荠菜饺子的鲜美滋味仿佛还在舌尖萦绕，连着几日，姜芷都觉得浑身充满了干劲儿。春日晴好，她将屋里屋外彻底洒扫了一遍，拆洗了被褥冬衣，又将小院里那几分薄地翻了土，施了底肥，只等天气再暖和一些，就撒下菜种。
这日清晨，天色湛蓝如洗，是个难得的好天气。姜芷惦记着前几天挖野菜时看到的那几棵蕨菜，想着过了这几日，应该又长出了不少，便又动了心思。再者，上次挖的野蒜炒鸡蛋实在香，赵重山虽没多说，却比平日多吃了半碗饭，她想再去挖些回来。
“我今日想去上次那山坡看看，再挖点蕨菜和野蒜。”吃早饭时，姜芷一边给赵重山盛粥，一边说道。
赵重山接过碗，眉头几不可查地蹙了一下：“还去？野菜够吃就行，那山路不算太平。”
“没事的，”姜芷笑道，“就在向阳坡那边，不远，我不往深里去。再说，青天白日的，能有什么事。”她如今对那片地方已经熟悉，加上春日山林景致好，她实在想再去走走。
赵重山看着她跃跃欲试的样子，知道拦不住。他沉吟片刻，道：“我今日要去镖局一趟，前趟镖的尾款要结，晌午前怕是回不来。你若要去，等我回来陪你。”
姜芷心里盘算着，等他回来再去，来回一趟就要耽误做晚饭了。她自觉没那么娇气，便说：“不用等，我自己去就行。就山脚那片，好多婶子姑娘都常去的，我结伴就是了。”
恰巧这时，隔壁张屠户的媳妇王婶子挎着篮子路过门口，扬声招呼：“赵家媳妇，今儿天气好，去挖野菜不？俺们几个约好了去东边山涧那片，那边水芹长得可好了！”
姜芷一听，正好有个伴，连忙应道：“去！王婶子你等等我，我拿上篮子就来！”她转头对赵重山道：“你看，有王婶子她们作伴呢，放心了吧？我去去就回。”
赵重山见有同村妇人结伴，确实比她自己一人稳妥些，便不再坚持，只沉声叮嘱道：“嗯。别走散，别往陡峭地方去，尤其是山涧边，石头滑。早些回来。”
“知道啦！”姜芷应着，飞快地收拾了碗筷，拎起篮子和铲子，脚步轻快地出了门，汇入了王婶子等三四位媳妇姑娘的队伍里。
赵重山站在院门口，看着那几个妇人说笑着走远，姜芷的身影夹杂其中，显得格外纤细。他目光沉静地望了一会儿，直到她们拐过村口的弯看不见了，才转身进屋，拿了腰刀，往镇上的镖局去了。
……
山涧边的景致果然与向阳坡不同。这里湿度大，植被更加茂盛，溪水潺潺，清澈见底。水边果然长着一丛丛鲜嫩的水芹菜，绿得滴油。同行的妇人们都是做惯了活的，手脚麻利，一边说笑一边弯腰采摘，不一会儿各自的篮子就见了底。
姜芷也挖了不少水芹，又找到了几簇新发的蕨菜，嫩生生的卷曲着，看着就喜人。她惦记着赵重山爱吃那野蒜，便四下张望，记得上次是在一处离溪水稍远的洼地找到的。
“王婶子，我去那边看看有没有野蒜，一会儿就回来。”姜芷指着不远处一片地势稍高的草丛说道。
王婶子抬头看了看，那边还在视线范围内，便应道：“成！你别走远啊，俺们就在这儿。”
“哎！”姜芷答应着，提着篮子走了过去。果然，在那片草丛里，她又发现了不少野蒜，长势比上次看到的还要好。她心下欢喜，蹲下身专心挖了起来。
山涧里鸟语花香，溪水淙淙，阳光透过树叶的缝隙洒下，光斑跳跃。姜芷沉浸在这份自然的宁静和收获的喜悦里，不知不觉越挖越起劲，顺着野蒜生长的方向，渐渐离王婶子她们所在的位置远了些。
等她挖满了一小捆野蒜，心满意足地直起腰，准备回去找王婶子时，才发现四周有些安静得过分。刚才还能隐约听到的说笑声，此刻一点也听不到了。她心里咯噔一下，连忙环顾四周。这里的树木明显茂密了许多，光线也暗了下来，她来时做的标记，此刻竟有些辨认不清了。
“王婶子？”她试着喊了一声，声音在山谷里显得有些空旷，只有自己的回声和几声鸟叫。
没人回应。
姜芷的心开始往下沉。她强迫自己镇定下来，回想来的方向。她记得自己是顺着溪流往上走的，王婶子她们在下游方向。对，往回走，沿着溪流往下游走，肯定能走回去。
她定了定神，拎紧篮子，朝着自认为是下游的方向走去。可是越走，林子越密，脚下的路也越来越不像有人走过的样子。溪流的声音似乎还在，但方位却变得模糊起来。她开始慌了，脚步不由得加快。
突然，脚下一滑，她“啊”地惊叫一声，整个人顺着一个陡坡滚了下去。篮子脱手飞了出去，野菜撒了一地。天旋地转间，她只来得及护住头脸，身上被枯枝碎石硌得生疼。
不知滚了多久，她终于停了下来，浑身像是散了架一样疼。她趴在地上，缓了好一会儿，才艰难地撑起身子。还好，坡不算太陡，除了些擦伤和淤青，似乎没有伤到骨头。但她环顾四周，心彻底凉了——这是一个陌生的谷底，四周都是陡峭的山壁，树木遮天蔽日，根本分辨不清方向。而最要命的是，她的脚踝传来一阵钻心的疼，刚才滚落时，好像扭到了。
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