三月一日早晨，霍格沃茨城堡被一层薄雾笼罩。
窗玻璃上凝结的霜花在晨光中缓慢融化，留下蜿蜒的水痕，像某种神秘的预兆文字。
礼堂里弥漫着烤面包、煎培根和热可可的香气，天花板映出灰蒙蒙的天空，偶尔有几只早起的猫头鹰从高处掠过，投下转瞬即逝的阴影。
格兰芬多长桌旁，罗恩正盯着面前堆成小山的礼物包裹，脸上挂着难得的、毫不掩饰的笑容。
十六岁——这在他看来是个重要的分界线，意味着更多自由、更少管束，以及离成年只有一步之遥。
“这个是我送的。”
赫敏把一个包装精致的盒子推到他面前，脸上带着期待的表情，“打开看看。”
罗恩撕开包装纸，里面是一本厚重的、皮革封面的书:《魁地奇战术演变史:从扫帚柄到光轮2001》。
他眼睛亮了起来。
“太棒了！我上周还在图书馆找这本书，平斯夫人说最后一本被借走了——”
“就是被我借走的。”赫敏得意地笑了笑，“我知道你会喜欢。”
哈利在一旁安静地吃着麦片，看着朋友们。
他送罗恩的礼物是一套全新的巫师棋。
不是普通的，而是经过魔法改造的，棋子会根据对手的战术风格自动调整攻击策略。
罗恩在拆开时兴奋得差点打翻南瓜汁。
“这个呢？”罗恩拿起一个用银绿色包装纸包裹的小盒子，上面系着精致的银色丝带，“谁送的？”
哈利瞥了一眼，突然想起什么，脸色微妙地变了变。
“那个……可能是罗米达·万尼送的。她上个月说要送你生日礼物。”
“罗米达？”罗恩眨眨眼，然后恍然大悟，“哦！那个拉文克劳的追球手！她上个学期一直想跟你搭话来着，哈利。”
“跟我没关系。”哈利立刻说，低头专注地切割盘子里的香肠。
罗恩耸耸肩，拆开包装。
里面是一个小巧的巧克力坩埚，做工精致，边缘还点缀着闪闪发光的可食用金箔。
坩埚旁边附着一张卡片，用娟秀的字迹写着：“希望这份甜蜜能让你拥有美好的一天。罗米达·万尼。”
“哇。”罗恩拿起巧克力坩埚，在手里转了转，“还挺用心。”
“先别吃，这好像是…”哈利突然说，声音有点急，“我的意思是……也许等会儿再吃？早餐还没吃完呢。”
但罗恩已经掰下一小块扔进嘴里了。
巧克力在舌尖融化，他满足地眯起眼睛。
“味道不错啊，你要不要尝尝？”
“不用了。”哈利移开视线，心里有种莫名的不安。
他记得罗米达·万尼，那个执着地想通过各种方式接近他的拉文克劳女生。
上学期末，她曾试图在图书馆塞给他一盒类似的巧克力，被他婉拒了。
没想到怎么就到了罗恩这里……
“嘿，这里还有几块。”罗恩从包装盒底部又掏出几个小号的巧克力坩埚，每个都只有拇指大小，“分你一个，赫敏？”
“不用了，谢谢。”赫敏正在看《预言家日报》，眉头紧锁，“魔法部又通过了一条新法令，限制非纯血巫师使用某些公共飞路网节点。这太荒谬了……”
早餐在逐渐升温的讨论中结束。
罗恩把剩下的巧克力坩埚塞进长袍口袋，计划着课间休息时慢慢享用。
哈利的不安感随着时间推移逐渐淡化——也许是他多虑了。
…
… …
同一时间，天文塔顶端。
寒风像无数细小的刀片，从阿尔卑斯山方向刮来，穿过霍格沃茨的塔楼和拱廊，最后撞在天文塔的护栏上，发出尖细的呼啸声。
这里比城堡其他地方至少低五度，石砖地面上结着一层薄薄的霜，踩上去会发出细微的碎裂声。
泽尔克斯站在护栏边，银白色的狼尾发在风中凌乱飞扬。
他没穿教授长袍，而是一件深灰色的旅行斗篷，领口竖起来抵挡寒风。
冰蓝色的眼睛扫视着塔楼的每个角落，目光精准得像在测量什么。
“这里。”他用魔杖指向塔楼中央一块略有凹陷的石砖，“德拉科会站在这个位置。”
斯内普站在他身后几步远的地方，黑色长袍在风中纹丝不动。
他手里拿着一卷羊皮纸，上面画着复杂的天文塔平面图和魔法标记。
“从那个位置发射缴械咒，”斯内普的声音在风中被削得冰冷锐利，“这样可以确保视觉效果，同时避免咒语反弹伤及他人。”
泽尔克斯点头，走到德拉科的预设位置，转身面对楼梯口。
他闭上眼睛，似乎在脑海中模拟场景。
“邓布利多会从楼梯走上来。”他低声说，更像自言自语，“步伐会比平时慢，因为从岩洞回来后他会极度虚弱。他会先看到德拉科，然后……”
“然后他会说话。”泽尔克斯继续说，语气变得确定，“他会试图劝说德拉科。不是威胁，不是施咒，而是真正的劝说。这很重要，因为这会给德拉科制造心理压力，但也给我们争取了时间。”
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