清晨的露水还挂在麦叶上，林小野已经蹲在河边画了快一个时辰的草图。粗糙的黄草纸被晨风吹得哗哗响，他不得不按住纸角，用炭笔在上面飞快地勾勒着齿轮和叶轮的形状。裤腿沾满了湿泥，是刚才丈量水深时不小心踩进河湾弄的，但他浑然不觉，全部注意力都集中在纸上的线条里。
“这叶轮角度不对。” 魏珩的声音从身后传来，带着清晨特有的清冷。他不知何时站在那里，手里拿着两个用树枝削成的简易模型，“水流冲击角度太陡，会产生涡流，反而浪费动力。”
林小野抬头时，额前的碎发扫过脸颊，沾了些草屑。他接过魏珩递来的模型，只见两个十字形叶轮静静躺在掌心，其中一个的叶片明显倾斜角度更小：“你的意思是…… 要让叶片顺着水流方向倾斜？”
“不是顺着，是相切。” 魏珩蹲下身，捡起一根芦苇杆在泥地上画了个圆圈，“水流方向是切线方向，叶片角度应该与之形成三十度夹角，这样既能接住水流冲击力，又能减少阻力。” 他转动手里的模型，芦苇杆随着叶轮转动划出一道道弧线，“就像用勺子舀水，太陡会洒，太缓舀不满。”
这个比喻让林小野瞬间开窍，他拍了下大腿：“对哦！我之前总想着让叶片垂直迎水，难怪效率低！” 他立刻在草图上修改叶轮角度，炭笔在纸上划出沙沙的声响，“这样一来，水流冲击叶片时，大部分力量都会转化成旋转力，而不是被水花抵消掉。”
晨雾渐渐散去，阳光穿过稀疏的杨树叶，在他们脚下投下斑驳的光影。魏珩看着林小野修改后的图纸，指尖轻轻点在齿轮啮合处：“这里的齿距也要调整。大齿轮三十齿，小齿轮十齿，这样传动比就是 3:1，既能保证转速，又不会让叶轮负荷太大。”
“你怎么连齿数都算好了？” 林小野惊讶地抬头，晨光恰好落在魏珩的睫毛上，给他冷峻的侧脸镀上了一层柔和的金边。
魏珩避开他的目光，拿起一根草茎漫不经心地摆弄着：“昨晚看了你画的初步草图，大致算了下。水流速度每秒半米，叶轮直径三尺，理论转速……”
“理论转速每分钟四十转左右！” 林小野立刻接话，手指在图纸上快速计算，“这样的话，通过齿轮传动，水泵的扬程能达到两米，足够灌溉到东边的高地了！” 他兴奋地用炭笔圈出图纸上的水渠路线，“从这里建坝引水，经过三级提水，就能把水送到最缺水的地块！”
就在这时，一阵清脆的脚步声传来，小翠挎着竹篮出现在田埂尽头。她扎着两条粗辫子，红扑扑的脸蛋上沾着晨露，看到蹲在地上的两人，远远就喊：“小林哥！魏珩哥！我娘让我送早饭来！”
竹篮里是热腾腾的玉米饼和咸菜，还有两个煮鸡蛋。小翠把篮子放在石头上，好奇地凑过来看图纸：“你们这画的啥呀？密密麻麻的跟蜘蛛网似的。”
“这是能自动抽水的水车图纸。” 林小野拿起草图给她看，“等做好了，不用人挑水，河水自己就能流到田里。”
小翠眼睛一亮，伸手点在图纸上的叶轮处：“是不是像我爷以前用过的龙骨水车？我记得那玩意儿得几个人踩着转，累得半死才能抽上来一点点水。” 她忽然拍了下手，“对了！我爷说过，引水得顺着地势，不然水往低处流，高处还是浇不着。”
这句话让林小野和魏珩同时停下了动作。魏珩站起身望向田野，远处的地块果然高低不平，西边临河的地方地势低，东边的高地比河边高出近三米。之前只想着提水，却忽略了地形落差的问题。
“得修分级水渠。” 魏珩沉吟道，“在中间地势稍高的地方建蓄水池，先把水抽到第一级蓄水池，再从那里抽到更高的田地。” 他用芦苇杆在地上画出三级台阶状的路线，“这样既能减少扬程压力，又能在中途沉淀泥沙。”
小翠蹲在一旁听着，忽然想起什么：“我知道哪里有现成的土坑！去年修猪圈取土挖了个大坑，就在那片高地旁边，稍微修整下就能当蓄水池！” 她拉着林小野的袖子往东边指，“从河边到土坑有条旧路，顺着路修水渠最省劲儿，不用重新开荒。”
这个发现让两人喜出望外。林小野立刻收拾起图纸：“我们去看看那个土坑！”
三人沿着田埂往东走，晨露打湿了裤脚，冰凉的触感却挡不住脚步的轻快。路边的麦苗越来越稀疏，叶片枯黄卷曲，有些已经彻底枯死，用手指一碰就碎成粉末。林小野心疼地捏起一片枯叶，指腹能感受到叶片的粗糙和干硬。
“再不下雨，这些苗就真的救不活了。” 小翠的声音带着担忧，她蹲下身轻轻抚摸着干裂的土地，“我家那几亩地也这样，我爹昨晚愁得没睡好，蹲在院子里抽烟抽到半夜。”
魏珩停下脚步，弯腰捡起一块土坷垃在掌心碾碎：“土壤墒情已经降到临界值，最多还能撑五天。” 他看向林小野，眼神凝重，“模型必须三天内做出来，五天内完成全尺寸水车，否则……”
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