翌日清晨，未央宫前殿，大朝。
经历了昨日的平逆公告与血腥处决（凌迟令已传开），今日的朝会气氛格外凝重。文武百官分列两班，垂首肃立，偌大的殿堂静得能听到彼此压抑的呼吸声。许多人的目光，都不由自主地瞥向文官班列最前方，那个空了几日的位置。
“大司马、车骑将军耿公到——！”
随着殿前武士一声高亢的唱喏，殿门处，耿武的身影出现在晨光中。他并未穿戴全副甲胄，而是一身庄重的玄色朝服，衬得脸色虽仍有些苍白，但身姿挺拔，步履沉稳，每一步都仿佛踏在众人的心弦上。徐庶、贾诩落后半步，再其后是张辽、高顺、耿毅等心腹将领。
耿武的出现，如同投入平静水面的巨石，瞬间吸引了所有人的目光，也让本就压抑的气氛更加紧绷。那些在前几日耿毅代理时，或明或暗表示过不满、质疑，甚至倚老卖老、推诿掣肘的老臣，此刻无不心头一凛，下意识地将头埋得更低，不敢与耿武有丝毫目光接触。
耿武目不斜视，径直走到御阶之下，文官班列最前方的位置站定，对着御座上的小皇帝刘协，躬身行礼：“臣，耿武，参见陛下。因伤势所累，前番未能上朝，陛下恕罪。”
“大司马……大司马快快免礼！”刘协连忙虚扶，声音带着一丝不易察觉的紧张。他年纪虽小，但也知昨日宫中变故，对这位“师傅”敬畏更甚。
“谢陛下。”耿武直起身，并未立刻归班，而是缓缓转过身，目光如平静的深潭，扫过殿中黑压压的百官。
被他目光扫到之人，无不感到一股无形的压力，有人微微欠身以示恭敬，有人则冷汗涔涔。
“本官前日，于上林苑秋狩，遭奸人冷箭暗算。”耿武开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“幸得将士用命，陛下洪福，奸谋未能得逞。本官亦侥幸，伤势无碍，得以重回朝堂，与诸公共商国是。”
他顿了顿，给众人消化信息的时间，然后继续道：“经有司连夜审讯、查证，现已初步查明，此番刺杀，乃至随后宫中逆乱，并非寻常贼寇，而是一伙以妖言惑众、图谋不轨的教派逆党所为！”
此言一出，殿中顿时响起一片低低的惊呼和议论声。教派？众人心中念头急转，是太平道余孽？五斗米道异端？还是什么新兴的邪教？
“此等逆党，”耿武的声音陡然转厉，带着森然寒意，“假借鬼神之名，行悖逆之事。不仅刺杀本官，更欲挟持天子，祸乱宫闱，颠覆朝廷！其心可诛，其行当灭！为首之‘尊上’、‘玄真’等数名妖道巨枭，已于昨夜，明正典刑，以儆效尤！其余从犯，正在追剿之中！”
听到“尊上”、“玄真”伏诛，不少人暗暗松了口气，但随即又提起了心。
耿武目光再次缓缓扫过全场，这一次，他的目光更加锐利，如同鹰隼，仿佛要看穿每个人的内心。他缓缓说道：“然，此案尚未完结。本官以为，区区几个妖道，未必有此胆量，亦未必有此能量，能在长安、在上林苑、甚至在宫禁之中，行此逆天之举。”
他故意停顿，观察着众人的反应。果然，不少人脸色微变，眼神闪烁。
“本官怀疑，”耿武一字一句，声音冷如寒冰，“在这些妖道背后，必有更大的主使！或许，是朝中有人，与逆党勾结，里应外合！或许，是外州强藩，派来细作，暗中操纵！也或许，是某些心怀怨望、图谋不轨之徒，借刀杀人！”
每一句，都像重锤敲在众人心头。尤其是“朝中有人”、“里应外合”八字，更是让许多人心中打鼓，面色发白。
“此事，本官已责令有司，继续深挖细查，务必水落石出，揪出所有同党与幕后主使！”耿武斩钉截铁，目光最终在几位平日与自己政见不合、或家族背景复杂、或在戒严期间言行“活跃”的官员脸上，若有若无地停留了一瞬，“无论涉及何人，身居何位，本官定会追查到底，绝不姑息！以正国法，以安社稷，以谢天下！”
说完这番话，耿武不再多言，对着御座上的刘协微微颔首，然后转身，走回自己的位置站定，眼帘微垂，仿佛刚才那番杀气腾腾的话不是出自他口。
然而，殿中的空气，却仿佛凝固了。所有官员都感到一股无形的寒意，从脊背升起。耿武这番话，既是宣告案件进展，更是敲山震虎，甚至可以说是公然警告与宣战！他明确表示不相信只有几个“妖道”作乱，暗示朝中可能有内鬼，并且发誓要追查到底！
那些心中有鬼，或与“尊上”一党有过瓜葛（哪怕只是无意间的接触），或对耿武心存异志之人，此刻无不心惊胆战，强作镇定，生怕自己的任何一丝异常表情，被台上那位刚刚经历刺杀、杀气正盛的大司马捕捉到。有人下意识地擦了擦额角的冷汗，有人不自然地挪动了一下脚步，有人则死死盯着自己的笏板，仿佛上面有花。
而更多的、与逆党无关、或本就倾向于耿武的官员，则暗自凛然，知道一场朝堂上的风暴，恐怕才刚刚开始。接下来，恐怕不仅仅是追查逆党，更会是一场对朝中人心的重新梳理与清洗。
耿武虽然闭目养神，但方才那一瞥之间，已将不少人的细微反应尽收眼底。他心中冷笑，知道自己的话已经起到了效果。谁是鬼，谁心里有愧，在巨大的压力下，总会露出马脚。
“有本早奏，无本退朝——” 御前宦官拖长了声音喊道。
但此刻，谁还有心思奏事？朝会在一片诡异的寂静和各自的心思翻涌中，匆匆结束。
耿武的回归，以这样一种强硬而充满暗示的方式，宣告了他对长安、对朝堂的重新掌控。
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