黑湖的水面在二月寒冷的空气中显得格外幽深，呈现出一种近乎墨黑的颜色，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。
湖畔周围，看台已经搭建起来，学生们裹着厚厚的围巾和斗篷，兴奋与期待驱散了部分寒意，喧闹的人声与湖面的寂静形成了鲜明对比。
裁判席被设置在视野最佳的位置，阿不思·邓布利多站在最前方，他银白色的长须和半月形眼镜在灰蒙蒙的天色下依然醒目。
在他身后稍侧的位置，并肩站着西弗勒斯·斯内普和泽尔克斯·康瑞。
斯内普一如既往地穿着他那身标志性的黑色长袍，脸色比天气更加阴沉，仿佛眼前这场在他看来充满愚蠢冒险精神的比赛，是对他个人时间的极大浪费。
他环抱双臂，薄唇紧抿，目光冰冷地扫过湖面，又落在那几个正在做最后准备的勇士身上，尤其是在哈利·波特那乱糟糟的黑发上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的复杂情绪——混杂着厌恶、职责性的关注，以及一丝被强行压抑下去的不安。
泽尔克斯则显得轻松许多。
他穿着一件厚实的墨蓝色旅行斗篷，领口镶嵌着银色的毛皮，衬得他冰蓝色的眼眸愈发清亮。
他姿态闲适地站在那里，目光平静地注视着湖面，仿佛在欣赏一出即将上演的戏剧。
“说起来，西弗勒斯，”泽尔克斯微微侧头，声音不高，带着一丝闲聊般的慵懒，恰好能让身旁的斯内普听清，“关于我们年轻的救世主在这次水下冒险中的表现，有没有兴趣打个赌？”
斯内普连眼皮都没抬一下，从鼻子里发出一声极轻的冷哼，声音像是从牙缝里挤出来的一样。
“泽尔，我假设你那闻名遐迩的预言天赋，已经提前告知了你波特先生将会在第几名湿漉漉地爬上岸？还是说，你突然发现你那窥探命运的能力，在今天早上失灵了？”
泽尔克斯的嘴角勾起一个玩味的弧度，他转头看向斯内普那线条冷硬的侧脸。
“预言并非一成不变的画卷，亲爱的教授。一个小小的变数，就可能让结果截然不同。比如……一条过于热情的人鱼，或者一只迷路的大乌贼？怎么样，赌不赌？我猜他能进前二。”
斯内普终于吝啬地给了他一个眼神，那眼神里充满了“你当我是巨怪吗”的讥讽。
“在你刚刚试图用‘预言不准’这种拙劣借口来增加赌局的悬念之后？”他嗤笑一声，声音低沉而危险，“泽尔，如果你的目的是想从我这里骗取一些珍贵的魔药材料或成品魔药，我建议你换一个更……有创意的说辞。”
泽尔克斯低低地笑了起来，丝毫不以为意。
“好吧，被你识破了。”
他耸耸肩，重新将目光投向湖面，语气轻松，“那就……单纯欣赏比赛吧。希望我们勇敢的勇士们，都能安然归来。”
就在这时，伴随着一声沉闷的炮响，比赛正式开始！
哈利·波特在众人或期待或担忧的目光中，几乎是毫不犹豫地吞下了那份从斯内普那里“间接”得来的腮囊草。
剧烈的变化瞬间发生，他的脖颈两侧裂开了鳃缝，手指和脚趾间长出了蹼状物。
他扑入冰冷的湖水中，那刺骨的寒意让他打了个激灵，但鳃囊草带来的水下呼吸能力让他迅速适应了环境。
看台上爆发出一阵惊呼和议论。
斯内普的眉头几不可察地蹙了一下，看着哈利消失在水面的气泡中，黑袍下的手指微微收紧。
他厌恶波特，但更厌恶这种不受控制的、将生命置于危险境地的感觉，尤其是当这涉及到他必须履行的保护职责时。
水下世界光怪陆离，巨大的水草如同森林般摇曳，奇形怪状的鱼类穿梭其间。
哈利凭借着桃金娘那带着回音、时而清晰时而模糊的指引，奋力向前游去。
他的速度很快，目标明确，仿佛冥冥中真的有幸运女神在眷顾他。
泽尔克斯站在岸边，冰蓝色的眼眸仿佛能穿透那幽深的湖水，看到水下正在发生的一切。他微微颔首，对哈利表现出的决断力和运气似乎并不意外。
他侧目瞥了一眼身旁的斯内普，发现对方虽然依旧面无表情，但身体姿态却比刚才更加紧绷，如同拉满的弓弦。
“看来波特的运气，至少在水下还不错。”泽尔克斯轻声评论道。
斯内普没有回应，只是从喉咙深处发出一声意味不明的咕哝，目光死死盯着哈利入水的那片区域，仿佛这样就能看穿湖底的动静。
时间一分一秒地过去。
看台上的气氛从最初的兴奋逐渐变得有些焦灼。
勇士们入水已经有一段时间，水面却依旧平静，只有裁判和教授们能通过特定的魔法监测手段，大致了解水下的情况。
终于，水面出现了动静！
第一个破水而出的，是塞德里克·迪戈里。他带着他救下的，秋·张，她看起来有些虚弱但无大碍，赢得了赫奇帕奇看台一片热烈的欢呼和掌声。
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