阿骨打身后的长老们低声议论起来。一位最年长的萨满颤巍巍道：“头人，王爷亲至，诚意十足。结为兄弟，是我部荣耀。那‘护山使者’，更是将守护山林的重任交给我部，这是信任啊！”
年轻人们仍有不服，但气势已弱。
阿骨打挣扎良久，终于长叹一声，抛下手中刀，上前三步，对萧北辰行了个部族最隆重的抚胸礼：“王爷胸襟，阿骨打佩服。就如王爷所言！”
三日后，神女峰山腰，山神庙前。
萧北辰与阿骨打歃血为盟，结为异姓兄弟。仪式按黑狼部传统进行：杀白鹿祭山神，饮血酒，互换信物（萧北辰赠玉珏，阿骨打赠狼牙）。
仪式毕，萧北辰当众宣布：封阿骨打为北境“护山都尉”，秩比郡尉，年俸二百两；黑狼部为“护山部”，免赋税三年，每年拨银五百两用于祭祀、修路；立碑于山脚，汉、胡双语铭文：“神女圣峰，黑狼部祀。官民共敬，违者共惩。”
最后，萧北辰做了一件让所有黑狼部族人大为感动的事：他走进山神庙，不是走马观花，而是按照萨满的指引，向山神像行了三个礼——不是汉人的揖礼，而是黑狼部传统的“抚额礼”。
这一礼，彻底融化了所有隔阂。
阿骨打热泪盈眶，单膝跪地：“从今往后，黑狼部愿为王爷守此山，为北境效死力！”
围观的其他山林部族，见北境之主如此尊重他们的信仰与习俗，纷纷前来表示归附。一场可能流血的冲突，化为牢固的盟约。
消息传回北辰城，文武百官感叹：“主公之威望，非但未因此事受损，反更上一层楼。能屈能伸，方是真英雄。”
而狼山郡的百姓，则流传起新的传说：“北辰公是星君下凡，连山神都敬他三分。他行过的山，野兽不惊；他饮过的水，甘甜清冽。”
威望，有时不在高高在上的威严，而在俯身向下的尊重。
第四幕：北海郡的“海神祠”
几乎与狼山事件同时，北海郡发生了另一件彰显萧北辰威望的奇事。
北海郡沿海渔民，世代信奉“海神娘娘”。往年每有风暴，渔民伤亡，便认为是海神发怒，需献祭童男童女方能平息——此陋习残酷，却根深蒂固。
萧北辰统一北境后，明令废除人祭，推广新式海船、改良渔网、设立风暴预警（通过观察天象、海鸟等经验），渔民伤亡大减。多数渔民感激，但少数老顽固仍私下嘀咕：“坏了规矩，海神迟早要降罪。”
永昌三十四年八月，一场数十年未遇的超级风暴袭击北海郡。狂风巨浪，樯倾楫摧，沿海渔村损失惨重。
风暴过后，谣言四起：“看吧！不让祭海神，海神发怒了！”“王爷虽好，但触怒了神灵，咱们要遭殃了！”
一些愚昧渔民甚至暗中串联，想偷偷恢复人祭。
郡守拓跋宏急报北辰城。萧北辰批复只有八字：“亲赴北海，安抚民心。”
九月，萧北辰抵达北海郡时，沿海气氛凝重。渔民们损失惨重，又惧又怨，见到萧北辰车驾，许多人跪在道旁，不是欢呼，而是哭诉：“王爷，海神发怒了，咱们活不下去了啊！”
萧北辰没有进城，而是直奔受灾最重的“望潮村”。
村外海滩上，破碎的船板、渔网堆积如山，妇孺啼哭，汉子们垂头丧气。海神庙前，几个老人正商议着要“补祭”。
萧北辰走到庙前，看着那尊面容模糊的海神像，忽然问：“这庙，建了多少年了？”
村长颤声答：“回王爷，有三百年了。”
“三百年，香火不断，可海难少了吗？”
众人哑然。
萧北辰转身，面向聚集而来的渔民：“诸位父老，孤知你们心痛。船没了，可以再造；房塌了，可以再修。但人命没了，就再也回不来了。”
“你们说海神发怒，孤却不信。”他语出惊人，“若真有海神，她掌管浩瀚汪洋，孕育无数生灵，岂会因人间不献几个孩童，就降灾于她的子民？这不合情理，更不合神性。”
渔民们面面相觑。
“孤以为，风暴是天灾，非神怒。与其求神，不如求己。”萧北辰指向大海，“孤在北海城看了新造的海船图纸，船体更宽，龙骨更牢，能抗更大风浪。工部还设计了一种‘浮力舱’，即便船破进水，也能浮而不沉。”
他又指向天空：“格物院正在研究‘观云测风’之法，若能提前两日预知风暴，便可避港不出。”
最后，他指向渔民自己：“而你们，才是大海真正的主人。你们熟悉每一处暗流，每一片鱼群，每一次潮汐。你们的经验，才是对抗大海最宝贵的财富。”
萧北辰顿了顿，声音转沉：“孤今日在此立誓：官府将拨银十万两，助渔民重建家园、更换新船；设‘渔民互保社’，遭灾者由全社共济；建‘海事学堂’，请老渔民传授经验，请格物院讲授新知。咱们要用人的智慧、人的力量，去敬畏大海，而不是恐惧大海。”
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