高崇那凄厉绝望的嘶吼声，如同被掐断脖子的公鸡，最终消失在麟德殿外森严的宫墙之间。殿内，死一般的寂静笼罩下来，只剩下烛火噼啪的细微声响，以及无数人压抑的呼吸声。空气里弥漫着血腥味、未散的酒气，还有一种更浓重的、名为“权力更迭”的凛冽气息。方才还歌舞升平的大殿，此刻俨然成了一个没有硝烟却已决出生死的战场。
苏冉跪在原地，感觉膝盖都有些发麻，但精神却高度紧绷。高崇是倒了，可他那临死前疯狗般的乱咬，尤其是扯上了卫凛，就像往看似平静的湖面扔了块大石头，谁知道会激起什么新的浪花？
她偷偷抬眼，飞快地瞄了一眼龙椅上的皇帝。皇帝陛下此刻面沉如水，那双深邃的眼眸里翻涌着滔天的怒意，但更多的，是一种冰冷的、属于上位者的算计和权衡。他并没有立刻说话，只是用指尖一下下地敲击着龙椅的扶手，那沉闷的“笃、笃”声，敲在每个人的心尖上，比惊堂木还让人心惊胆战。
所有人的心都悬在了半空。支持萧玦的一派，自然是期盼着皇帝能趁势彻底清算高党；而高崇的余党们，则个个面如土色，抖如筛糠，生怕下一秒屠刀就落到自己脖子上；至于那些中立派，更是大气不敢出，努力缩小自己的存在感。萧玦依旧跪得笔直，冰眸低垂，看不清具体神色，但周身那股沉静如山、仿佛一切尽在掌握的气场，却莫名地让苏冉安心了几分。（内心：大佬就是大佬，心理素质过硬！）
良久，皇帝终于缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传遍大殿的每个角落：“罪臣高崇，结党营私，把持朝政，贪墨军饷，纵子行凶，更甚者…”皇帝的声音在这里顿了一下，带着一种压抑的痛楚和怒火，“…构陷国母，欺君罔上，罪证确凿，天地不容！”
每一个罪名落下，都像一记重锤，砸在高党官员的心上，也宣告着高崇政治生命的彻底终结。“着，”皇帝的声音陡然转厉，“革去高崇一切官职爵位，抄没家产，其本人…押入天牢，交由三司会审，严加议罪！”
没有立刻说“斩立决”，而是“交由三司会审”，这其中的微妙差别，让不少老狐狸心中一动。皇帝这是…留了余地？还是另有考量？紧接着，皇帝的目光如同冰冷的探照灯，扫过下方跪着的几个高崇的核心党羽，点名了几个跳得最欢、罪证也比较清楚的：“吏部侍郎张明远、兵部给事中王焕…等人，依附权奸，朋比为党，即刻革职查办，一并下狱候审！”
被点名的几人瞬间瘫软在地，哭嚎求饶声不绝于耳，但很快就被如狼似虎的侍卫拖了下去。殿内弥漫开一股绝望的气息。
然而，皇帝的话并没有说完。他看向那些虽然脸色惨白但尚未被点名的官员，语气放缓了些，却带着更深的警告：“至于其余…曾与高崇有所往来，或一时糊涂，受其蒙蔽者…”
他顿了顿，给足了压力，“朕念在尔等或出于无奈，或尚未铸成大错，暂不深究…”这话一出，那些没被点名的官员简直如蒙大赦，纷纷磕头如捣蒜，高呼“陛下圣明！”
“臣等叩谢天恩！”苏冉在一旁看得分明，心里嘀咕：“啧，帝王心术啊…打一批，拉一批，既清除了核心障碍，又稳住了大部分人心，避免引起朝堂太大动荡。老板（指皇帝）这手平衡玩得溜！”
果然，皇帝继续道：“然，死罪可免，活罪难逃。尔等需闭门思过，戴罪立功，若再有不法，定严惩不贷！望尔等好自为之，洗心革面，效忠朝廷！”
“臣等谨遵圣谕！定当鞠躬尽瘁，死而后已！”侥幸逃过一劫的官员们喊得格外卖力。
苏冉注意到，皇帝自始至终，没有提如何处置高贵妃（高崇的妹妹），也没有深入追究“元后旧案”可能牵扯到的其他更深层的宫廷秘辛。这显然是一种政治上的“适可而止”，避免动摇后宫和前朝的根本稳定。毕竟，彻底翻旧账，牵扯太大，甚至可能损害皇帝自身的威信。
“至于靖王，萧玦。”皇帝的目光终于落在了萧玦身上。所有人都竖起了耳朵。这位今日掀起滔天巨浪的亲王，会得到怎样的对待？是嘉奖？还是…功高震主引来猜忌？皇帝看着萧玦，眼神复杂，有审视，有一丝不易察觉的愧疚（因为元后？），但更多的是一种深沉的算计：“你…揭露奸佞，有功于社稷。边境军功，朕已赏过。此次…便晋你为…镇国大将军，加封食邑千户，以示嘉勉。”
镇国大将军！这可是极高的武职荣誉，虽然未必有太多实权，但地位尊崇！加封食邑更是实实在在的好处。这赏赐，不可谓不重。萧玦叩首，声音平静无波：“儿臣谢父皇恩典。儿臣所为，非为赏赐，只为母后冤屈得雪，为朝廷清除蠹虫。”
皇帝微微颔首，似乎对他的回答还算满意。但紧接着，话锋却微妙一转：“不过…你私下调查宫闱旧案，虽情有可原，然终究有违体制。日后行事，当谨守臣节，以朝廷法度为先。切记。”
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