次日,朝廷派来的搜查队果然扑了个空。带队官员在检查《蒙学新编》后,不屑地扔在一旁:“老生常谈。”
他们不知道,这本书里藏着实学最后的火种。
搜查队走后,徐谦将继学叫到身边:“孩子,你可知道什么是实学?”
七岁的继学天真地回答:“就是让百姓过好日子的学问。”
徐谦欣慰地笑了。这个答案,比他所有的着作都更接近实学的本质。
冬去春来,徐谦的身体一日不如一日。在他最后的日子里,各地弟子纷纷赶回。
病榻前,徐谦将继学托付给陈远:“不要告诉他身世。让他做个普通人,用所学帮助他人,这就是对实学最好的继承。”
永昌二十五年春,徐谦安然离世。遵照他的遗嘱,葬礼极其简朴,墓碑上只刻着“教师徐谦”四字。
但就在他去世的第七日,奇迹发生了。
那日清晨,成千上万的百姓自发来到墓前祭奠。他们中有受过徐谦指导的农夫,有得到他点拨的工匠,有蒙他启发的商人。每个人都在墓前放下一本书——那是各地暗中流传的实学抄本。
书籍堆成了小山,在朝阳下熠生生辉。
陈远抱着继学,站在人群后方。他看着这感人一幕,轻声对继学说:
“看,这就是实学。它不在朝堂,不在书院,而在百姓心中。”
继学似懂非懂地点点头,手中紧握着那本《蒙学新编》。
没有人注意到,在远处山岗上,一个神秘人正在静静观望。风吹起他的斗篷,露出腰间一枚玉佩——上面刻着符号。
“游戏继续,先生。”神秘人轻声自语,随即消失在晨雾中。
实学的火种已经播下,但暗处的敌人从未离开。下一场较量,将在下一代人中间展开。
而这一切,病榻上的徐谦早已预见。在他最后的手稿中,有这样一句话:
“实学之道,如薪火相传。一灯既燃,百灯皆明。暗夜虽长,终有破晓之时。”
朝阳终于完全升起,照亮了墓前如山的书卷。在那片金光中,实学的种子正在悄然发芽,等待着破土而出的那一天。
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