垃圾山。秦政想起细纲中的描述——格里克掌控的“垃圾回收场”，团队需要协助清理深处的“异常生物”才能获得交易资格。
看来无论如何都得和那位“清道夫之王”打交道了。
“还有其他发现吗？”
“有。”艾拉调出另一份数据，“我在技术区的黑市数据库里，找到了关于‘守护者系列’机器人的零散信息。这个系列是方舟实验室特别定制的安保单位，搭载了当时最先进的AI核心和战斗模块。但最重要的是...”
她放大一段文字记录：
“守护者系列内置‘三重协议枷锁’：第一重，服从方舟实验室指令；第二重，保护原始基因携带者；第三重...（数据缺失）”
“第三重是什么？”秦政皱眉。
“不知道，这部分数据被刻意抹除了。”艾拉推了推眼镜，“但从现有信息推测，第三重协议很可能是在特定条件下触发的‘最终指令’。老铁在方舟之战中拼死下载数据后陷入沉睡，可能不只是因为损伤过重...也可能是触发了某种保护机制。”
小雨突然开口：“艾拉姐姐，你能恢复更多数据吗？哪怕一点点...”
“我试试。”艾拉重新连接分析仪，手指在键盘上飞舞，“理论上，即使存储单元物理损坏，只要磁性微粒没有完全消散，就有机会通过量子共振扫描提取残留信息。但这需要专业的实验室设备，而且...很耗时。”
“需要什么设备？”
“至少需要一台‘纳米级磁共振成像仪’，还得有配套的数据重构算法。”艾拉想了想，“这种设备一般只有大型科研机构或顶尖的义体诊所才有。在漂流集市...也许‘铁棺诊所’会有？毕竟霍恩医生看起来...”
她话没说完，因为秦政的表情变了。
“霍恩的诊所有问题。”他简短叙述了刚才的经历，包括医生对原始基因的病态兴趣、关于导航信标的警告，以及最后那句“小心发光的向导”。
线虫听完吹了声口哨：“好家伙，这医生水很深啊。不过老大，他说墨影手里有基因训练资料，这倒是个线索。如果我们真的要去找星尘结晶，小雨的能力控制问题必须解决——总靠药物压制不是长久之计。”
“我知道。”秦政揉着太阳穴。问题一个接一个，像纠缠在一起的线团。“先解决眼前的事。莎莉和堡垒那边有消息吗？”
话音刚落，个人终端震动。莎莉的加密通讯接入：
“秦政，我们和格里克的人接触过了。情况...复杂。对方要求面谈，而且点名要见你。另外，他们提到了‘那艘坠毁的货运飞船’。”
秦政眼神一凛。格里克的人主动提货运飞船？是巧合，还是...
“见面地点在哪？” 他回复。
“‘垃圾山’入口，一小时后。对方说‘只准带两个人，不准带重武器’——典型的黑帮谈判套路。我和堡垒在入口附近侦察过了，至少布置了二十个暗哨，还有三台自动炮台。”
“知道了。我准时到。”
通讯结束。
线虫有些担忧：“老大，这明显是鸿门宴。格里克可是掌控集市武装的人，在他地盘上谈判...”
“所以才必须去。”秦政冷静分析，“如果他想对我们不利，根本不用搞什么谈判，直接派人在集市里动手就行。点名见我，提到货运飞船...这说明他手里有我们想要的东西，想用这个做筹码。”
“筹码换什么？”
“不知道。但很快就能知道了。”秦政看向艾拉和线虫，“你们继续在技术区搜索，看看有没有关于‘星尘结晶’或者‘遗忘星海生存装备’的信息。小雨跟我走。”
“我也要去？”小雨睁大眼睛。
“对。”秦政蹲下身，平视妹妹的眼睛，“格里克见过的人太多了，单纯的伪装骗不过他。但如果是一个带着生病妹妹、走投无路来黑市求药的哥哥...这个角色更有说服力。”
这是他和莎莉在飞船上就商量好的备用方案之一。在无法判断对方意图的情况下，展现“弱点”有时反而能降低戒心——当然，前提是这个“弱点”实际上是致命的利刃。
小雨用力点头：“我明白了，哥。我会演好的。”
“不是演，”秦政摸摸她的头，“你只要做你自己就行。紧张、害怕、依赖哥哥...这些都是真实的情绪。格里克那种人，对虚假的演技一眼就能看穿，但对真实的情感反而会放松警惕。”
他站起身，看向岔道口外熙攘的人流。
“走吧，去见见那位‘清道夫之王’。”
垃圾山并不真的是一座山。
那是集市外围一片巨大的零重力区域，由金属网和力场发生器勉强圈定范围。区域内漂浮着数不清的废弃物——报废的飞船零件、损坏的机械设备、生活垃圾分类压缩后的方块，甚至还有几艘小型飞船的完整残骸。
这片区域没有人工照明，只有远处恒星投来的微弱光芒，以及废弃物表面反射的冰冷金属光泽。一切都在缓慢地旋转、飘移，像一场沉默的太空葬仪。
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