唐小猫和明月离开那间临时落脚的破屋，踏入了被暮色完全笼罩的驿站废墟。
死寂，是这里唯一的主题。残垣断壁在昏暗的天光下投下扭曲的阴影，如同蛰伏的巨兽。风穿过空荡的门窗，发出呜咽般的声响，更添几分阴森。空气中弥漫着浓重的尘土和焦糊味，偶尔还夹杂着一丝若有若无的、令人不安的腐败气息。
两人都提高了十二分的警惕，明月手持软剑，目光如鹰隼般扫视着四周每一个角落。唐小猫则凭借被空间井水滋养后异常敏锐的感知，仔细探查着周围的动静。
“去那边看看，” 明月指向废墟中一栋相对完整、门楣上依稀可辨“济世堂”字样的青砖建筑，“像是药铺，或许能找到些有用的药材。”
两人悄无声息地靠近。药铺的大门早已不翼而飞，里面一片狼藉。药柜东倒西歪，抽屉散落一地，各种晒干的草药被踩踏得不成样子，混合着泥土和碎瓷片，散发出一种复杂难闻的气味。显然，这里早已被不止一次地洗劫过。
“可惜了。” 明月蹲下身，小心翼翼地拨开杂物，从中挑拣出一些还算完整、未被完全污染的药材，如止血的三七根、消炎的黄芩、安神的酸枣仁等，虽然品相不佳，但聊胜于无。“乱世之中，药材比黄金还金贵。” 她轻叹一声。
唐小猫也上前帮忙，动作麻利地将能用的药材归拢到一起。她的心思却更多地在观察环境。从这洗劫的痕迹看，不像是一般流民所为，倒像是……有目的的搜寻？她心中疑窦丛生。
收拾完药材，两人继续在废墟中探索。她们又搜寻了几间看似是民居或商铺的破屋，结果大同小异，值钱的东西早已被搬空，粮食更是一粒不剩。然而，在一间看似是杂货铺后院的角落里，唐小猫却有了意外的发现——几个散落的、看起来平平无奇的粗陶罐。她打开一看，里面竟然是一些保存尚好的蔬菜种子！旁边还扔着几把锈迹斑斑但骨架完好的锄头和一些简单的农具。
唐小猫眼睛一亮，二话不说，立刻将种子罐小心盖好，连同那几把锄头一起，费力地扛在了自己肩上。
明月看着她这番举动，清冷的脸上露出一丝不解：“唐姑娘，如今赤地千里，颗粒无收，你要这些种子和农具有何用？” 在她看来，在这等荒年，这些东西与废铁无异。
唐小猫拍了拍身上的灰尘，脸上露出一抹意味深长的笑容，解释道：“明月姐姐，你看这天下，如今是荒芜一片。但天地循环，有旱必有涝，有荒必有丰。灾难总会过去，土地不会永远干裂。这些种子，现在看着无用，可一旦我们找到了能安身立命、有水有土的地方，它们就是希望，是未来能吃上新鲜蔬菜的根苗。这些锄头，就是开垦家园的工具。未雨绸缪，总好过临渴掘井啊。”
她的话语平静，却带着一种超越眼前困境的笃定和远见，仿佛已经看到了荒芜之后的生机。明月闻言，微微一怔，看向唐小猫的眼神中，探究之色更浓。这个少女，所思所想，似乎总比常人更远一步。她不再多问，只是默默点了点头。
“走吧，明月姐姐，” 唐小猫扛起“收获”，说道，“我们去附近山上看看，能不能找到水源。大家还等着水呢。”
两人离开废墟，朝着驿站后方那片在夜色中显得黑黢黢的山峦走去。山路崎岖，荆棘丛生。明月身手矫健，在前开路，软剑轻挥，斩断拦路的藤蔓。唐小猫紧跟其后，虽然扛着东西，但步伐依旧稳健。
越往山里走，空气似乎湿润了一些。唐小猫集中精神，仔细感知着地脉水汽的微弱流动。突然，她停下脚步，侧耳倾听，脸上露出一丝喜色：“明月姐姐，你听！”
明月凝神细听，在夜风的呜咽和虫鸣的间歇中，果然捕捉到一丝极细微的、潺潺的流水声！
“那边！” 两人循着水声，拨开一片茂密的灌木，眼前豁然开朗！只见一处山坳里，竟隐藏着一条极细的山溪！溪水清澈，从石缝中渗出，汇成一股细流，虽然水量不大，但在这大旱之年，已是如同甘霖！
“太好了！真的有水！” 唐小猫欣喜道。有了这处水源，至少短期内饮水无忧了！
然而，就在她们准备上前取水时，明月的脸色突然一变，猛地拉住唐小猫，迅速躲到一块巨石后面，低声道：“别动！有人！”
唐小猫心中一凛，立刻屏住呼吸。顺着明月的目光望去，只见溪流上游的阴影里，隐约有几个人影晃动，还伴随着压低的交谈声！
“……确认了吗？真是那条路？” 一个沙哑的男声问道。
“错不了，‘影子’留下的标记指向的就是这附近。那东西……应该就藏在驿站下面。” 另一个声音比较尖细。
“妈的，这鬼地方……赶紧找到入口，拿了东西走人！听说
舵主那边催得紧！”
“小声点！听说这驿站邪门得很，前几天‘黑牙’那帮人进来后就再没出去……”
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