建安十三年五月十五，夜，下邳城外三十里，诸葛亮大营。
中军帐内，七十二盏牛油灯将帐内照得亮如白昼。巨幅徐州舆图悬于北壁，图上已有朱笔新画的三个箭头：西指淮阴，东指东海，南指淮水。
诸葛亮坐于主位，羽扇轻置案上。左侧徐晃甲胄未卸，斧柄倚肩；右侧数名参军、司马肃立。帐中弥漫着皮革、铁锈与汗水的混合气息，却无一人咳嗽。
“公明将军。”诸葛亮开口，声音清朗平稳，“臧霸军势如何？”
徐晃起身，走到地图前，手指重重点在“淮阴”二字：“臧霸主力三万，屯于淮阴城及城外泗口、淮浦二营。分兵五千守广陵，两千守彭城。自东海粮仓被焚，其军已现骚动——昨日有十七名逃卒来降，言营中粮秣只够十日。”
他又指向东海郡方向：“魏文长三日连下利城、祝其、赣榆三县，劫海船，焚粮册，东海已乱。臧霸遣尹礼率三千兵东救，但被文长设伏击退，折兵五百。”
诸葛亮颔首，目光扫过帐中诸将：“今有四利：一，魏延断粮，敌饥；二，我军新至，士饱；三，广陵糜氏可内应；四，臧霸客军，民怨。”
他执羽扇起身，走至地图前。灯火将他修长的身影投在图上，覆盖了大半个徐州。
“当分三路进兵。”
羽扇虚点淮阴西侧：“公明将军率一万五千为左翼，沿泗水南下，攻淮阴西侧泗口营——当猛！要打得臧霸以为我军主力在此，迫其调兵西顾。”
徐晃抱拳，声如洪钟：“诺！晃必三日破营！”
羽扇移至淮阴正北：“亮自率两万为中军，正面推进，稳扎营寨，步步为营——当稳。不求速胜，但求无失。待敌粮尽军乱，再行总攻。”
众将点头。
羽扇划向淮水南岸：“已密令张辽将军自合肥北上，率八千精锐，走淮水东岸，抵淮浦渡口，截断臧霸退往琅琊之路——当勇！见敌溃则突击，擒贼擒王！”
帐中一阵低语。有参军问：“军师，张将军距此四百里，三日可至？”
“文远善奔袭。”诸葛亮道，“去岁合肥之战，彼一日夜驰二百里破吴营。今有轻骑八千，三日足矣。”
最后，羽扇点在东海郡那片山峦图标上：“传令魏延：不必归建，继续在东海郡袭扰。焚粮招降，攻其必救，使臧霸后方永无宁日——当奇！如附骨之疽，令其首尾难顾！”
四路布局，稳、猛、勇、奇，尽在其中。
徐晃忍不住赞道：“军师用兵，如弈棋布子，步步皆有用意！”
诸葛亮微微一笑：“非亮之能，乃大势在我。诸将各司其职，十日之内，徐州可定。”
“诺！”众将齐声。
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五月十六，夜，东海郡利城县。
城头火把摇曳，映着刚刚更换的“汉”字旗。县衙前广场上，数百县兵、百姓围聚，看着中央那堆熊熊燃烧的竹简——那是官府征粮册。
魏延按刀立于阶上，火光将他脸上那道疤痕映得忽明忽暗。他未穿重甲，只着一身轻便皮甲，腰挎两柄环首刀。
“父老们！”魏延声音嘶哑却穿透夜空，“这些册子，记着你们欠官府多少粮、多少税！今日某烧了——从今往后，三年不征！”
广场寂静一瞬，随即爆发出欢呼。有老者跪地磕头，泣不成声。
廖淳站在魏延身侧，低声道：“将军，如此……是否越权？赋税当由朝廷定夺。”
魏延咧嘴一笑，露出白牙：“元俭，你什么都好，就是太规矩！咱们阴平营是干什么的？是刀！刀要见血，要砍要害！烧几本破册子算什么？老子还要分粮呢！”
他一挥手：“开仓！凡利城百姓，每人领粮一斗！”
仓门轰然打开。百姓蜂拥上前，却又在仓前排成长队——阴平营的士卒持刀维持秩序，眼神锐利如鹰。
魏延看着这一幕，对廖淳道：“打仗就要出奇！敌进我退，敌退我追，敌疲我打——咱们人少，就要像山狼，专咬喉咙！”
廖淳苦笑：“将军，孤军深入，是否该收敛些？万一臧霸派大军围剿……”
“围剿？”魏延大笑，拍了拍廖淳肩膀，“元俭怕了？咱们阴平营，干的就是刀头舔血的买卖！臧霸现在自顾不暇，哪来的大军？明日——打祝其！”
“祝其城高墙厚，守军八百……”
“八百？”魏延眼中闪过狼一样的光，“咱们今夜就走。化装成逃难百姓，混进城去。你带三百人从东门佯攻，我带两百死士爬西墙——子时动手，天亮之前，我要在祝其县衙吃早饭！”
廖淳深吸一口气，抱拳：“诺。”
他知道劝不住。魏延就是这样——狂、险、奇，但也正因为如此，阴平营才能创下那么多不可思议的战绩。
当夜，五百阴平营士卒换下甲胄，穿上百姓褴褛衣衫，脸上抹灰，混入逃难人群中，向祝其县方向散去。
如鬼魅，无声无息。
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