宣教官年约三旬，声音洪亮：“……故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也。此话何解？不是指望敌人不来，而是靠自己准备充分；不是指望敌人不攻，而是靠自己守得牢固！”
他指着沙盘：“比如我第一镇驻守狼牙隘，就不能只靠天险。要多派斥候，掌握敌情；要加固工事，深挖壕沟；要储备粮水，演练防务。如此，敌来则能战，战则能胜！”
下面军官认真听讲，不时提问。
潘龙低声道：“宣教官体系已建立三年。每营配宣教官两人，职责有三：一教识字，二讲军法，三鼓士气。效果显着——如今逃兵率不到千分之一，是历来最低。”
萧北辰想起几年前，北境军初建时，逃兵是家常便饭。如今，这支军队不仅有了形，更有了魂。
第七幕：北辰之剑
午后，萧北辰登临校场点将台。台下，万余将士肃立，鸦雀无声。春风吹过，旌旗猎猎作响。
萧北辰的目光扫过全场。他看到了一张张年轻的面孔，有的还带着稚气，但眼神坚定；他也看到了老兵，脸上有风霜，腰杆却挺直。他们来自北境各地，有汉人，有胡人，有农家子弟，有匠人之后，如今都站在同一面旗帜下。
“将士们！”萧北辰开口，声音在真元加持下传遍校场。
万余双眼睛齐刷刷望向他。
“刚才的操演，本公看了。”萧北辰缓缓道，“阵型严整，号令如一，弓马娴熟。你们，没有辜负北境的养育，没有辜负身上的铠甲！”
台下静默，但无数人的胸膛挺得更高了。
“我知道，你们中有人是冲着军饷来的。”萧北辰话锋一转，坦诚得让潘龙等人都一怔，“这不可耻。当兵吃粮，天经地义。北境给得起饷，也绝不会拖欠！”
有些士兵露出笑容。
“有人是冲着军功来的。”萧北辰继续道，“想靠战功换田宅，荫子孙，光宗耀祖。这更不可耻！男儿生在世间，求功名、立事业，是热血，是志气！北境的《军功爵赏令》在此，白纸黑字，说到做到！”
台下气氛热烈起来。
“但本公希望，”萧北辰声音陡然提高，“除了粮饷，除了功名，你们心中还有别的！”
他停顿片刻，让声音在空气中回荡。
“你们大多出身北境。可还记得七年前的北境是什么样子？胡骑年年寇边，百姓流离失所，十室九空，路有冻死骨！”
许多老兵脸色肃然。他们亲身经历过那个年代。
“而如今呢？”萧北辰张开双臂，“你们回家探亲时看到了什么？父母可还挨饿？弟妹可还能上学？家乡可有道路、有学堂、有医馆？”
台下响起低语声。不少士兵用力点头。
“这太平日子，不是天上掉下来的！”萧北辰声音转厉，“是北境将士一刀一枪打出来的！是无数同袍用血换来的！你们手中的刀，不仅要为自己挣前程，更要为身后的父母姊妹，守这份太平！”
他指向南方：“本公今日可以告诉你们——十五万大军，每日消耗粮草五千石，饷钱八千贯，一年就是一百八十万石粮、三百万贯钱！这是北境百姓省吃俭用供出来的！”
数字具体化后，许多士兵露出震惊之色。他们知道军饷优厚，却不知整体花费如此巨大。
“所以，”萧北辰一字一顿，“此剑，已淬火成型，锋芒毕露。”
他走下点将台，来到阵列前，从一名年轻士兵手中接过横刀。刀身在阳光下泛着寒光。
“然剑越利，持剑之手越需沉稳。”萧北辰的声音低沉下来，却更具穿透力，“十五万大军，非到万不得已，不可轻动。因为一动，就是金山银海，就是千万百姓的负担！”
他将横刀还给士兵，拍了拍对方的肩膀，转身面向全军。
“但当其动时——”萧北辰的声音陡然拔高，如龙吟虎啸，“则必如雷霆万钧，一击而定乾坤！要让每一个敌人知道，犯我北境者，虽远必诛；要让每一个百姓安心，守土卫士，就在此处！”
“北辰公万岁！”不知谁先喊了一声。
随即，万余人齐声高呼：“北辰公万岁！北境万胜！万胜！万胜！”
声浪震天，惊起飞鸟无数。
萧北辰立在台上，左眼星辉之中，那赤红色的军力气运蓬勃燃烧，其中金色、青色、白色交织流转，显示出这支军队不仅有锋芒，更有魂魄，有根基。
他心中明澈：十五万常备精锐，意味着北境拥有了在周边区域进行大规模、长时间战略行动的强大资本。向东，可威慑幽燕；向西，可制衡凉州；向北，可震慑草原；甚至向南，都有了与朝廷讨价还价的实力。
但这把剑太利，用不好会伤及自身。必须慎之又慎。
“传令各军，”萧北辰对潘龙等人道，“即日起进入二级战备。加强训练，完善防务，但无本公亲令，一兵一卒不得擅动。同时，派使者往周边各势力，重申北境愿与各方和睦共处，通商互利。”
“主公是怕……”赵铁鹰欲言又止。
“树大招风。”萧北辰望向南方天际，“十五万大军，朝廷不会不知道。我们要示强，也要示和。让朝廷看到北境的刀锋利，也看到北境无野心。”
速不台抚须道：“草原各部也会不安。末将建议，朔风营可轮流至各部‘友好巡演’，既展示武力，也增进交流。”
“可。”萧北辰点头，“但要把握好度。是威慑，不是挑衅。”
夕阳西下时，萧北辰离开军营。回首望去，大营在暮色中如一头蛰伏的巨兽，安静却蕴藏着可怕的力量。
北境的北辰之剑，已然出鞘。但这把剑何时挥出、挥向何处，将决定整个天下的格局。
而在遥远的洛阳，皇宫深处，一份关于北境军力的密报，正摆在龙案之上。皇帝看完后，沉默良久，最终只说了三个字：
“知道了。”
但那双握着密报的手，指节已微微发白。
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