卿菽从炽岩兽的背上下来，将剑尖往地面一插，俯身从储物袋里取出一捆灵力绳索。那暗金色的线绳缠了十几圈，拧成一股又粗又韧的绳缆，落在掌心里沉甸甸的，绳面上隐隐流动着细密的灵光。
他蹲下来，把炽岩兽的两只前爪合拢了绑在一起，又绕着四肢关节处缠了几道，每一圈都拉得均匀平顺，不松不紧。他这样捆缚，与其说是怕炽岩兽醒了之后再打一场，倒不如说是怕它虚弱之际招惹上旁的祸患。
秘境里如今修士遍地，炽岩兽虽是八级灵兽，失去意识没有反抗能力已经够叫修士们为其疯狂了，更别提它一身的鳞甲和筋骨，哪一样都值不少价钱。
若是真被人发现了，在趁它动弹不得时下手，别说保不住那个灵药，怕是连窝里那只幼崽也要被一并掳走。更何况这山洞悬在半山腰，洞口外面就是数十丈深的陡坡，碎石头一碰就往下滚。
若不绑住它的关节，万一它昏迷中翻个身滚落下去，摔死摔伤倒在其次，那轰隆隆的动静一传出去，反倒把附近的修士全引过来了，到时候麻烦更大。
卿菽绑完之后，又将每道绳结都拽了一遍，指尖顺着绳路摸过去，确认没有缠得过紧的地方——鳞片缝隙里的皮肉嫩得很，勒伤了反而坏事；也不能太松，松了便捆不住。他调整了两处绳扣的松紧，把绳尾收进结扣里压好，这才直起身来。
李莲花蹲下来，把怀里的幼兽掏出来，动作轻柔地放回了空腔中央它原先卧着的地方。小家伙被挪动的时候醒了半瞬，迷迷糊糊地睁开一条眼缝，看到是李莲花，又放心地合上了，翻了个身把肚皮朝上，四只爪子蜷在胸前，睡得比方才还沉。李莲花顺手在它脑袋上蹭了一下，指尖下的绒毛暖呼呼的，触感细腻得像刚晒透的棉絮。
拿一颗就行了。李莲花站起身，看向卿菽掌心里那株泛着暖光的九樆炽岩。灵药离开岩壁上的根茎之后，色泽依然温润饱满，通体呈现半透明的赤红色，像一块被地火淬炼了千百年的琥珀。它没有寻常药材那种干枯的质感，反而带着一丝柔韧的水润，根部包裹着一层薄薄的玉质表皮，表面的金色纹路沿着叶脉缓缓流淌，像是有一团活火被封在药体深处，微弱地搏动着。
卿菽低头仔细端详了片刻。他刚才撬取的时候手法利落，从根茎连接处完整地截断，没有伤及底下的根系。他又抬头看向岩壁上那处采挖过的位置——根茎完好无损，断面平整，周围的表皮也没有被灵力灼伤的痕迹。
靠近根部的两侧还挂着两株未成熟的幼体，个头比采下的这株小了一半不止，颜色偏暗，纹路浅淡，显然还需要足够的时间才能再次长成。岩缝里渗出的热气依然温煦地裹着那两株幼体，根须牢牢地扎在石壁深处，从地脉中汲取着养分。
根脉没断，卿菽说，声音比方才低了些，像是在确认什么，再过百年能重新长出来。他把掌心那株九樆炽岩托稳了，指腹避开那些流动的金色纹路——那些纹路是药性最浓烈的地方，碰久了会灼手。
卿菽点了点头，没有贪多。他将那颗成熟的九樆炽岩小心地放进玉盒之中，合上盖子，又裹了一层防震的软布，这才妥帖地收进储物袋里，将袋口系紧挂回腰间。两人合力把打晕的成年炽岩兽挪动位置——一左一右，一个推着脊背，一个托着臀侧，半点一点地挪过去，让它靠在了幼兽附近那面石壁上，粗重的呼吸从鼻子里一下一下地喷出来，带着炽热的气息拂过岩面。
李莲花又蹲下来检查了一遍幼兽身上有没有方才打斗中溅到的碎石碎屑，又拨开它赤红的绒毛看了看底下有没有被火浪燎过的灼痕，确认小家伙毫发无损之后才站起身，退出了那道裂缝。枯藤被他重新拉拢，碎石灰尘堆回原处，裂缝口又恢复了先前的隐蔽模样。两人做完这些，退到洞口外十几丈远的一丛灌木后面蹲下来，隔着一层干枯的枝条和碎石堆的缝隙，目不转睛地盯着裂缝方向。
李莲花这才缓过气来，实在按捺不住心头那股雀跃，几乎是迫不及待地去跟穆凌尘传音，声音里带着掩饰不住的欢喜：凌尘，找到九樆炽岩了！
没想到穆凌尘那边回得很快。隔了也就几个呼吸，那道熟悉的声音便落在识海里，疏离又克制，带着淡淡的审度：嗯哼，小花辛苦了。
李莲花一听这语气就知道，气还没消，但肯回话就是好事。他没有被这份疏离消磨掉积极性，反而顺着竿子往上爬，语气里带上几分惫懒的逗弄：辛苦了就想打发我？
穆凌尘在那头顿了一下，声音里带上一点若有若无的挑眉意味：那你想如何？
李莲花尾巴都快翘到天上去了，声音里带着笑，拖着长腔，像是讨糖吃的孩童：怎么着也得说一句莲花哥哥你真厉害
李莲花，穆凌尘的声线沉了半分，不轻不重地压过来，伤好了是不是？
这一句话比什么斥责都管用。李莲花在灌木丛后面缩了缩脖子，吐了吐舌头，老老实实地没敢再多话。他当然知道穆凌尘那句暂时不想听你声音不是说着玩的，也知道对方现在肯回传音已经是网开一面，再贫下去就真的收不了场了。他乖乖地闭了嘴，重新把目光投向裂缝方向。
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