赵重山背着姜芷，从那个阴冷潮湿的谷底重新踏上坚实地面的那一刻，远处村民们的火把和呼喊声也恰好到了近前。
“重山兄弟！姜芷丫头！是你们吗？”张屠户粗犷的嗓音带着急切，率先冲了过来，他身后跟着王婶子男人、李家大哥等七八个举着火把、拿着棍棒的青壮村民。
火光一下子将这片林间空地照得亮堂起来。众人看到赵重山稳稳地背着姜芷，姜芷虽然头发凌乱、衣衫沾着泥土草屑，脸上还挂着泪痕，但人好歹是全须全尾地找到了，都不约而同地松了口气。
“哎哟！谢天谢地！可算找到了！”王婶子拍着胸口，脸上满是后怕和愧疚，“赵家媳妇，你可吓死俺们了！都怪俺，没看紧你……”
姜芷伏在赵重山背上，看到这么多人来寻她，心里又是感激又是过意不去，连忙哑着嗓子说：“不怪王婶，是我自己不小心走远了……谢谢大家，谢谢大家来找我。”
赵重山面色依旧沉静，看不出太多情绪，只是对着众人微微颔首，声音平稳却带着不容置疑的力度：“人找到了，没事。劳烦各位乡亲跑这一趟，赵某记下了。”
他的目光在张屠户脸上停留一瞬，带着谢意。张屠户摆摆手：“嗐，邻里邻居的，说这干啥！人没事就好！赶紧回去看看伤着哪儿没？”
“嗯。”赵重山应了一声，调整了一下姿势，将背后的姜芷托得更稳些，然后对众人道：“她脚扭了，我先背她回去。诸位也请回吧，山路不好走，小心脚下。”
说罢，他不再多言，背着姜芷，迈开大步，稳稳地朝着下山的方向走去。他甚至没有用火把，就着微弱的月光和对山路的熟悉，脚步又快又稳，很快便将那些举着火把、深一脚浅一脚的村民们甩在了身后。
姜芷搂着他的脖子，脸颊贴着他温热的后颈，能清晰地感受到他颈侧动脉有力的搏动，以及行走间背部肌肉贲张起伏的韵律。他的后背宽阔得像一座可以移动的山，隔绝了身后所有的黑暗、寒冷和恐惧。山林里的夜风刮过，带着寒意，但她趴在他的背上，却只觉得无比温暖和安全。
劫后余生的疲惫感阵阵袭来，加上脚踝的疼痛，让她精神有些萎靡，但意识却异常清醒。她偷偷抬起一点头，看着赵重山棱角分明的侧脸在月光下显得有些冷硬，可他刚才找到她时那焦灼的眼神、沉稳的语调，还有此刻背着她一言不发却步步坚定的行动，都像暖流一样，一遍遍冲刷着她惊魂未定的心。
“重山……”她小声地开口，声音还带着点哭过后的鼻音。
“嗯？”赵重山从喉咙里发出一个低沉的单音，脚步未停。
“对不起……让你担心了。”姜芷把脸埋回去，声音闷闷的，“也……谢谢你来找我。”
赵重山沉默了片刻，就在姜芷以为他不会回应的时候，他低沉的声音才响起：“以后，别一个人进山。”
没有责备，没有训斥，只是一句简短的叮嘱，却比任何重话都让姜芷感到惭愧和决心。“嗯！”她用力点头，保证道，“我再也不乱跑了，以后都听你的。”
赵重山似乎几不可查地“嗯”了一声，便不再说话。
两人沉默地走在山路上，只有赵重山沉稳的脚步声和偶尔惊起的夜虫鸣叫。这种沉默却并不让人尴尬，反而有一种奇异的安宁。
快到家时，已经能看到院子里透出的微弱灯光——是赵重山出门前点的油灯。远远地，就看到院门口有个小小的身影在张望，是隔壁张屠户家的小儿子铁蛋，被留下来看家的。
“赵叔！姜姨！你们回来啦！”铁蛋看到他们，立刻高兴地大喊起来，迈着小短腿跑过来，“我爹让我告诉你们，灶上温着热水呢！”
“知道了，谢谢你，铁蛋，也谢谢你爹娘。”姜芷连忙道谢。
赵重山对铁蛋点了下头，径直背着姜芷进了院子，走进屋里，小心翼翼地将她放在了床沿坐下。
油灯的光晕下，姜芷的狼狈更加无所遁形。头发乱得像草窝，脸上还有泥道子，衣服被刮破了好几处，露出的手臂和小腿上有不少细小的划痕，最触目惊心的是那只右脚踝，已经肿得像发面馒头，皮肤绷得发亮，泛着不正常的红紫色。
赵重山的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，眼神沉得吓人。他转身出去，很快端进来一盆温水和干净的布巾。
“忍着点，先清理一下，看看有没有碎石子。”他在姜芷面前蹲下，声音依旧低沉，但动作却放得极轻。他先拧了热布巾，递给她，“擦把脸。”
姜芷接过温热的布巾，敷在脸上，舒服地叹了口气，才仔细擦去脸上的污迹。
然后，赵重山的注意力回到了她的脚踝上。他伸出手，那布满厚茧、骨节分明的大手，在触碰到她肿痛的脚踝皮肤时，竟带着一种与他外形极不相符的小心翼翼。他的指尖很烫，碰在肿痛的皮肤上，激得姜芷轻轻“嘶”了一声。
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