“又比如，你们从矮人‘铁眉’工坊进口的那些…所谓的‘特种合金齿轮’、‘高压密封阀’、‘小型锅炉核心部件’…它们的技术参数、具体用途、尤其是…是否涉及帝国明令限制或高额关税的‘战略物资’或‘敏感技术’范畴，相关的报关文件和技术说明，似乎也…不够清晰、完整。”
“还有，” 莱因哈特的声音，不疾不徐，却每一个字都像冰冷的算珠，敲打在人心上，“你们通过南方自由城邦那个…‘离岸商会’中转，最终销售到帝国东南各行省的大批‘廉价棉纱’和‘印花布匹’，在源头产地证明、运输路径、以及最终销售地的纳税衔接上，也存在一些…可以‘优化’的环节。按照现行的《帝国商税法》及《跨境货物流转征税细则》，如果这些环节的‘证明’和‘记录’不够完美，那么，税务总局有理由认为，可能存在…‘税基转移’或‘重复计算抵扣’的嫌疑，从而…需要重新核定全程应纳税额，甚至…追缴可能存在的税款差额及滞纳金。”
他每说一项，利昂紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，就仿佛被投入一块寒冰，冰冷地、无声地、燃烧一下。货物分类模糊…战略物资嫌疑…税基转移嫌疑…追缴税款及滞纳金…
这些指控，单独拿出来，或许都有辩解、斡旋、甚至通过“技术性处理”规避的余地。但组合在一起，从莱因哈特这位掌握着最终核定与追缴权力的、年轻却背景通天、手腕老辣的税务总监口中，用如此平静、专业、却不容置疑的语气说出来，其意味就完全不同了。
这不是“澄清”和“确认”。
这是一场精心策划的、全方位的、税务层面的“围剿”与“敲打”！
温莎家族，或者说，是莱因哈特·温莎个人，终于…要收紧那根黄金的缰绳了。在他利昂的“蒸汽”事业看似蒸蒸日上、甚至开始触及帝国权力核心（皇宫观星台项目）的敏感时刻，在他与斯特劳斯伯爵府公开决裂、与魔法学院势同水火、成为各方势力眼中“麻烦”与“变数”的微妙关头，这位“财神”的继承人，选择了用“税务”这把最合法、也最锋利的刀，来提醒他——谁才是他真正的主人，谁掌握着他财富的命脉，谁…有能力，在他最得意、也最脆弱的时候，轻轻一勒缰绳，就能让他人仰马翻，甚至…血流成河。
“当然，” 莱因哈特看着利昂那依旧平静、却仿佛能感受到其下汹涌暗流的、冰冷的脸庞，嘴角的笑意越发深邃，语气却变得更加“体贴”和“为难”，“我也知道，表弟你的这些‘产业’，情况比较…特殊。涉及新技术，新业态，与矮人的合作也…比较紧密。帝国现行的税法，在某些方面，可能确实存在…滞后，或者…不够明晰的地方。这给像表弟你这样的‘创新者’，带来了一些…不必要的困扰和风险。”
他微微向前倾身，那双剔透的琥珀色眼眸，仿佛要看进利昂的灵魂深处，声音压低了一些，带着一种推心置腹般的、蛊惑的质感：
“所以，于公，我作为王都税务总监，有责任、也有义务，帮助像表弟你这样对帝国有‘贡献’的实业家，厘清这些模糊地带，规范经营，避免未来可能出现的…更大的税务风险和法律麻烦。”
“于私嘛…” 他微微顿了顿，目光扫过桌面上那些堆积如山的催缴通知书，脸上露出一丝恰到好处的、无奈的同情，“看到表弟你被这些繁琐的公文和潜在的巨额税款压得喘不过气，我这个做表哥的，心里也实在…过意不去。毕竟，我们温莎家，向来是鼓励实干、支持创新的。姑父（查尔斯·温莎）和艾丽莎堂妹，对你也是寄予厚望的。”
“因此，” 莱因哈特的身体重新靠回椅背，双手再次优雅地交叠在膝上，脸上恢复了那种矜持而疏离的、公式化的笑容，但眼神中的锐利，却丝毫未减，“我这次来，除了指出这些问题，也是想给表弟你…一个机会。一个…能一次性、彻底地，解决这些潜在税务风险，让我们的‘家人’和‘合作伙伴’关系，能够更加…清晰、顺畅、稳固地，继续下去的机会。”
他不再说话，只是用那双剔透的、仿佛能洞悉人心的琥珀色眼眸，静静地看着利昂，等待着…他的回应。等待着，他在巨大的压力、精心的算计、以及那看似“体贴”实则冰冷的“机会”面前，做出…选择。
办公室内，陷入了死一般的寂静。只有阳光，依旧不知疲倦地泼洒进来，将空气中飘浮的微尘，照耀得如同金色的精灵，无声地舞蹈。远处“铁砧与酒杯”的喧嚣，仿佛被一层无形的隔膜隔绝，变得遥远而模糊。
利昂静静地坐着，双手十指交叉，放在冰凉的桌面上。紫黑色的眼眸，平静地、甚至带着一丝淡淡的疲惫，迎视着莱因哈特那双剔透的、闪烁着算计与压迫光芒的琥珀色眼睛。那点幽蓝色的火焰，在眼眸最深处，无声地、冰冷地燃烧着，仿佛在吸收、消化、分析着对方话语中蕴含的、庞大而危险的信息量，以及…那隐藏在“机会”背后的、真正的价码。
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