厅中唯有烛火噼啪。
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刘备沉默良久,起身,走到那这十名立功的代表面前,逐一执手。
“名字。”他说。
第一个士卒挺胸:“陈大,巴郡人,兄陈二狗殁于摩天岭。”
第二个:“赵盾,南阳人,冻失三指。”
第三个:“李敢,武都羌人,向导。”
……
第十个:“王勇,南阳人,邓大同乡。”
刘备点头,转身:“明日,设忠烈祠于长安城西,凡阵亡将士,皆录名入祀,四时祭享。家属免赋三年,子女年十二以下,月给粮米。”
他看向魏延:“文长,邓大家眷何在?”
“已在长安安置。”
“明日带来。”
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翌日,偏厅。
邓大的遗孀是个瘦小的妇人,牵着个七岁男童。孩子有些怯,却努力挺直背脊,眼睛黑亮。
刘备温声问孩子:“读何书?”
“《孝经》。”童声清亮,“还会背《急就章》。”
“可愿学万人敌?”
男童抬眼,看了魏延一眼,用力点头:“愿!为父报仇!”
刘备执其手,沉吟片刻:“尔父‘文为世范,行为士则’——孤赐你新名:邓艾,字士载。望你承父志,成国器。”
男童跪拜:“邓艾……谢王上赐名!”
魏延在旁,虎目含泪,重重拍邓艾肩膀:“好孩子!从今往后,你即我魏延之子!”
廖湛静静看着这一切。当听到“邓艾”二字时,他袖中的手微微颤了一下。
那个在另一段历史里,亲手终结蜀汉的人……
如今,七岁,跪在刘备面前。
历史的长河,在这里硬生生拐了一道弯。
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宴散后,廖湛独坐书房。
他铺开竹简,提笔记录:
“建安八年冬,魏延、廖淳率六千众越摩天岭。雪深没腰,崖绝千仞,士卒裹毡而下,死者近九百。邓大殉主,其子艾,年七岁,王上赐名,收于府学。”
“阴平一役,险胜于天。然得三物:一得益州千里,二得‘阴平锐士’五千,三得……邓艾。”
“今艾七岁,十年后十七,正可为将。”
他搁笔,望向窗外。
初夏的夜空星河璀璨。那些死在摩天岭风雪里的魂灵,或许已化作了其中几颗。
而活下来的人,还要在这人间棋局里,继续走下去。
烛火摇曳。
简上墨迹渐干。
(番外·阴平风雪 完)
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