秦政拉着小雨在迷宫般的走廊里疾行。
【疾风之足】的能量在腿部经络中缓缓流转，让他的每一步都轻盈而迅捷。但他刻意压制着速度，保持在普通人小跑的程度——在这种地方展现超凡速度，等于在脑门上贴“我有问题”的标签。
“哥，后面...”小雨低声说，她的手心渗出细汗。
“我知道。”秦政没有回头，系统的扫描界面在视野边缘持续刷新。三个热源信号，距离四十米，保持跟踪节奏。从热成像轮廓看，和之前在楼梯间袭击他们的不是同一批人——这些家伙装备更好，行动更专业。
是霍恩的人？还是其他势力的眼线？
他没时间细想。线虫的消息优先级更高——关于老铁的发现，可能直接关系到能否唤醒那个忠心耿耿的机器人。
坐标点α-7位于技术区边缘，那是一片由废弃货舱改造而成的临时摊位区。和齿轮天堂的“正规店铺”不同，这里更像是跳蚤市场，摊主直接把货物铺在地上或简陋的支架上，顾客蹲在地上翻捡讨价还价。
空气里弥漫着焊接的金属味、机油和臭氧的混合气息。头顶的管线裸露在外，偶尔溅出几点电火花。几个摊主用便携发电机给照明灯供电，灯泡在电压不稳下忽明忽暗，投下晃动的阴影。
秦政在人群中看到了线虫——黑客蹲在一个卖电子元件的摊位前，正和摊主激烈争论着什么。艾拉站在他身后，警惕地观察四周，手里握着个伪装成数据板的简易扫描仪。
“纯度最多百分之六十！你这批电容是从哪个垃圾堆里刨出来的？”线虫的声音因为激动而提高，“还敢开这个价？当我第一天混黑市？”
摊主是个秃顶的中年男人，半边脸是廉价的机械义体，说话时金属下巴咔咔作响：“爱买买，不买滚！就这个价，后面还有人排队呢！”
秦政走近时，线虫注意到他，使了个眼色。黑客从怀里摸出几枚能量币拍在摊主手里：“行行行，算我倒霉。这些我全要了，包装好。”
交易完成，线虫抱起那个装满废旧元件的箱子，和艾拉一起跟着秦政拐进旁边的岔道。这里是个死胡同，堆满了废弃的包装箱，相对隐蔽。
“什么情况？”秦政开门见山。
线虫放下箱子，从最底层抽出个用防静电布包裹的物体——那是个机器人头部残骸，外壳锈蚀严重，但面部轮廓还依稀可辨。更重要的是，它胸口那个微微凹陷的圆形标志...
“老铁同型号。”线虫压低声音，“我在技术区最角落的‘废品回收站’发现的。摊主说这是从一艘坠毁的货运飞船残骸里扒出来的，一起的还有其他机械零件。我花了五十能量点买下这个头，又花了二十点让摊主闭嘴。”
秦政接过残骸。入手沉重，金属外壳冰凉。他擦拭掉表面的污垢，露出下面刻印的细小文字：
“守护者系列-07型-编号：G-0732”
G-0732。老铁的编号是G-0719。相差十三号，意味着这两台机器人很可能是同一批次生产的。
“有记忆核心吗？”
“有，但损坏严重。”艾拉接过话，她拿出便携式分析仪连接残骸后颈的数据接口，“我做了基础扫描，存储单元物理性碎裂，数据恢复概率低于百分之五。不过...”
她敲击键盘，分析仪屏幕亮起，显示出一段极其模糊的音频波形。
“这是我从碎裂的缓存区勉强提取到的最后一段记录。声音受损严重，但经过降噪处理...”艾拉点击播放。
扬声器里传出断续的、带着强烈电流杂音的声音：
“...方舟...守护者协议...失效...叛逃...必须...保护...原始基因...携带者...”
“...秦牧云...苏婉...你们...不能...走...”
“...警告...协议已...渗透...所有...系统...”
“...如果...听到...这段...消息...找到...G-0719...它是...最后的...”
声音戛然而止。
秦政感觉心脏被无形的手攥紧。秦牧云，苏婉——那是他父母的名字。而G-0719，正是老铁。
“最后的什么？”他追问。
艾拉摇摇头：“后面没有了。缓存区彻底损毁。但从语境推测，应该是指‘最后的希望’或者‘最后的保险’。”
线虫补充道：“我还从摊主那儿打听到一件事——那艘坠毁的货运飞船，是从‘方舟实验室’所在星域方向飞来的。坠毁时间大约是八个月前，正好是我们在锈蚀都市遭遇博士投影、零号牺牲那段时间前后。”
八个月前。方舟实验室自毁。货运飞船紧急撤离，途中坠毁...然后残骸漂流到漂流集市附近，被回收贩卖。
“飞船其他残骸在哪？”秦政问。
“大部分被‘清道夫之王’格里克的人收走了。”线虫苦笑，“你知道的，垃圾回收是他的地盘。我试着打听，但他的手下嘴很严，只肯说‘有价值的都分类入库了，没价值的都扔进垃圾山’。”
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