七月的烈日炙烤着通县大地，空气中弥漫着柏油路面被晒化的焦糊味，以及草木蒸腾出的浓郁生机。就在这样一个寻常的午后，一封贴着邮票、盖着红色邮戳的信件，被邮递员骑着那辆叮当作响的绿色自行车，送到了城东何家小院。
“何承平！录取通知书！省财会学校的！”邮递员嘹亮的嗓门穿透了午后的静谧，也瞬间点燃了何家小院压抑已久的期盼。
正在屋里扇着扇子、核对供销社票据的李秀兰手一抖，票据散落了一桌也顾不上，像只被惊起的雀儿，猛地冲了出去。在院子里修理一个小板凳的何启平扔下工具，蹦得老高。连躲在阴凉处看小人书的何虹平，也忍不住站起身，心脏怦怦直跳。
何承平本人，反而成了最镇定的那个。他从邮递员手中接过那封薄薄却重若千钧的信封，手指几不可察地微微颤抖。他深吸一口气，在家人灼热的目光注视下，小心翼翼地拆开封口，抽出了里面那张印制精美的纸张。
目光迅速扫过上面的文字，当看到“何承平同学，你已被我校财务会计专业录取”那一行清晰的字迹时，他一直紧绷的嘴角，终于控制不住地向上扬起，勾勒出一个灿烂的、如释重负的笑容。
“爸，妈，考上了。省财会学校。”他的声音带着一丝不易察觉的哽咽，但更多的是沉稳的喜悦。
“好！好啊！”李秀兰的眼泪瞬间就涌了出来，也顾不上擦，一把夺过通知书，翻来覆去地看，尽管上面的字她认不全，但那鲜红的印章和“录取通知书”几个大字，她认得真切切！
何天能刚好今天轮休在家，闻声从里屋出来，听到儿子的话，看到妻子手里的通知书，这个平日里沉稳内敛的汉子，眼眶也一下子红了。他重重地拍在何承平尚且单薄的肩膀上，连说了几个“好”字，激动得有些语无伦次：“我儿子！好样的！给老何家争光了！”
“哥！你真厉害！”何启平围着何承平又跳又叫，比自己得了宝贝还高兴。
何虹平也走到大哥身边，仰着头，真心实意地笑道：“大哥，恭喜你！” 她看着大哥脸上那发自内心的笑容，看着父母激动欣慰的神情，心中充满了成就感。这一步，总算稳稳地迈出去了！何家命运的齿轮，从此刻起，开始了真正意义上的扭转。
何承平考上省财会中专的消息，像一阵风，迅速吹遍了何家的亲朋好友圈。何家小院一改往日的宁静，变得门庭若市，喜气洋洋。
最先闻讯赶来的是住在县城的大伯何天培一家。水双凤提着一小篮子鸡蛋，人还没进门，爽朗的笑声就先传了进来：“哎哟！我就说咱们承平是文曲星下凡！这可真是天大的喜事！给咱们老何家长脸了！”
何天培脸上也满是光彩，看着何承平，不住地点头：“好小子，有出息！以后就是国家干部了！”
几个堂兄弟福平，禄平，寿平也围着何承平恭喜他。喜平拉着何虹平在一边高兴极了。
紧接着，小姨李秀梅和小姨夫朱兴华带着儿女朱顺，朱丽，提着一条肉和两包点心来了，围着何承平好一顿夸，又拉着李秀兰的手说悄悄话，无非是“姐姐你可算熬出头了”、“以后就等着享儿子的福吧”。
就连平日里几乎不走动的、何天能运输队的几个同事，也拎着水果、罐头等礼物上门道贺。在这个年代，能考上中专，跳出农门，端上铁饭碗，是足以让所有亲戚朋友都感到与有荣焉的大事。
何天能和李秀兰脸上洋溢着从未有过的光彩，热情地招呼着每一位来访的客人，尽管忙碌，却甘之如饴。小小的院落里，充满了欢声笑语和真诚的祝福。
爷爷何明显是第二天特意从乡下赶来的。他穿着自己最体面的、只有走亲戚才舍得穿的灰色中山装，虽然洗得有些发白，但熨烫得十分平整。他拿着那张录取通知书，戴着老花镜，反复看了足足有十几分钟，手指在那几行字上摩挲着，嘴唇微微翕动，最终什么也没说，只是抬起头，看着大孙子，重重地拍了拍他的胳膊，一切尽在不言中。那浑浊的眼眸里，闪烁着的是何家几代人都未曾有过的希望之光。
“办！”何明显一锤定音，声音洪亮而坚定，“必须办个宴席！好好庆祝一下！让大家都沾沾咱老何家的喜气！就在老宅办！”
老爷子发了话，何天能和李秀兰自然没有异议。虽然知道办宴席要花费不少，但这是光宗耀祖的事情，再难也要办得风风光光。
宴席定在了三天后的周末。何家老宅前所未有地热闹起来。何天能请了假，李秀兰也跟供销社调了班，夫妻俩提前一天就带着孩子们回到了乡下，和何天培、水双凤一家一起张罗起来。借桌椅板凳，买肉买菜，请帮忙的乡邻……忙得脚不沾地。
宴席当天，老宅院子里支起了临时灶台，请来的本家厨师挥舞着大铁锅，锅里炖肉的香气混合着蒸馒头的麦香，飘出去老远，引得村里孩子们围着院子直打转。
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