签押房的木门在身后轻轻合拢，将姜芷与那位心思深沉的御史大人隔绝开来。但沈墨最后那句话，却像烧红的烙铁，深深烫在她的心尖——“想想你当如何陈述，如何应对质询。”
如何应对？
回到那间冰冷孤寂的看守房，姜芷靠着墙壁滑坐下来，方才在沈墨面前强撑的那点激动和希望，如同退潮般迅速消退，留下的是更深的焦虑和冰冷的现实。
对质。她将在三天后，于庄严肃穆的州府二堂之上，面对经办此案的官吏、可能被收买的兵丁、以及那个“同伙”证人。她有什么？满腔的冤屈，一份血书，和……一张嘴。
沈墨说得对，卷宗是死的，人是活的。卷宗可以做得天衣无缝，但人，只要开口，就可能有破绽。尤其是那些临时被推到台前、本身未必心志坚定、或者只是奉命行事的“棋子”。
可破绽在哪里？从何入手？
王氏的贪婪和落井下石，只是冰山一角，动不了根本。那个所谓的“同伙”是关键，但他既然敢诬告，必有所持，或是受了重利，或是家人被挟。想在公堂上撬开他的嘴，难如登天。经办官吏？他们恐怕早已统一口径，甚至会反咬她“咆哮公堂”、“诬告良吏”。
她需要一个缺口。一个能让对方猝不及防，能动摇其阵脚，甚至能诱使其主动暴露的缺口。
姜芷的眉头紧紧蹙起，大脑以前所未有的速度飞转。从赵重山接到调令，到出事，到被抄家，整个过程在她脑海中一幕幕闪过，如同慢放的皮影戏。每一个细节，每一个人物，每一次对话，都被她反复咀嚼、审视。
突然，一个几乎被她忽略的细节，如同暗夜中的一点萤火，微弱却固执地亮了起来。
抄家那天。
混乱，恐惧，绝望。衙役如狼似虎地翻箱倒柜，王氏在一旁假惺惺地哭嚎，吴妈抱着安平瑟缩在角落……
然后，是那个领头的班头。姓宋，还是姓孙？她记不清了，只记得那人一脸横肉，眼神凶狠，指挥若定。但让她心头一动的是另一个几乎被淹没在嘈杂中的画面——一个年轻些的衙役，似乎是个生面孔，动作有些笨拙，在翻检她卧房妆奁时，不小心将一支不值钱的铜簪碰到了地上。他弯腰去捡，抬起头时，目光恰好与缩在墙角的她对上了一瞬。
那眼神……很复杂。有一闪而过的慌乱，一丝不易察觉的……愧疚？还有飞快移开的躲闪。
当时她心如死灰，并未深想。此刻回忆起来，那瞬间的眼神交流，却显得如此突兀。一个奉命抄家、本该理直气壮甚至趾高气扬的衙役，为何会对她这个“犯妇”流露出慌乱和愧疚？除非……他心中知道些什么？或者，他并非完全认同这次行动？
这个年轻衙役，会是那个“破绽”吗？姜芷不敢确定。但这是她目前能想到的，唯一一个可能“有缝的蛋”。时间只有三天，她必须赌一把。
可是，她被关在这里，如何接触那个衙役？即便接触了，又如何让他开口？威逼？她没这个能力。利诱？她身无分文，且对方未必敢收。
就在姜芷陷入绝境般的思索时，门外传来了脚步声和钥匙开锁的声音。
门开了，进来的不是送饭的杂役，而是沈墨身边那位不苟言笑的青衣属官。他手里提着一个粗糙的食盒，还有一个不大的布包。
“姜氏，”属官将东西放在门口那张瘸腿桌上，声音依旧平淡，“御史大人吩咐，让你这几日好生将养。这是伤药和干净布条，自己处理一下伤口。饭菜也比往日好些，吃饱了，才有力气说话。”
姜芷愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。沈墨……让人给她送药和好饭食？
“谢……谢大人恩典。”她连忙起身，想要下拜。
“不必。”属官抬手制止，目光在她肩头血迹斑斑的破衣上扫过，顿了顿，似乎犹豫了一下，才用极低的声音，近乎耳语般快速说道：“大人让我转告你，‘与其想着如何驳倒对方，不如想想，对方最怕你说出什么，最想让你承认什么。还有，’他停顿了一下，目光意味深长，‘有些人，看起来凶狠，未必心硬；有些人，看起来木讷，未必糊涂。’”
说完，他不再停留，转身便走，仿佛刚才那两句话只是姜芷的幻觉。
门再次被锁上。
姜芷站在原地，心脏在胸腔里狂跳。沈墨的话！他是在……指点她？
“对方最怕你说出什么，最想让你承认什么……”姜芷喃喃重复，眼睛越来越亮。是的，她一直想着如何证明赵重山清白，如何驳倒对方的证据。但她忘了，构陷者同样有他们的恐惧和目的。他们最怕的，绝不是她空口白牙的喊冤，而是她拿出他们预料之外的、能动摇“铁案”根基的东西，或者，指出他们计划中的破绽！他们最想让她承认的，无非是赵重山罪有应得，甚至她自己也有牵连，以此彻底堵住她的嘴，绝了后患。
“有些人，看起来凶狠，未必心硬；有些人，看起来木讷，未必糊涂。”这后半句，几乎是指着鼻子告诉她——不要只看表面，那个年轻衙役，或许就是突破口！
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