腊月二十九的何家村，处处洋溢着年节前的忙碌气氛。何家老宅的厨房里，张翠花正带着四个儿媳妇准备过年的吃食。
水双凤手法利落地揉着面团，李秀兰在灶前掌控着火候，叶春燕低头默默择菜，刘玉兰则有一搭没一搭地剥着蒜，眼睛不时往门外瞟，心思显然不在手上的活计上。
“玉兰，你那蒜剥到明年去啊？”张翠花不满地瞪了小儿媳一眼，“还不快点，等着吃现成的呢？”
刘玉兰撇撇嘴，这才加快了手上的动作。
院子里，何承平带着何启平、何禄平、何寿平正在打雪仗，雪球在空中飞来飞去，欢笑声此起彼伏。何喜平和何虹平姐妹俩站在屋檐下，看着哥哥们玩耍。
“虹平，你看我大哥多厉害！”何喜平指着何承平，他刚刚灵活地躲过了何禄平扔来的雪球，反手一个精准的投掷，正中何寿平的后背。
何虹平笑着点头，目光却不自觉地飘向西屋的窗户。透过模糊的窗纸，她能隐约看见何青萍的身影站在那里，似乎在注视着院子里的热闹。
西屋里，何青萍确实正透过窗户的缝隙，死死地盯着院子里玩耍的堂兄弟姐妹们。她的眼神阴郁，嘴角紧抿。
何旭平和何阳平这两个弟弟正躺在床上，裹着厚厚的棉被，只露出两个小脑袋。何阳平小声嘀咕：“姐，我也想出去打雪仗。”
“打什么打！”何青萍猛地回头，厉声喝道，“冻病了怎么办？给我老实躺着！”
何旭平被姐姐凶狠的语气吓了一跳，委屈地扁了扁嘴，却没敢哭出声。何青萍最近变得越来越暴躁，两个弟弟都有些怕她。
何青萍转回头，继续盯着窗外的何虹平。看着何虹平身上那件崭新的红底小白花棉袄，再看看自己身上已经洗得发白的旧衣服，她心中的怨恨如野草般疯长。
“凭什么？”她在心里嘶吼，“凭什么都是何家的姑娘，她可以在县城上学，十指不沾阳春水，将来还能嫁个好人家，而我却只能在烂泥里打滚？”
她不自觉地摸了摸胸口，那里曾经有一个只有她能看见的空间印记。自从那个印记消失后，她总觉得生命中缺了什么重要的东西。她越来越确信，空间的消失一定与何虹平有关。
“一定是她夺走了我的机缘！”何青萍咬牙切齿地想，“这个贱人，抢走了本该属于我的一切！”
她的目光又转向床上的两个弟弟，眼神更加阴鸷。前世，就是为了这两个弟弟，她被奶奶和母亲洗脑，早早辍学回家种地。等到他们需要钱买工作时，她又像一件商品一样被卖给那个打老婆的酒鬼，最终被活活打死。
“要是没有他们就好了...”一个危险的念头在何青萍心中滋生，“或者，他们是个病秧子，就只能依靠我这个能干的姐姐了...”
这个想法让她自己都打了个寒颤，但随即又被一种扭曲的快感取代。是啊，如果弟弟们体弱多病，家里人就会重视她这个健康的女儿，她就不会被随便嫁出去换彩礼了。
院子里，何虹平突然感觉到一道锐利的目光，她转头看向西屋，正好对上何青萍未来得及收回的视线。那一瞬间，她清楚地看到了何青萍眼中毫不掩饰的怨恨与恶意。
“喜平姐，我们进屋去吧，我有点冷。”何虹平拉了拉何喜平的衣袖，她不想单独面对何青萍那令人不安的目光。
“好啊，我们去里屋找来儿姐她们。”何喜平爽快地答应。
里屋里，何来儿正带着四个妹妹围坐在火盆旁取暖。何念儿和何盼儿在玩翻花绳，何迎儿趴在何来儿腿上，何招儿则被小心地放在铺了厚棉被的摇篮里。
“来儿姐，”何虹平和何喜平走进来，挨着火盆坐下，“外面可冷了，还是屋里暖和。”
何来儿温柔地笑了笑，把火盆往她们那边推了推：“烤烤火吧。喜平，听说福平哥在机械厂干得不错？”
提到大哥，何喜平立刻来了精神：“是啊，师傅们都夸他踏实肯干呢。就是还是临时工，转正不容易。”
何虹平注意到何来儿问这话时眼中闪过的羡慕。是啊，如果能有一份工作，何来儿和妹妹们就不用过现在这种日子了。
“来儿姐，你最近还在做针线活吗？”何虹平轻声问。
何来儿点点头：“接了点零活，给人家缝补衣服，能赚几个钱贴补家用。”
何虹平心里一阵酸楚。何来儿才十一岁，却已经要承担起养家糊口的责任。而这一切，很大程度上是因为何天良的重男轻女和酗酒成性。
厨房里，妯娌四人各怀心思地忙碌着。水双凤看着低头不语的叶春燕，忍不住问道：“三弟呢？怎么没见他？”
叶春燕头垂得更低了，小声回答：“他和天佑昨晚出去了，天亮才回来，现在在屋里睡觉。”
水双凤和李秀兰交换了一个无奈的眼神。何天良和何天佑这两兄弟，一个酗酒，一个游手好闲，真是何家的两大祸害。
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