晨雾像裹尸布般贴在官渡战场上。
廖湛勒马立在高坡，望着眼前这片被反复撕扯的土地。焦黑的木桩从翻起的泥浆里戳出来，像死人伸出的手指。几面残破的旗帜倒在泥泞里，“袁”字和“汉”字都被踩得污浊不堪。
坡下两个老兵正在收尸——其实也分不清是谁的尸首。一个独眼的老卒用木棍扒拉着铠甲，啐了口唾沫。
“老四，这是第几天了？”
“四十七天。”被唤作老四的汉子声音嘶哑，“五月初三打到现在，六月十八了。”
“老子记得清楚。”独眼将一具尸首拖到板车上，“五月中，蒋奇攻延津，老子左眼就是那会儿没的。张辽将军带我们冲了三回，魏延那愣头青贪功，折了三百兄弟。”
老四沉默着拖另一具。那是个年轻士卒，喉咙被箭射穿，眼睛还睁着。
“五月廿三，关将军斩韩猛。”独眼继续说，“威风！可转头张合就烧了咱们二百粮车……我那同乡李二狗，就是押粮的。”
“六月初五。”老四终于开口，指着远处一道塌陷的地道口，“审配那狗娘养的挖地道，被于禁将军识破。咱们往里灌沸水，烫死的袁兵惨叫了一宿。”
廖湛默默听着。
雾气里，北岸袁军营垒的轮廓像趴伏的巨兽。连绵的栅栏、望楼、旌旗，十八万人马的气息隔着黄河都能闻到。南岸这边，曹营和刘营的寨墙紧紧挨着，但中间那道无形的界线，比实打实的壕沟更深。
一队哨骑从缓冲地带驰过，马蹄溅起泥浆。双方都在百步外勒马，弓半张，警惕地对视片刻，又各自退去。
——缓冲地带只剩一里了。
开战之初还有三里，能容斥候周旋。现在连一里都不足，弓弩能及，呐喊可闻。两军像是两头精疲力竭的猛兽，牙齿还咬着对方咽喉，爪子却都快抬不起来了。
廖湛调转马头，往大营走。晨雾散了些，露出营中一片疲惫的死寂。伤兵营的呻吟，铁匠铺断续的敲打，炊烟有气无力地飘着。
他想起昨夜军议上曹操的眼神——焦躁，像笼中困兽。
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同一时刻，北岸袁绍大帐
沮授第三次展开地图时，声音已经哑了：“主公，对峙月余，我军折损两万，敌军不过万余。此非战之过，乃敌寨坚固、守备周全。今当分兵五万，西出延津，绕道袭许昌。曹操根基在许，若后院起火，必分兵回救，其时主公以主力猛攻，官渡可破！”
他手指在地图上划过，青筋突起。
审配冷笑一声，声音尖利得像锥子：“分兵？沮别驾好大的胆！曹刘十万大军虎视眈眈，此时分兵，若被其各个击破，谁来担责？”
“审正南！”沮授怒目，“兵者诡道，岂能一味硬攻？月余来我军强攻十余次，尸积如山，可曾撼动敌寨半分？”
郭图慢悠悠插话：“沮别驾此言差矣。我军两倍于敌，正该以堂堂之阵压之。分兵弄险，乃力弱之辈所为。”
“你——”
“够了！”
袁绍一掌拍在案上，酒樽跳起，琥珀色的酒液泼了一地。他脸色涨红，锦袍下的胸膛起伏着，目光扫过堂下诸人，最后落在张合身上。
“儁乂。”
张合心头一凛，踏前抱拳：“末将在。”
“昨日汝部与赵云交战，为何不全力追击？”袁绍声音阴沉，“据报，赵云当时不过千骑，汝有兵五千，竟任其遁去？”
帐中空气一凝。
张合喉结滚动：“主公，赵云据高坡而守，弓弩齐备，末将若强追，恐中埋伏……”
“恐？”郭图阴恻恻地笑，“听闻张将军与赵子龙皆是河北人士，莫非……有旧？”
“郭公则！”张合勃然变色，手按刀柄。
高览急忙拉住他袖子。
袁绍盯着张合，眼神复杂——有猜疑，有不耐，更多的是连日苦战无果的憋闷。良久，他挥袖：“罢了！明日再攻！张合、高览为前锋，审配督后军——三日之内，若不能破曹营一角，军法从事！”
“主公！”沮授还要劝。
“退下！”
众人鱼贯而出。帐外日头渐高，晒得铠甲发烫。
张合走得飞快，高览小跑着跟上，低声道：“儁乂，忍一时……”
“忍到何时？”张合咬牙，“郭图小儿，欺人太甚！还有主公——你我血战月余，竟因一言生疑！”
高览长叹：“审配郭图把持幕府，许子远（许攸）前日被斥，听说其子都下狱了……这仗，越打越憋屈。”
二人远去。
沮授最后一个出帐，站在烈日下，看着连绵的营垒，看着远处曹营的旗帜。他忽然觉得一阵眩晕，扶住辕门才站稳。
“别驾？”亲兵上前。
沮授摆手，望向中军大帐。帐中传来袁绍与审配的谈笑声，还隐约有丝竹声——那是袁绍新得的歌姬。
“许子远……”他喃喃，“你若聪明，就该走了。”
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午后的曹刘联营，曹操大帐
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