日头渐渐西斜，将鹰愁涧入口石穴内的岩壁染上一层迟暮的橘红。
金葵如同磐石般伏在石穴后面，目光如同焊死在西岐大营的方向。时间在死寂中缓慢爬行，每一刻都变得无比漫长。下方那面狰狞的“车”字大纛，终于动了！
“拔营了！”
韩勾压抑着激动的声音带着一丝颤抖。
只见西岐庞大的军阵如同苏醒的巨兽，开始缓缓蠕动。令旗挥动，号角呜咽。刀盾手、长矛手、弓箭手依次列队，推动霹雳车的力士们开始拆卸绞盘，庞大的器械被分解装上牛车。整个营盘弥漫着一种如释重负又带着几分不甘的躁动。显然，那几颗面目全非的人头和废墟中百具焦尸的战果，足以让主将车胄向上峰交差。八百大军，携带沉重攻城器械，劳师动众地围困一座空山，久拖无益。撤军，是必然的选择。
烟尘再次扬起，如同一条疲惫的黄龙，沿着来时的官道，缓缓退去。直至最后一队押后的骑兵消失在视野尽头的地平线，鹰愁涧入口石穴内，压抑了许久的沉重气氛才骤然一松！
“退了！真的退了！”
“大人神机妙算！”
“我们赢了！”
低低的欢呼声在锐金卫们之间响起，虽然刻意压低了音量，却充满了劫后余生的狂喜和由衷的钦佩。紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫感瞬间涌上，但每个人的眼中都闪烁着振奋的光芒。
金葵缓缓直起身，长长地、无声地吐出一口浊气，仿佛要将胸中积压的沉重和焦灼尽数吐出。他布满血丝的眼中，也终于掠过一丝如释重负的微光，但随即又被更深沉的警惕取代。
“韩勾、王猛！”
“在！”
“你二人，各带五名兄弟，立刻沿下山主道和两侧险要处仔细探查！确认敌军是否留有暗哨、伏兵！清理沿途可能遗留的陷阱痕迹！务必小心！”
“诺！”
“卫甲、石岳！”
“在！”
“你二人带剩余兄弟，在此处休整，轮班警戒！不得懈怠！”
“诺！”
安排完毕，金葵的目光落在张魁身上，这位沉默如山的汉子立刻上前一步。
“张魁！”
“在！”
“你带四名最精干的兄弟留下。两人一组，轮流值守在这入口制高点和山寨废墟方向视野最佳处！严密监视山下及周边山林动静！西岐狡诈，需防其佯退杀回！警戒哨位，从此定为常例，日夜轮换，绝不可有丝毫松懈！明白吗？”
金葵的语气斩钉截铁，不容置疑。
“属下明白！万死不辞！”
张魁抱拳，声音低沉有力。他立刻点出三名眼神锐利、经验丰富的锐金卫，四人分成两组，迅速占据了石穴内最佳的观察位置，警惕的目光再次投向山下。
“其余人，随我回涧！”
金葵最后看了一眼那片依旧冒着缕缕黑烟的山寨废墟，转身，攀住绳索，当先滑入鹰愁涧那深邃的入口。
鹰愁涧内，气氛依旧凝重得如同凝固的铅块。
浓烈的焦糊味虽被山风吹淡了些许，却如同附骨之疽，顽固地萦绕在空气里，钻进每个人的鼻腔，提醒着他们刚刚经历了一场怎样的噩梦。老弱妇孺蜷缩在角落，眼神空洞。持着简陋武器的男人们依旧堵在通往入口的狭窄通道上，神经紧绷，如同惊弓之鸟。
绳索垂落的摩擦声在死寂的石厅内异常清晰。
“回来了！有人下来了！”
守在入口附近的喽啰惊呼。
所有人的目光瞬间聚焦！当金葵那熟悉的身影带着一身硝烟尘土的气息，稳稳落在石厅中央时，压抑的寂静被瞬间打破！
“三当家！”
“三弟！”
惊呼声、带着哭腔的呼喊声汇成一片！温良猛地从石椅上跳起，虎目圆睁。马善也快步上前，素来平静的脸上难掩关切。锐金卫们紧随金葵之后，一个接一个滑落下来。
“黑狼！”
一声低沉的呜咽，一道黑色的闪电猛地从人群中窜出！正是黑狼！它如同离弦之箭般扑到金葵脚下，硕大的头颅拼命地蹭着主人的裤腿，喉咙里发出激动而委屈的呜咽，琥珀色的眼中充满了失而复得的狂喜和依恋。它灵敏的鼻子在金葵身上嗅来嗅去，确认着主人的气息。
金葵冰冷紧绷的脸上，终于露出一丝难得的柔和。他蹲下身，用力揉了揉黑狼的头颅和脖颈，低声道：
“没事了，好伙计。”
“三弟！你！你们都没事？太好了！太好了！”
温良大步冲过来，蒲扇般的大手重重拍在金葵的肩膀上，震得金葵肋下一阵隐痛，但他只是眉头微蹙，便挺直了腰背。
“大哥放心，锐金卫兄弟，皆安然无恙。”
金葵沉声道，目光扫过身后陆续下来的锐金卫。
马善的目光在金葵和他身后锐金卫身上迅速扫过，确认无人带伤，紧绷的心弦才真正放松。但他随即眉头微皱，看向金葵身后：
“其他兄弟，怎么没见回来？”
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