苏冉明白，这是在提醒她，皇宫是比王府更危险的地方，一句话说错，就可能万劫不复。
“我…明白了。”她低下头，心里却更加不安。萧玦这般如临大敌，更说明明日之宴，绝非简单的“赏花”那么简单。
这一晚，苏冉又失眠了。躺在床上，翻来覆去想的都是明天见皇帝的场景。她该怎么应对？皇帝会问什么？她会不会露出马脚？萧玦…会护着她吗？各种念头纷至沓来，让她心烦意乱。直到天快亮时，她才迷迷糊糊睡去。
第二天，苏冉顶着两个黑眼圈，被春桃和王府嬷嬷按着精心打扮了一番，穿上了一套符合规制、既不逾矩也不失礼数的宫装，整个人看起来清丽脱俗，却难掩眉宇间的紧张和憔悴。
来到王府门口，萧玦已经等在那里了。他今日穿着一身正式的亲王常服，更显得身姿挺拔，气度尊贵逼人。
看到苏冉出来，他冰眸在她脸上停留一瞬，几不可查地蹙了下眉，但没说什么，只淡淡道：“上车吧。”马车一路向皇宫驶去，气氛压抑得让人喘不过气。
苏冉紧张得手心冒汗，不停地深呼吸。
萧玦闭目养神，但紧绷的下颌线暴露了他并不平静的内心。抵达宫门，验明身份，换乘宫内的软轿，一路来到御花园。
时值初夏，御花园内奇花异草争奇斗艳，风景如画，但苏冉却无心欣赏，只觉得每一步都走在刀尖上。
来到一座临水的精致暖阁前，引路太监躬身道：“陛下已在阁内等候，靖王殿下，林小姐，请。”
苏冉深吸一口气，跟在萧玦身后，迈步走了进去。暖阁内熏香袅袅，布置典雅。皇帝陛下并未穿着龙袍，而是一身明黄色的常服，正坐在窗边的软榻上，手里把玩着一枚玉佩，看起来颇为闲适。旁边侍立着几个宫女太监，柳依依竟然也在！
她正垂首站在一旁，一副温婉恭顺的模样。见到他们进来，皇帝抬起眼，目光先是落在萧玦身上，带着一丝难以察觉的审视，随即转向苏冉，脸上露出温和的笑容：“来了？不必多礼，坐吧。”
然而，那看似温和的笑容背后，苏冉却感觉到一股无形的、令人窒息的威压。
暖阁内，熏香袅袅，气氛却诡异得让人头皮发麻。皇帝陛下笑容温和，仿佛真的只是一次寻常的家宴。
但苏冉的后背，却已经被冷汗浸湿了。她规规矩矩地坐在下首的绣墩上，眼观鼻，鼻观心，努力把自己缩成一团，降低存在感。萧玦坐在她斜对面，面色平静，但紧握茶杯、指节微微发白的手，暴露了他内心的不平静。
“都放松些，不必拘礼。”皇帝陛下呷了口茶，语气随意地开口，目光却似有若无地扫过苏冉，“林七丫头，这次江淮赈灾，你跟着玦儿，出力不少，朕都听说了。又是防疫，又是安民，颇有章法。想不到永宁侯府，还出了你这么个玲珑剔透的女儿。”苏冉心里一紧，来了！
她赶紧起身，福了一礼，声音尽量平稳：“陛下谬赞了。臣女微末之功，全赖王爷调度有方，将士用命。臣女只是…只是略尽绵薄之力，不敢居功。” （标准答案！甩锅给冰山！）
皇帝呵呵一笑，示意她坐下，眼神却带着探究：“哦？朕怎么听说，好些主意，都是你提点的？比如那…以工代赈，分区防疫？这些法子，倒是新颖别致，不似寻常闺阁女子所能及啊。”
苏冉头皮发麻，感觉皇帝的目光像X光一样，要把她从里到外看透！她硬着头皮回答：“回陛下，臣女…臣女少时在庄子上住过些时日，见过庄户人应对时疫的土法子，再加上…加上自己胡思乱想，胡乱说的，当不得真…” （继续甩锅给“乡下经历”！）
“胡思乱想？”皇帝挑眉，意味深长地看了萧玦一眼，“能想出这般‘有用’的胡思乱想，也是难得。玦儿，你觉得呢？”
萧玦放下茶杯，语气平淡无波：“回父皇，林氏确实有些急智，于琐事上偶有建言，儿臣酌情采纳而已。大局统筹，仍是儿臣本分。” （翻译：她有点小聪明，但大事还是我做主！）
皇帝点点头，不置可否，又转向苏冉，忽然换了个话题：“近日京中有些关于星象的流言，闹得沸沸扬扬，说什么‘荧惑守心’，‘客星犯主’，主大凶之兆…林七丫头，你可知晓？”真正的重头戏来了！
苏冉的心脏瞬间提到了嗓子眼！她强迫自己镇定，垂下眼睫：“臣女…略有耳闻。只是臣女愚钝，不通星象，不敢妄议天机。”
“天机？”皇帝轻笑一声，声音却带着一丝不易察觉的冷意，“朕倒觉得，事在人为。星象之说，虚无缥缈，关键还在于…人。”
他的目光紧紧锁住苏冉，仿佛要将她看穿，“朕听闻，有些异象，往往伴随着…异数出现。林七丫头，你自江淮回来后，可曾感觉自身…有何不同之处？”
苏冉浑身一僵，感觉血液都要凝固了！不同之处？！皇帝这是在直接试探她？！她猛地抬头，撞上皇帝那双看似温和、实则深不见底的眸子，那里面仿佛有漩涡，要将她吞噬！
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