约莫一炷香后，石缝终于到了尽头。两人钻出，发现已来到山谷的另一侧。前方是一片开阔的斜坡，斜坡尽头，就是那道通往归墟之眼外围的山脊。
但此刻，两人却没有丝毫轻松。
因为山脊之上，正站着一个人。
一个身着灰袍、身形佝偻、拄着木杖的老者。
守山人——山伯。
“山伯？”林潇渺惊讶道，“您怎么在这里？”
山伯缓缓转过身，那张布满皱纹的脸上，此刻却没有往日的慈祥，取而代之的是一种难以言喻的复杂表情——愧疚、痛苦、决绝，还有一种……深沉的悲哀。
“林姑娘，玄将军。”他的声音依旧沙哑，却多了几分疲惫，“老朽在此等候多时了。”
林潇渺心中警兆陡生，下意识后退半步，右手按在引星石上。
“山伯前辈，您……是来接应我们的？”玄墨试探着问。
山伯摇了摇头，叹息一声：“接应？算是吧。但接应的方式，恐怕和你们想的不一样。”他抬起头，浑浊的双眼直视林潇渺，“林姑娘，你怀中的‘星钥’碎片，是从何而来？”
林潇渺一愣，不明白他为何突然问起这个，但还是如实答道：“家母遗物。”
“家母遗物……”山伯喃喃重复，眼中闪过复杂的情绪，“你母亲，可叫‘林婉清’？”
林潇渺心中剧震！母亲的名字，她从未对任何人提起过，山伯怎么会知道？
“你认识我母亲？”她失声道。
山伯闭上眼，深深叹了口气，再睁开时，眼中已满是沧桑。
“岂止认识……”他颤巍巍地举起木杖，指向远方那片正在翻腾的黑暗，“你母亲，曾是守山人一族三十年前的圣女，也是上一代‘星钥’的守护者。归墟之眼的封印，正是她以自身为祭，才加固至今。而你手中的碎片，便是她陨落时留下的最后力量。”
这番话如同惊雷，在林潇渺脑海中炸响。
母亲……是守山人圣女？以自身为祭，加固封印？
山伯继续道：“三十年前，三星也曾聚首。当时，归墟之眼的封印几乎崩溃，是你母亲挺身而出，以秘法献祭自身，将‘星钥’的力量打入封印核心，才换得这三十年的太平。她临终前，曾留下一句话——”
他顿了顿，浑浊的双眼直视林潇渺：
“她说：‘若三十年后，劫数再临，持我遗物者，便是我的女儿。告诉她，不必怨恨，也不必愧疚。这是守山人的宿命，也是我的选择。若她愿意，可循星路而来，完成她母亲未竟之事；若她不愿，也无需勉强，天命如此，非一人可改。’”
林潇渺怔怔立在原地，脑海中一片空白。
母亲……是主动献祭的？而三十年后，她穿越而来，又站在了同样的抉择面前——继续母亲未竟的事业，深入归墟之眼，用自己的力量，尝试加固封印？
还是，转身离开，保全自己？
山伯看着她，眼中满是复杂：“林姑娘，老朽之前隐瞒了这些，是因为不确定你是否愿意承担这份宿命。但如今，归墟之眼即将开启，‘暗渊’的人已近在咫尺，你必须做出选择——是继承你母亲的遗志，还是……”
他没有说下去。
夜风呼啸，远方那片黑暗翻腾得更加剧烈。三颗星辰，已几乎连成一线。
林潇渺缓缓抬起头，望向那片吞噬一切的黑暗。
母亲以生命守护的地方，如今，轮到她来面对了。
她握紧怀中的吊坠，感受着那股温热的、仿佛来自血脉深处的共鸣。
良久，她开口，声音平静得出奇：
“山伯前辈，您说的‘星路’，怎么走？”
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