花则低眉顺眼，身体却微微僵硬，眼底深处藏着一抹难以言说的屈辱和厌烦。
再后面，便是规模更为庞大的白家车队。前尚书白文渊携老母王氏、正室周氏、以及一众妾室、子女、管家、仆役，浩浩荡荡，却也难掩逃难以来的落魄与仓皇。车队中，丫鬟仆妇低声啜泣，孩童因饥饿和疲惫而哭闹，男人们则面色凝重，忧心忡忡。
“停下！就在此处扎营！” 宇文砚勒住战马，声音清越，带着不容置疑的威严。他选择的地方，正是那片相对开阔、靠近废弃“悦来客栈”的空地。这里视野相对开阔，且有残墙可作依托，是眼下最合适的宿营地。
马车内的暗潮汹涌
白家最华丽的那辆马车车帘被一只纤纤玉手掀开一角，露出一张清丽绝俗却带着几分苍白与疲惫的脸庞，正是白家嫡长女白洛歌。她目光越过杂乱的人群，精准地落在了前方那个端坐马背、如青松般挺拔的身影上——宇文砚。她的眼神复杂，有关切，有依恋，更有一丝难以察觉的、源于重生者的笃定与算计。
“哎呦，” 一个酸溜溜的声音在她耳边响起，带着毫不掩饰的讥讽，“姐姐这望眼欲穿的，是看谁呢？莫不是在看砚哥哥？可惜啊，落花有意，流水无情。砚哥哥那样的人物，眼里哪会有我们这些庸脂俗粉？姐姐还是省省心思吧。”
说话的是坐在白洛歌身旁的异母妹妹白洛云。她原本也算是个美人胚子，但连日奔波、缺乏梳洗，使得她发髻微乱，脸色憔悴，往日娇纵的气质荡然无存，只剩下尖酸刻薄。她身上华美的衣裙早已沾满尘土，皱巴巴地贴在身上，更添几分狼狈。习惯了京城奢华生活的她，对这逃难路上的艰苦早已忍无可忍——缺水少食，无法沐浴，甚至连净面都成奢望。父亲白文渊严令节约用水，这对她而言简直是酷刑。
白洛歌闻言，连眼皮都未抬一下，只是淡淡地收回目光，放下了车帘，将妹妹的挑衅隔绝在外。这种无视的态度，比直接反驳更让白洛云恼火。
“你！” 白洛云气得胸口起伏，差点就要发作，却被身旁的母亲周氏一把拉住手腕。周氏递给她一个警告的眼神，压低声音道：“云儿！闭嘴！还嫌不够乱吗？你看看你现在的样子！再看看你姐姐！你若再这般任性妄为，你父亲和祖母只会更觉得你不懂事！”
周氏自己这些日子也备受煎熬。以往在府中，她是说一不二的正室夫人，老爷宠爱，下人敬畏。可逃难以来，一切都变了。资源紧缺，矛盾凸显。老爷白文渊变得焦躁易怒，对她不再像从前那般耐心呵护，反而时常因子女管教问题呵斥她。更让她难堪的是，一向对她还算客气的婆母白老夫人王氏，如今也时常板着脸，话里话外指责她“治家无方”、“教子无术”，甚至有一次，当着几个妾室的面，拿她与白洛歌那位早已逝去的、出身书香门第的生母比较，说什么“若是洛歌娘亲还在，定不会让家风如此涣散”！这话如同刀子，直插周氏心窝。而以往在她面前大气不敢喘的柳姨娘等人，如今眼神里也多了几分若有若无的看戏意味。一向疼爱她的老爷，对此竟也睁一只眼闭一只眼，这让周氏感到前所未有的孤立和恐慌。
就连她曾经引以为傲的嫡长子白洛风，那个在京城横行霸道的纨绔子弟，这一路上也仿佛变了个人。许是见识了乱世的残酷，亦或是被宇文砚那般真正的人中龙凤所震慑，他收敛了许多，甚至开始主动约束妹妹白洛云，劝她“莫要再生事端，徒惹父亲和祖母厌烦”。这种变化，让周氏既感欣慰，又觉失落。
白洛云被母亲训斥，又见兄长也向她投来不赞同的目光，满腹委屈无处发泄，只能狠狠跺了跺脚，扭过头去生闷气。白老夫人王氏透过车窗缝隙看到这一幕，心中对白洛云的失望又加深了一分。这个孙女，终究是比不上洛歌沉稳大气啊。难道真如那位游方道士所言，洛歌才是身负凤命、能引领白家重回巅峰之人？想到此，她对白洛歌更添了几分看重。
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