太阳开始西斜,河面上泛起金色的波光。来儿站起身:“该回去了,还要做饭。”
何启平赶紧把那条鲫鱼用草绳穿好,硬塞到来儿手里:“拿着吧,真的,我们还能钓。给迎儿补补。”
这次来儿没再拒绝,她接过鱼,低声道了谢。念儿和盼儿也小声说了谢谢,迎儿不会说话,但对着何虹平兄妹微微鞠了个躬。
四个女孩背着沉重的煤核,沿着来路慢慢走远。瘦小的身影在夕阳下拉得很长,但走得稳稳的。
何虹平一直目送她们消失在河岸拐弯处,心里五味杂陈。
“虹平,咱们也回去吧。”何启平收拾着渔具,“妈该担心了。”
“嗯。”何虹平点点头,帮着哥哥把东西收拾好。
回家的路上,何启平忽然说:“来儿姐真不容易。”
“是啊。”何虹平轻声应道。她想起来儿说“我和念儿会好好学的”时的眼神,那里面有光,虽然微弱,但确实存在。
也许,这就是苦难生活中长出的韧性。来儿和念儿抓住了上学这根救命稻草,她们知道这是改变命运的唯一机会。至于盼儿和迎儿……何虹平只能在心里希望,等来儿和念儿长大一些,真的能带妹妹们离开那个令人窒息的家。
回到何家小院时,李秀兰已经做好了晚饭。简单的小米粥,窝窝头,还有一盘炒青菜。何启平献宝似的把水桶提给母亲看:“妈,看我们钓的鱼!”
李秀兰看了看桶里那几条小鱼,笑了:“还真钓到了。行,明天妈给你们炖鱼汤。”
吃饭时,何虹平说了在河边遇到来儿四姐妹的事。李秀兰听了,叹了口气:“你三婶又怀上了?这才半年……唉,真是魔怔了。”
“妈,来儿姐和念儿姐上学了。”何虹平说。
李秀兰点点头:“这倒是好事。你爷爷当时发了狠话,说要是叶春燕不让女孩上学,他就去厂里找领导,断了你三叔的工资。估计是这话管用了。”
何天能扒了口饭,说:“上学是好事。女孩子多读点书,将来路也宽些。你三叔三婶……算了,不提了。各人有各人的命。”
何虹平默默吃着饭,心里却想着来儿说“将来带妹妹们离开”时的神情。也许,命运并不完全是注定的。就像大伯家,如果不是及时发现并粉碎了樊祖德的阴谋,福平哥的前程就毁了。就像三房的女孩们,如果不是爷爷强硬要求,她们可能连学都上不了。
改变需要契机,需要有人伸手,更需要当事人自己抓住机会。
夜里,何虹平躺在床上,听着窗外隐约的虫鸣。父亲明天一早就要出发去贵省了,这一去半个月。家里就剩下母亲、二哥和她。日子还要继续过,学还要继续上,该提防的人还要继续提防,该关心的人也要继续关心。
她想起了何青萍。自从上次被爷爷带回村里严加管教后,这丫头安静了许多。但何虹平知道,毒蛇只是蛰伏,不会改变本性。她必须保持警惕。
又想起了来儿四姐妹。她们有了上学的机会,这是好的开始。也许……何虹平想着,等下次去大伯家,可以问问禄平哥有没有用过的旧课本和文具,给来儿她们送过去。能帮一点是一点。
月光从窗户照进来,在地上投下一片清辉。何虹平闭上眼睛,心里默默盘算着。这个家,这个大家族,每个人都在自己的轨道上努力活着。有喜有悲,有得有失,但总归是在向前走。
明天太阳还会升起,日子还要继续。而她,何虹平,这一世一定要守护好这份来之不易的、平凡却温暖的生活。
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