何家老宅的宴席余温尚未完全散去，那股由何承平金榜题名带来的喜悦与振奋，如同强心剂，持续在何家小院的每个人心中鼓荡。然而，生活的主旋律很快便从庆典的高昂转回了日常的琐碎与潜藏的暗涌。
回到县城小院后，何天能和李秀兰开始紧锣密鼓地为何承平去省城读书做准备。虽然中专生有国家补助，但出门在外的开销、行李被褥、四季衣物，哪一样都不能马虎。李秀兰翻箱倒柜，找出积攒多年的布票，扯了新的确良布，准备给儿子做两身体面的衣服。何天能则默默计算着路费和可能需要预支的生活费，运输队年度奖金发放的日子临近，这笔钱对他来说尤为重要。
就在这忙碌而充满希望的当口，何虹平病倒了。
那天从老宅回来后，她就觉得有些头晕乏力，起初只当是宴席劳累，加上天气炎热中了暑气。李秀兰给她喝了点藿香正气水，便没太在意。谁知到了夜里，何虹平突然发起了高烧，小脸烧得通红，嘴唇干裂，整个人蜷缩在被窝里，意识都有些模糊起来。
“虹平！虹平你怎么了？”李秀兰半夜起来查看，摸到女儿滚烫的额头，吓得魂飞魄散，连忙摇醒何天能。
夫妻俩顿时慌了神，深更半夜，也顾不上去医院，何天能赶紧用冷水浸湿毛巾，一遍遍地给何虹平敷额头，李秀兰则抱着女儿，不停地喂她温水。
何虹平陷在光怪陆离的梦境里。她一会儿梦见自己还是前世那个在都市里奔波的白领，一会儿又梦见自己身处泥石流的窒息绝望中，一会儿是奶奶张翠花尖刻的骂声，一会儿又是何青萍那双充满怨恨的眼睛……最后，所有的景象都扭曲、旋转，汇聚成一个混沌的、散发着微光的漩涡。
一个冰冷而宏大的意识，似乎穿越了无尽时空，与她产生了连接。
“异数……”那意识似乎在审视着她，不带任何感情，“汝借力改命，已扰动既定轨迹……此方天地法则，不容许此等‘空间’之力长存……”
何虹平在迷蒙中感到一阵心悸，她下意识地想要抓住什么，那是她在这个陌生时代安身立命、守护家人的最大依仗——那个一平方米的空间！
“不……”她在心底无声地呐喊，充满了不甘与恐惧。失去了空间，她只是一个拥有前世记忆的普通孩童，在这个动荡的年代，她还能保护好家人，避开那些已知的厄运吗？
“然，汝之作为，虽为私心，亦暗合‘自强’、‘守护’之则……念汝未曾滥用此力，且心存善念，未曾主动为恶……”那宏大的意识继续回荡，“天道有偿亦有罚……汝可愿以此‘空间’之力，换取至亲平安康健，厄运不侵？”
用空间，换取家人的平安健康？
何虹平几乎没有丝毫犹豫。她重生一世，最大的执念就是守护家人，改变那凄惨的炮灰命运。空间固然重要，但若家人能平安健康，远比一个外挂更让她安心！
“我愿意！”她在意念中坚定地回答。
“善……”
那冰冷的意识如同潮水般退去。何虹平只觉得意识深处传来一阵细微的、仿佛什么东西碎裂剥离的轻响，随即，她与那个一平方米空间的联系彻底中断了。与此同时，一股温和的暖流仿佛凭空而生，悄然融入她的四肢百骸，驱散了高烧带来的灼热与痛苦，带来一种前所未有的安宁与踏实感。
第二天清晨，何虹平的高烧奇迹般地退了。她睁开眼，虽然还有些虚弱，但神志清明，身体也不再难受。
“妈……”她看着守在床边、眼圈乌黑的李秀兰，轻声叫道。
“哎！虹平，你醒了！感觉怎么样？还难受吗？”李秀兰惊喜地搂住女儿，用手探着她的额头，“谢天谢地，烧真的退了！可把妈吓死了！”
何天能也松了口气，脸上露出疲惫的笑容：“退了就好，退了就好。这孩子，怕是前阵子累着了，又受了暑热。”
何虹平靠在母亲怀里，感受着那份失而复得的温暖与安心。她悄悄尝试感应了一下，体内那片小小的空间果然消失了，空空荡荡。但她并不后悔，反而有一种卸下重担的轻松。从此以后，她只能依靠自己的智慧和努力，以及家人的团结，在这条逆天改命的道路上走下去了。天道那句“换取至亲平安康健，厄运不侵”，像是一道无形的护身符，让她对未来更多了几分底气。
病好后没两天，何天能所在的运输公司年度奖金终于发放了。何天能因为工作勤恳，安全行车记录良好，拿到了二十元的奖金。这在当时是一笔不小的数目，足以支付何承平上学大半年的杂费，还能给家里添置些东西。
何天能拿着钱回到家，脸上带着笑意，和李秀兰商量着这笔钱的用途。夫妻俩正说着话，院门就被敲响了。
来的果然是张翠花。
她脸上堆着刻意挤出来的笑容，一进门眼睛就滴溜溜地转，落在何天能还没来得及收起来的钱上，眼神瞬间热切了几分。
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