赏菊宴的日子一天天逼近，苏冉却感觉自己像一只被架在文火上慢慢烤的鸭子，外焦里嫩（内心焦灼！）。逃跑计划因为“啸月”玉佩的出现和冰山那句“离开本王是件容易的事吗”的致命打击，暂时陷入了僵局。
她感觉自己被一张无形的大网越缠越紧，网的一端是冰山王爷的强势掌控，另一端是那个突然砸下来的、沉重又神秘的身世背景。
“唉…”苏冉趴在窗台上，看着院子里落叶打着旋儿飘下，第N次发出沉重的叹息。人生啊，怎么就这么难呢！
“小姐，您别唉声叹气了，”春桃端着一碗刚炖好的冰糖雪梨走进来，“您看，这是王爷特意吩咐小厨房给您炖的，说您最近…咳咳，心火旺。”春桃说着，脸上还带着点暧昧的笑意。
苏冉瞥了一眼那碗晶莹剔透的甜品，嘴角抽了抽。心火旺？还不是被他气的！打一巴掌给个甜枣？冰山这驭人之术玩得挺溜啊！她没好气地摆摆手：“拿走拿走，没胃口。”“小姐…”春桃还想再劝。“哎呀，我说了不吃！”苏冉烦躁地抓了抓头发，“你去看看张叔那边有没有新消息，七巧阁收拾得怎么样了？”
她现在急需一点能自己掌控的事情来转移注意力，不然真要憋疯了！春桃只好放下碗，应声去了。没过多久，她就带着张叔回来了。
“小姐，”张叔行礼后，脸上带着一丝喜色，“七巧阁里外都修缮妥当了，按您的吩咐，后院还隔出了个小工坊。之前囤的原料也清点好了，随时可以重新开张。”这总算是个好消息！
苏冉精神稍微振作了一点：“好！张叔辛苦了。不过…开张先不急，再等等。”她得看看赏菊宴这关能不能平安度过，以及…冰山对她“搞事业”的态度会不会有变化。毕竟现在她是“重点保护（监视）对象”了。
“老奴明白。”张叔点头，又压低声音道，“小姐，还有件事…坊间有些关于高太师倒台后的传闻，说…说三皇子那边，最近似乎挺活跃，拉拢了不少原先依附高太师的官员。”
苏冉心里一凛！果然，权力真空立刻有人填补！三皇子…估计也不是个省油的灯。她下意识摸了摸袖袋里那块冰凉的“啸月”玉佩，感觉更头疼了。这京城的水，真是越来越浑了。
“知道了，让咱们的人多留意这方面的消息，但千万别主动掺和。”苏冉叮嘱道。她现在自身难保，可没心思去管皇子们的夺嫡大戏。打发走张叔，苏冉决定不能就这么干坐着发霉。她让春桃找来纸笔，开始趴在桌上写写画画——不是逃跑计划（暂时搁浅！），而是七巧阁未来的“商业策划书”！
“嗯…光卖胭脂水粉利润还是薄了点…得开发点新产品…”她咬着笔头嘀咕，“比如…‘特制’香囊？驱蚊安神还能…嗯，加点无害的追踪香料？（职业病犯了！）…或者，‘高端定制’护肤套餐？专门服务那些钱多怕老的贵妇？对！还得搞会员制！捆绑销售！…”
她沉浸在“古代商业帝国”的蓝图里，暂时忘记了烦恼，眼神都亮了起来。赚钱！搞事业！这才是她苏冉的老本行（之一）！男人和权谋都靠边站！正当她文思泉涌（瞎琢磨）的时候，一个小丫鬟在门外禀报：“姑娘，门房收到一封给您的信，说是…永昌伯府卫世子派人送来的。”
苏冉笔尖一顿，卫凛？他还敢来信？不怕冰山把他腿打断？（内心有点小感动，但更多的是担心这哥们儿作死！）她接过信，信封上字迹清隽有力。拆开一看，内容很简单，先是问候她是否安好，为宫宴上的事担忧（消息挺灵通！），然后委婉地表示如果她遇到任何困难，永昌伯府愿尽力相助，最后约她三日后在城西的“清茗茶楼”一见，说有要事相商。
苏冉看着信，心情复杂。卫凛这人…虽然有时候有点愣，但心地不坏，是真心关心她。在现在这种四面楚歌的情况下，这份单纯的善意显得尤为珍贵。
但是…去见他一—苏冉脑海里立刻浮现出冰山那张冷得能冻死人的脸——风险系数太高！简直就是往枪口上撞！去？还是不去？苏冉捏着信纸，纠结得像是在拆定时炸弹。去吧，怕给卫凛惹麻烦，也怕冰山知道了…后果不堪设想（她可不想体验冰山の怒火！）。不去吧…又有点好奇卫凛说的“要事”是什么，而且，内心深处，她也确实需要一点来自“外部世界”的、不带功利色彩的交流和…喘息的机会。
“唉，真是…桃花运变桃花劫！”她哀叹一声，把信塞进袖袋，决定…再想想（拖延症发作！）。然而，她没想到的是，这封信前脚刚到她手里，后脚内容就一字不落地被呈报到了萧玦的书房。
赵擎垂首立在书案前，一板一眼地汇报：“…信中所言大致如此。卫世子约林姑娘三日后于清茗茶楼相见。”萧玦正在批阅文书的手顿了顿，冰眸未抬，声音听不出喜怒：“她有何反应？”
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