周管事对上玄墨的眼睛，心头莫名一寒。这男子看似平淡，但那股久居上位的威势和隐隐的肃杀之气，绝非普通庄户。他干笑两声：“岂敢岂敢，只是善意提醒。既然庄主暂无意向，周某便不多叨扰了。告辞。”
送走周管事一行，林潇潇面色沉静：“来者不善。”
玄墨颔首：“福润商行背后是陈侍郎，此人贪婪且手段颇多。他们看上的，恐怕不止是现有产品。”
“还有那些‘不该出现在这里’的技术。”林潇潇冷笑，“看来，我们的发展，已经触碰到某些人的利益了。”
午后，书房内。
玄墨将一份密报递给林潇潇：“我让人查了。福润商行近期在暗中收购北境多处荒地，尤其是靠近水源、但土质不佳的地块。动作不大，却很持续。”
林潇潇快速浏览密报，眉头微蹙：“他们也盯上了盐碱地改良？”这倒出乎意料。
“不止。”玄墨指向其中一条，“商行上月从江南请了三位老农师，名义上是为自家田庄服务，但这三人皆擅长治理低产田。此外，他们还在私下接触几个曾与我们庄有过短暂合作的泥瓦匠和铁匠，询问水泵和改良农具的细节。”
“想挖人，也想偷师。”林潇潇放下密报，走到窗前，看着外面欣欣向荣的农庄，“看来，我们试验田的成果，已经引起了注意。”
“树欲静而风不止。”玄墨走到她身侧，“农庄的扩张速度和技术外溢，迟早会引起觊觎。只是没想到，第一个按捺不住的，是这种背景的商行。”
林潇潇沉思片刻：“他们选择谈判而非直接强夺，说明至少明面上还顾忌些规矩，或者……顾忌你这位‘玄总监’的背景。”她转头看向玄墨，“你的身份，他们查到多少？”
玄墨摇头：“我在外用的是化名，相貌也与京中时略有改变。他们或许怀疑我有来历，但应未确定。不过，陈侍郎此人嗅觉灵敏，若他认真去查，未必不能发现蛛丝马迹。”
“所以，留给我们的时间不多了。”林潇潇目光锐利，“必须加快步伐。盐碱地改良一旦大面积成功，将是巨大的粮仓，也是话语权。这技术，绝不能落到只想垄断牟利的人手里。”
“你打算怎么做？”
“双管齐下。”林潇潇回到桌边，铺开纸笔，“第一，改良技术要加快总结，形成可以推广但又不易被完全复制的‘体系’。第二，我们需要盟友。真正的，有共同利益的盟友。”
她开始快速书写：“我准备将改良成功的部分技术，无偿分享给周边村落，尤其是那些有类似荒地的村子。同时，以农庄为核心，成立一个‘北境农技互助会’，欢迎所有诚心务农、愿意遵守规则的人加入，共享部分成果，共同抵御风险。”
玄墨眼中闪过赞赏：“授人以渔，亦可聚沙成塔。此计甚好。但初期，恐需大量投入，且见效慢。”
“所以才要加快我们自己的积累。”林潇潇笔下不停，“豆腐乳、果酱的工艺可以适当简化，授权给互助会的成员生产部分初级产品，由农庄统一收购、深加工、贴牌销售，利润分成。这样既能扩大产量和影响，又能将更多人绑上我们的战车。”
她写下一行标题：“还有，那个东西，该提前启动了。”
玄墨顺着她的笔尖看去，只见纸上写着：“计划：温室大棚（试验版）”。
是夜，月隐星稀。
农庄东侧试验田外围，两个黑影借着夜色掩护，悄无声息地靠近。
“看清楚，是这几块地吧？”一个低哑的声音问。
“没错，白天那丫头看的最仔细的就是这‘三号’和‘七号’区。”另一人回答，手里拿着一个小布袋和一把小铲，“掌柜说了，弄点土样和苗子回去，重重有赏。”
两人蹑手蹑脚翻过矮篱，蹲在田边，正要动手——
“咔嚓。”极其轻微的枯枝断裂声。
两人浑身一僵，猛然回头。只见不远处土坡上，不知何时站着一道挺拔的身影，月光勾勒出他抱臂而立的轮廓，看不清面容，但那股冰冷的压迫感瞬间笼罩而来。
“夜访农庄，不问自取，不太好吧。”玄墨的声音平淡无波，在寂静的夜里却格外清晰。
两个贼人互视一眼，眼中凶光一闪，同时从腰间抽出短刃，一左一右扑来！动作迅捷，显然不是普通毛贼。
玄墨动也未动。待两人扑至近前，他身形如鬼魅般一晃，只听“砰砰”两声闷响，那两人以更快的速度倒飞回去，重重摔在田埂上，短刃脱手，捂着手腕痛哼——竟是被瞬间卸了关节。
“谁派你们来的？”玄墨缓步走近，月光终于照在他脸上，那冰冷的眼神让两个贼人如坠冰窟。
“英、英雄饶命！我们只是拿钱办事……”
“是福润商行的周管事！他让我们来取点土和苗子……”
两人争先恐后吐露实情。
玄墨听完，沉默片刻，弯腰拾起他们掉落的小布袋，倒出里面的几个小瓶和油纸。“滚。告诉你们主子，再敢伸手，断的就不只是手腕了。”
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