“走水了！”巡夜守军的惊呼声响起。
几乎是同时，校场中央的烽火台草垛被投入火油罐，一支火箭准确命中。“轰”的一声，三丈高的草垛化为冲天火炬，将半个城堡照得亮如白昼！
“敌袭——！”
警钟疯狂敲响，堡内守军从梦中惊醒，慌乱地披甲执兵，却不知敌在何方。马厩的火势向粮仓蔓延，黑烟滚滚，呛得人睁不开眼。
就在这混乱达到顶点时，堡墙东南角“轰隆”一声闷响——鲁舟下令引爆了埋设在冻土洞内的火药包。虽然量小，但足以将那个小洞炸成一个大缺口，松动的夯土哗啦啦塌下一片，露出一个可容两人并行的破口！
“朔风营——冲锋！”
雪沟中等待已久的乌尔罕看到火光和烟尘，怒吼上马。两千骑射手如雪崩般涌出，马蹄敲击冻土的声音如闷雷滚过雪原。箭雨率先覆盖堡墙，将那些试图堵住缺口的守军射成刺猬。
乌尔罕一马当先，冲过护城河冰面，直扑缺口。他的弯刀在火光中划出寒芒，第一个踏进堡内，迎面将一名西辽什长劈翻在地。
“北境军入堡！降者不杀！”
第五幕：烽火连城
战斗在半个时辰内结束。
狼牙堡守军本就不多，又遭内外夹击、火攻扰心，士气瞬间崩溃。部分试图从北门突围的骑兵，刚出堡门就被朔风营的骑射覆盖，人马皆毙于雪地。其余守军或降或死，堡内重要建筑尽数陷入火海。
韩重亲率三百亲卫入堡时，乌尔罕已控制局面。鲁舟满脸烟灰，正指挥工兵将缴获的火油、烈酒泼洒在武库和剩余粮仓上。
“将军，俘获西辽副尉一人，什长三人，士卒二百余。缴获完好战马八十匹，弓弩三百副，粮草约五百石——但大半已烧毁。”乌尔罕汇报道。
韩重扫视火场。粮仓方向火焰最高，那是鲁舟刻意为之——将未燃的粮袋堆在房梁下，浇油引燃，确保烧透。
“不留活口？”乌尔罕低声问。按北境军律，俘获敌军军官可换赏。
韩重沉默片刻，摇头：“押走副尉和什长，其余……处决。我军即刻要撤离，不能留俘虏拖累。”
命令被冷酷执行。降卒被驱赶到校场角落，弓弦声与短促的惨呼在火光中断续响起。那名西辽副尉被捆缚双手，嘴里塞了麻核，眼睁睁看着部下被杀，目眦欲裂。
“要怪，就怪你们大王与草原勾结，犯我北境。”韩重从他身边走过，语气平静，“带下去，交给主公审问。”
冲天大火映红夜空，浓烟在西北风的推送下，直扑十里外的轮台城。城头警钟长鸣，烽火台接连燃起三道烽烟——那是最高级别的敌袭警报。
轮台守将耶律速浑站在城楼上，脸色铁青。他看得清楚，狼牙堡方向火势滔天，隐约有喊杀声随风传来。而城南的“北境大军”营寨依旧灯火通明，鼓声未歇。
“将军，是否出城救援？”副将急切问道。
耶律速浑死死盯着远方。他手中只有三千守军，其中半数是新征的戍卒。若城南真是北境主力，自己出城救援，很可能中了调虎离山之计。可若狼牙堡失陷，他作为主将也难逃罪责。
犹豫之间，狼牙堡方向的喊杀声渐渐平息，唯余大火燃烧的噼啪声。紧接着，一队约三百人的北境骑射手突然从侧翼雪原冒出，疾驰至城下一箭之地，张弓便射。箭矢多落在城墙外壁，但其中夹杂着绑有书信的响箭，“哆哆哆”钉在城楼木柱上。
亲兵取下书信呈上。耶律速浑展开，上面只有一行用炭笔写就的契丹文：
“今焚尔前哨，以示警诫。若再勾结草原犯境，下次烧的，便是轮台粮仓。——北境萧北辰麾下，韩重。”
耶律速浑手一抖，羊皮纸飘落雪中。他再抬头时，那队骑射已如鬼魅般消失在雪幕之后。城南的“大军”营寨，也开始有序后撤，篝火渐次熄灭，仿佛从未存在过。
“将军……”副将声音发颤。
“紧闭城门，严加防守。”耶律速浑深吸一口气，“派快马向肃州、甘州求援，就说北境军至少万人犯境，狼牙堡已失，轮台危殆！”
他不敢说实情——不敢说可能只有几千敌军，不敢说自己被疑兵所惑按兵不动。他只能夸大敌情，将责任推给“北境大军压境”。
而这，正是韩重要的效果。
第六幕：战略涟漪
寅时末，北境军已撤离狼牙堡十里，在一处背风的河谷集结。
清点伤亡：战死四十七人，伤一百二十余人，多是工兵潜入时与守军近战所致，以及朔风营冲锋时的箭伤。缴获则颇为丰厚：除战马、弓弩外，还有西辽东部边防的兵力布防图（从副尉身上搜出）、二十副完好的铁甲，以及最重要的——从狼牙堡武库中缴获的三十桶“猛火油”（西辽自制的石油燃烧剂）。
韩重令工兵将猛火油分装，每桶五斤，交由朔风营携带。“此物比我们自制的火油更烈，留待后用。”
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