迪安森林在十二月的寒夜里是一座由阴影和寂静构成的迷宫。
树木光秃秃的枝桠像无数伸向天空的枯手，在惨白月光下投下扭曲的影子。
积雪覆盖地面，每一步都会留下深深的脚印，发出咯吱咯吱的声响，在绝对的寂静中显得格外响亮。
哈利和赫敏已经在这片森林里徘徊了三天。
自罗恩离开后，时间失去了意义——日子融化成无尽的寒冷、饥饿和在雪地中跋涉的痛苦。
他们很少说话，说话需要能量，而他们的能量正以可怕的速度消耗。
挂坠盒现在由两人轮流保管，每人佩戴的时间更长，黑暗的影响也更深刻。
今晚轮到哈利佩戴。
挂坠盒贴在他胸口，隔着层层衣物也能感觉到那股阴冷，像一块永远不会融化的冰。
它在他意识边缘低语，不是用语言，是用感觉: 孤独、无望、被抛弃的感觉。
有时他会看见一闪而过的幻象: 罗恩在温暖的火炉边和家人在一起，笑着，安全。
而他和赫敏冻死在荒野，无人知晓，无人哀悼。
“我们应该回去了，”赫敏的声音打破寂静，她走在前面，魔杖尖端亮着微弱的光，照亮前方几英尺的雪地，“天完全黑了，再走下去可能会迷路。”
哈利点头，喉咙干涩得发不出声音。
他们找到一片相对开阔的空地，周围有几块大石头可以挡风。
赫敏用魔法清理出一片干燥地面，点燃一小堆火——火苗很小，他们不敢用太多魔力，也不敢让火光太明显。
哈利坐下，背靠着一块冰冷的石头，闭上眼睛。
疲惫像沉重的斗篷裹住他，但睡眠不肯降临。
每当他快要睡着时，挂坠盒就会微微发烫，像在提醒他: 你还不能休息，你还不能放弃，你还有任务，你还有责任——
“哈利。”
他睁开眼。
赫敏坐在他对面，火光在她脸上跳跃，让她看起来比实际年龄更小、更脆弱。
她的头发乱糟糟的，脸颊凹陷，眼睛下有深重的阴影。
“你还好吗？”她问，声音很轻。
哈利想点头，想说谎，但最终只是摇头。
“不太好。”
沉默。
火堆噼啪作响。
“你觉得他会回来吗？”赫敏最终问，没有说名字，但他们都明白。
哈利低头看着自己冻红的手。
“我不知道。”
这是实话。
他不知道罗恩会不会回来，不知道如果他们找到摧毁挂坠盒的方法，罗恩会不会在某个时刻重新出现，不知道这场分裂是否永久。
也许最可怕的是: 有时候他希望罗恩不要回来。
因为如果罗恩回来了，哈利就得面对那些话——那些关于他领导能力、关于邓布利多计划、关于整个任务徒劳无功的指控。而哈利不知道如何反驳。
他伸手进口袋，手指触碰到那样邓布利多留下的物品: 金色飞贼。
飞贼在他掌心温热，像有自己的心跳。
我在结束时打开
什么时候才是结束？
战争的结束？
他生命的结束？
还是某种更抽象、更不可理解的结束？
突然，他感觉到什么——不是来自挂坠盒，是来自外界。
一种微弱的、几乎察觉不到的魔法波动，像水面的涟漪扩散开来。
“你感觉到了吗？”赫敏立刻警觉，魔杖举起。
哈利点头，站起来。
他们熄灭火堆，迅速隐藏在石头后面，警惕地扫视黑暗的森林。
然后他们看到了光。
不是火把或魔杖的光，是更柔和、更缥缈的光。
两团银白色的光从森林深处浮现，逐渐凝聚成形——两只守护神。
第一只是渡鸦，银白色的羽毛在月光下几乎透明，翅膀展开时洒下细碎的光尘。
它飞得很低，几乎贴着雪地，动作轻盈优雅。
第二只是狼。
不是普通的狼，是那种身形修长、姿态高贵的狼，银白色的皮毛泛着微光，冰蓝色的眼睛。
即使是在守护神的形态下，那颜色依然清晰可辨。
哈利的心脏猛地一跳。
他认得那只狼守护神。
三年级，就是这只狼守护神驱散了上百只摄魂怪，救了他们所有人。
泽尔克斯·康瑞的守护神。
但泽尔克斯现在应该在霍格沃茨。
他的守护神怎么会出现在几百英里外的迪安森林？
而且另一只守护神是谁的呢？
两只守护神没有发出声音——守护神本来就不会真正发声，但这两只格外安静，像在刻意保持隐秘。
它们并肩穿过树林，渡鸦偶尔落在狼的肩头，狼继续前行，脚步在雪地上不留痕迹。
它们在引导。
这个念头突然出现在哈利脑中。
不是偶然出现，是刻意引导。
泽尔克斯在引导他们去某个地方。
他看向赫敏，她眼中也有同样的理解。
“要跟上吗？”她低声问。
哈利犹豫了。
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