霍格沃茨的城堡依旧矗立在苏格兰的群山与黑湖之间，仿佛永恒不变。
但城堡之外，魔法界的空气却开始变得粘稠而紧绷，如同暴风雨前闷热压抑的天空。
一些细微的变化，如同水面下的暗流，开始悄然涌动。
预言家日报的角落里，开始零星出现一些关于“古老社团”、“革新理念”的讨论，言辞隐晦，却不再像过去几十年那样被视为绝对的禁忌。
一些原本被认为是极端、激进的关于魔法与麻瓜科技融合的论文，开始在某些前沿的学术圈子里被谨慎地引用和探讨。
在对角巷和翻倒巷的一些隐秘聚会中，偶尔会有人提及一个不知名的组织，据说他们摒弃了旧日奴役麻瓜的极端主张，转而强调魔法界的自我革新与强大，以应对未来潜在的危机。
这些声音还很微弱，分散，并未引起普通巫师的注意，但对于那些始终关注着魔法界风向的古老家族、魔法部高层以及像阿不思·邓布利多这样的人来说，这些迹象已经足够引起警觉。
泽尔克斯在霍格沃茨的生活依旧规律而从容。
他授课，研究，与斯内普共享着地窖里那份日益深厚的宁静与默契。
但他冰蓝色的眼眸深处，偶尔会闪过一丝不易察觉的、属于猎食者的锐光。
他知道，他播下的种子正在悄然发芽，渡鸦的羽翼正在阴影中逐渐丰满。
一天下午，泽尔克斯以处理“私人炼金材料”为由，向斯内普简单交代后，便离开了霍格沃茨。
他没有使用飞路网或幻影移形这类容易被追踪的方式，而是通过一个隐秘的、连接着渡鸦安全屋的门钥匙，出现在了一条位于伦敦边缘、肮脏破旧的麻瓜街道上。
空气中弥漫着垃圾和潮湿霉菌的气味。
按照情报指示，他走向街道尽头一栋几乎要倒塌的破旧公寓楼，木质楼梯在他脚下发出不堪重负的呻吟。
他在一扇漆皮剥落、门牌模糊的门前停下，没有敲门，只是静静地站着，仿佛在确认着什么。
门内，小天狼星·布莱克正烦躁地踱步，他原本英俊的脸庞因长期的逃亡生活和营养不良而显得瘦削憔悴，深陷的眼窝里燃烧着不甘与愤怒的火焰。
莱姆斯·卢平则坐在一张缺了腿、用旧书垫着的椅子上，脸色比平时更加苍白疲倦，正试图修补一件已经洗得发白的旧袍子。
他们的生活窘迫到了极点，布莱克的通缉犯身份让他无法找到任何正经工作，而卢平的狼人身份更是让他备受歧视，只能偶尔打些零工，收入微薄且不稳定。
一阵极其轻微、却带着某种特定魔力波动的脚步声在门外停下。
两人瞬间警觉起来。
布莱克猛地抓起身旁一根充当武器的粗木棍，眼神凶狠地盯住房门。
卢平也迅速站起身，魔杖悄然滑入手中，身体微微紧绷。
门没有被敲响，而是直接被推开了。
门外站着的男人，与他们想象中的任何来客都不同。
他穿着一身剪裁合体、质料昂贵的藏蓝色长袍，身姿挺拔，面容英俊得近乎锐利，冰蓝色的眼眸平静地扫过狭小、脏乱、几乎家徒四壁的房间，最后落在他们身上。
“布莱克先生，卢平教授。”
泽尔克斯的声音温和，听不出任何敌意，却带着一种天生的、居高临下的从容，“希望我的贸然来访没有打扰到二位。”
小天狼星瞳孔骤缩，他认出了这张脸——霍格沃茨的那个教授，泽尔克斯·康瑞。
更重要的是，他记得在尖叫棚屋那次混乱的对峙中，这个男人是站在斯内普那一边的！
“是你！”
小天狼星的声音嘶哑，充满了毫不掩饰的敌意，他握紧了手中的木棍，像一头被侵入领地的困兽，“那个和斯内普一伙的！你来这里干什么？来看我们的笑话吗？还是替那个油腻的老蝙蝠来落井下石？！”
卢平相对冷静一些，他按住了几乎要扑上去的小天狼星，眼睛里带着警惕与审视。
“康瑞教授，”他的声音依旧温和，却透着疲惫与疏离，“我想我们之间并没有什么交集。您找到这里，有何贵干？”
泽尔克斯对小天狼星的敌意视若无睹，他迈步走进房间，动作自然地仿佛走进的是他自己的炼金实验室，与周遭的环境格格不入。
他的目光掠过空荡荡的食品柜，角落里发霉的墙壁，以及两人身上明显不合身且陈旧的衣物。
“看来二位近况不佳。”
泽尔克斯的陈述不带任何感情色彩，只是平静地指出事实，“以二位的才能，沦落至此，实在是魔法界的损失。”
“用不着你假惺惺！”小天狼星低吼道，“我们过得怎么样，不关你的事！也别想从我们这里得到任何东西！”
泽尔克斯将目光转向卢平，似乎知道与他沟通会更有效。
“卢平教授，我并无恶意。只是看到两位如此才华横溢的巫师，因为身份问题而挣扎在生存边缘，甚至可能在未来某场不可避免的风暴中无谓牺牲，觉得有些可惜。”
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