想到妹妹那清冷绝尘的模样，要委身于那样一个废物，维克多就觉得心如刀绞。他是哥哥，从小看着艾丽莎长大，虽然聚少离多，但他对妹妹的疼爱和保护欲丝毫不减。他无法接受，他心目中如同冰雪精灵般完美、天赋卓绝的妹妹，要因为一桩陈旧的婚约，葬送一生的幸福。
“维克多，你妹妹的婚事，关乎家族利益，不是你想象的那么简单。”玛乔丽夫人走上前，拉住儿子的手臂，声音温柔却带着不容置疑的坚定，“这桩婚约，是你祖父和你伯父亲自与霍亨索伦老公爵定下的。它不仅仅是两个年轻人的结合，更是温莎与霍亨索伦两个家族联盟的象征，关乎北境的稳定，关乎帝国东线的战略平衡，也关乎我们家族在王都，在陛下心中的地位。”
她看着儿子年轻而愤怒的脸，耐心解释道：“是，利昂少爷……他现在是有些不成器。但人是会变的。霍亨索伦家族的血脉不容小觑，或许他未来……”
“未来？他能有什么未来？”维克多激动地打断母亲的话，“母亲！您也去过斯特劳斯伯爵府，您也见过他！那就是一滩烂泥！艾丽莎在斯特劳斯伯爵那里学习，接触的都是最顶尖的魔法知识和资源，可那个利昂呢？我听说他连皇家骑士学院的基础训练都跟不上，整天被教官骂得狗血淋头！这样的差距，只会越来越大！艾丽莎只会飞得越来越高，而他，只会烂在泥里！这桩婚约，注定是一场悲剧！”
他转向父亲，目光灼灼：“父亲！我知道家族利益重要！但艾丽莎也是我们的家人！是您的女儿，我的妹妹！她的幸福难道就不重要吗？以她现在的天赋和地位，她完全可以有更好的选择！无论是皇室，还是其他大公侯家族，甚至……甚至是那些隐世的魔法世家，都会抢着要她！我们为什么非要绑死在霍亨索伦这艘破船上？就为了那点陈年旧情和所谓的北境军力？霍亨索伦家现在自身难保，老侯爵年迈，奥托侯爵又是个死脑筋，那个利昂更是废物中的废物！这婚约对我们还有什么价值？”
查尔斯静静地听着儿子的控诉，脸上看不出什么表情，但那双深蓝色的眼眸却越来越沉，如同暴风雨来临前的海面。他没有立刻反驳，也没有斥责，只是等维克多说完，才缓缓开口，声音平静，却带着千钧之力：
“说完了？”
维克多喘着粗气，看着父亲，重重地点了点头。
“那么，我告诉你几点。”查尔斯走到书桌后，重新坐下，双手交叉放在桌上，目光如鹰隼般锁定儿子，“第一，婚约不是儿戏，尤其是这种级别的政治联姻。它代表的是承诺，是信誉，是温莎家族一诺千金的招牌。单方面毁约，意味着背信弃义，意味着将霍亨索伦家族，将整个北境贵族集团，推向对立面。你以为奥托·冯·霍亨索伦是吃素的？你以为北境那群骄兵悍将，会因为利昂是个废物，就坐视他们的少主夫人被退婚而无动于衷？那是在打整个北境的脸！是在逼他们掀桌子！”
他的声音陡然提高，带着金铁交鸣般的铿锵：“到那时，引发的后果，绝不是艾丽莎个人幸福与否能比拟的！那可能是边境摩擦，是商会遭劫，是航道被袭，是温莎家族百年基业被动摇！你担得起这个责任吗？嗯？”
维克多被父亲凌厉的目光和话语震得后退半步，脸色微微发白，但眼中依旧有不甘。
“第二，”查尔斯语气稍缓，但依旧冰冷，“你说利昂是废物，配不上艾丽莎。那么我问你，维克多·温莎，二十岁的你，如今是什么境界？”
维克多身体一僵，脸上闪过一抹窘迫和不服：“我……我是大地骑士初阶！但我一直在努力！我会变得更强！我会保护妹妹，保护家族！”
“大地骑士初阶，不错。”查尔斯点点头，但话锋一转，“但艾丽莎十八岁，已是高级魔法师。按照魔法与骑士的普遍换算，她的实力，已不弱于天空骑士中阶，甚至更高。假以时日，她踏入魔导师境界，便可媲美圣域。你呢？你有多大把握，在艾丽莎成为魔导师时，踏入圣域？”
维克多张了张嘴，却说不出话来。圣域……那是无数骑士终其一生都无法企及的境界。他虽然自信，但也不敢夸此海口。
“看，这就是现实。”查尔斯的声音带着一丝残酷的平静，“艾丽莎的天赋，注定她会站在常人难以想象的高度。能配得上她的人，凤毛麟角。按照你的说法，是不是这世上绝大多数男人，包括你父亲我，都配不上你妹妹？婚姻，尤其是贵族的婚姻，从来不是简单的‘配不配’的问题。它是利益的结合，是力量的平衡，是责任的承担。”
“第三，”查尔斯的目光扫过妻子担忧的脸，最后重新落在儿子身上，语气复杂了一些，“关于艾丽莎的幸福……维克多，我的儿子，你以为父亲和母亲不心疼艾丽莎吗？不担心她的未来吗？”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“但你要明白，艾丽莎不是普通的女孩。她是温莎家的女儿，是斯特劳斯伯爵的弟子，现在，更是十八岁的高级魔法师。她的命运，从出生那一刻起，就注定不会平凡。她的婚姻，也不可能仅仅关乎她个人的喜怒哀乐。这是她的责任，也是她的……宿命。”
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