萧北辰面带微笑，语气平和：“诸位使节远道而来，一路劳顿，今日先行休息，明日再设宴为诸位接风洗尘。”
简单的迎接仪式后，使团被分别引导至早已准备好的馆舍。正如萧北辰事先安排的，乌孙使团住在靠近校场的馆舍，大宛使团住在市集附近的别院，精绝使团则被安置在工坊区旁的驿馆。每个馆舍都根据各国习俗做了特别布置，连饮食也考虑了各自的口味偏好。
这种细致入微的接待方式，让三国使节既感到受尊重，又暗自心惊——北境对他们的了解，远比他们预想的要深入得多。
**第三幕：虚实相间**
接风宴后，萧北辰并未急于谈判，而是由诸葛明陪同，引导使团参观朔方关。行程经过精心设计，既要展示北境的实力，又要保留一些神秘感，让使团摸不清底细。
首日参观的是武库与军营。武库位于关城东北角，是一座半地下式的石砌建筑，内部宽敞阴凉，整齐地排列着各式兵器铠甲。长枪如林，刀剑如霜，箭矢堆积如山，至少足以装备五万大军。
萨比尔拿起一把横刀，仔细端详。刀身采用百炼钢工艺锻造，上面有细密的花纹，刃口锋利无比。他轻轻一挥，斩向旁边准备好的草席，草席应声而断，切口平整。
“好刀！”萨比尔由衷赞叹，“不知此刀可对外出售？”
诸葛明羽扇轻摇，含笑答道：“此乃北境制式军械，按律不得外卖。然若盟约达成，作为友邦，或可特例准许贵国采购少量。”
米兰德则对铠甲更感兴趣。他注意到北境的铠甲与西域常见的锁子甲不同，是由铁片串联而成，关键部位还加装了钢片。更巧妙的是，肩甲和腿甲的设计允许士兵灵活运动，不会过于束缚。
“这种甲胄的设计颇为精妙，”米兰德评价道，“不知是何人所创？”
离火恰好在一旁，闻言答道：“此乃工辎营根据历年作战经验改进而成，综合了中原山文甲与草原皮甲的优点，防护与机动兼得。”
阿史那土门最为关注的是弓箭。乌孙以骑射闻名，对弓箭极为重视。他试拉了北境军队标配的战弓，发现拉力强劲，射程远超乌孙弓箭。更令他惊讶的是，北境箭矢的箭镞有多种形制，有的专破重甲，有的带有倒钩，有的甚至能发射后发出啸声，用于通讯或威慑。
“如此多样的箭矢，需要何等庞大的后勤支持啊。”阿史那土门暗自思忖，对北境的军工能力有了新的认识。
离开武库，使团来到军营。时值上午，正是士兵操练的时候。校场上，数千士兵正在进行阵型演练，令旗挥动，队伍变换井然有序，没有丝毫混乱。另一处，士兵们在练习格斗技巧，喊杀声震天，气势磅礴。
使团中的武将们仔细观察，发现北境士兵不仅训练有素，而且体格健壮，精神饱满，与西域常见的面黄肌瘦的士兵形成鲜明对比。
“贵军士兵体格为何如此健壮？”阿史那土门忍不住问道。
诸葛明微微一笑：“北境实行军屯制，士兵平日亦参与耕作，粮食充足。且我军有定例，每日必有肉食，三日一操，五日一演，故而体格强健。”
这一回答让使团成员面面相觑。在他们的认知中，军队能有充足粮草已属不易，每日肉食简直是奢侈。北境的富庶程度，远超他们想象。
次日，使团参观工坊区。这里原本是军事禁区，此次特意对使团开放部分区域，意义非凡。
行程经过精心安排，使团先观看民用工坊，如织布、制陶、酿酒等，展示北境的手工业水平；然后才是重头戏——军工坊。
在离火的引导下，使团来到军工坊的外围区域。这里陈列着各种攻城器械模型，包括云梯、冲车、投石机等，制作精良，设计巧妙。
“这些都是旧式器械，”离火轻描淡写地说，“工辎营早已开始研发新一代攻城装备。”
正当使团成员对这些“旧式器械”赞叹不已时，校场方向突然传来一阵机括声响和士兵的欢呼。诸葛明“恰好”提议：“校场似乎正在试射新弩，诸位可有兴趣一观？”
使团自然欣然前往。校场上，十具造型奇特的弩机排列整齐，与传统的单发弩不同，这些弩机上都有一个木制的箭匣。在军官的口令下，士兵扣动扳机，五支弩箭连续射出，声如霹雳，百步外的铁甲靶子应声而穿。
“五矢连发！”使团中有人惊呼出声。
离火平静地介绍：“此乃‘破军连弩’，工辎营的小玩意，尚不完善，让诸位见笑了。”
萨比尔眼中闪过炽热的光芒。大宛国力富庶但军力薄弱，若有如此利器，何愁不能自保？他忍不住问道：“不知此等利器，可否......”
诸葛明羽扇轻摇，含笑打断：“北境之器，只为自保。然友邦若遭侵凌，我主仁厚，必不吝相助。”
这话说得委婉，但意思明确——连弩可以提供，但必须有条件。
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