“北境军未来三年的目标，就是实现全军一体化：情报共享、指挥协同、后勤互通、战法互补。届时，我们的一万两千常备军，可当三万用；我们的三十艘战舰，可控制整个北海。”
他起身，走到墙上的北境全图前，手指划过边境线：
“东起北海，西至碎叶，北抵阴山，南接中原。这万里疆土，需要一支强大的军队来守护。而你们，就是这支军队的骨架。”
“今日演武，孤看到了骨架已成型。接下来，要长出血肉，注入灵魂。让这支军队，不仅‘强’，而且‘智’；不仅‘壮’，而且‘仁’——强而不暴，壮而不骄，方为真正的‘兵强马壮’。”
众将齐声：“谨遵主公教诲！”
议事至亥时方散。将领们连夜赶回各自驻地，落实改进措施。
萧北辰独自留在议事堂，看着沙盘上那些代表军队的小旗。
一万两千常备军，十万屯垦兵，三十艘战舰……数字看似不多，但每一个数字背后，都是活生生的人，都有家庭、有梦想、有牵挂。
他要的“兵强马壮”，不是穷兵黩武，不是以牺牲民生为代价的军备竞赛，而是一种平衡：既能保卫家园，又不让百姓负担过重；既有威慑力，又不主动侵略；既重视武力，更重视智慧与道义。
这才是北境长治久安的根基。
窗外，北海的浪涛声阵阵传来，如这支年轻军队的脉搏，沉稳而有力。
萧北辰吹熄蜡烛，走出议事堂。
夜空如洗，北斗七星高悬正北，星光洒在海面上，与舰队的灯火交相辉映。
他忽然想起许多年前，父亲教他读《孙子兵法》时说的话：
“北辰，为将者，当求‘不战而屈人之兵’。但若不得不战，便要‘兵强马壮’，让敌人生不出战的念头。”
“那如何才能兵强马壮？”
“强在纪律，壮在人心。纪律严明，则令行禁止；人心归附，则万众一心。有此二者，纵无百万雄师，亦可横行天下。”
当年的他似懂非懂。如今，他亲手打造了一支军队，才真正明白那句话的含义。
兵强马壮，从来不是终点，而是起点。
有了这支军队，北境才有底气推行仁政、发展经济、促进融合、开创未来。
而这一切，最终都指向同一个目标：让生活在这片土地上的人们，能够安居乐业，不必恐惧战乱，不必担忧外侮，可以放心地耕种、读书、经商、相爱、养育后代。
这，才是“兵强马壮”最终的意义。
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