弟子们齐齐躬身：“受益匪浅！”
声音整齐，发自内心。
腹藁点头，眼中露出欣慰之色。他转身走出格物堂，来到院中广场。
时已过午，阳光西斜。三百余名墨家弟子齐聚广场，鸦雀无声。
腹藁走到广场中央的高台——那是平日秦怀谷讲学之处。他缓缓登台，站定，面向众人。
“第二件事，”老人声音提高，“老夫要说说邓陵固。”
台下气氛陡然一紧。
“邓陵固，邓陵堂弟子，手艺精湛，本是墨家俊才。”腹藁声音平静，却字字千钧，“可他忘了墨家根本——‘兴天下之利，除天下之害’。”
他顿了顿，目光如电：
“墨家技艺，不是私产，不是换取富贵的筹码，是利天下的工具！天工院所制农具，是为让百姓多收粮食；所研医药，是为救死扶伤；所筑工程，是为保境安民——这些，才是墨家该做的事！”
老人藤杖重重顿地：
“可邓陵固做了什么？为一己私利，窃图纸，通外敌，欲将墨家心血卖与魏国！若魏国得此利器，西河要死多少秦军？关中要添多少孤儿寡母？这，是‘利天下’？这，是‘除天下之害’？”
声如雷霆，震得众人耳中嗡嗡作响。
“所以老夫下令——废其武功，逐出墨家！”腹藁一字一句，“此等行径，不配为墨家弟子！今日逐他，非为惩处，是为正名！是为告诉天下，墨家的路，不是这么走的！”
台下寂静，许多弟子眼中泛起泪光。
腹藁语气稍缓：“当然，邓陵固有罪，老夫亦有责。总院对弟子教化不足，监管不严，致使此等败类混入——这是老夫之过。”
他忽然躬身，向台下众弟子一揖。
“钜子！”公输岳惊呼，众弟子更是慌忙躬身还礼。
腹藁直起身，神色肃穆：“有过当认，有错当改。所以老夫此来，第三件事——”
他从怀中取出一物。
那是一柄墨尺。
尺长一尺，宽一寸，通体黝黑，不知是何材质所制。尺身刻满细密纹路，仔细看去，是缩微的规、矩、绳、墨图案。尺端悬着一缕褪色的红缨，缨穗已磨得发白。
“墨家钜子信物，‘墨尺’。”腹藁双手托尺，面向秦怀谷，“自墨子先师传下，历代钜子持此尺，掌墨家法度，定是非曲直。”
他顿了顿，声音庄重：
“今日，老夫将此尺，授予秦怀谷先生。”
全场哗然！
连秦怀谷都愣住了：“钜子，这……”
“听老夫说完。”腹藁抬手制止，目光扫过台下，“秦先生虽非墨家嫡传，但学识渊博，胸怀天下，更难得的是——他懂墨家精神，且能为墨家指新路。”
他转向秦怀谷，眼神诚恳：
“先生为墨家客卿钜子，本已有指导之权。但客卿毕竟是客，有些弟子心中，或仍有隔阂。今日老夫将此尺授予先生，便是要告诉所有墨家弟子——”
老人声音陡然提高，传遍广场每一个角落：
“在天工院，秦怀谷之令，即老夫之令！秦怀谷所定规矩，即墨家规矩！秦怀谷所指方向，即墨家方向！”
话音落下，全场死寂。
旋即，爆发出雷鸣般的应和：
“谨遵钜子之命！”
声浪如潮，久久不息。
腹藁双手将墨尺递到秦怀谷面前。秦怀谷深吸一口气，郑重接过。尺入手沉甸甸的，带着老人掌心的温度。
“谢钜子信任。”他躬身。
“该谢的是老夫。”腹藁扶起他，低声道，“墨家这艘老船，需要新帆。先生，拜托了。”
两人对视，一切尽在不言中。
仪式至此完成。腹藁又说了些勉励的话，便让弟子们散去。各回各坊，继续劳作。
只是每个人离开时，腰板都挺得更直，眼神都更亮。
当夜，天工院议事堂。
烛火通明。嬴渠梁、卫鞅、腹藁、秦怀谷、以及墨家几位核心长老围坐一堂。
“钜子此来，解了天工院燃眉之急。”嬴渠梁举杯，“寡人敬钜子。”
腹藁举杯还礼，却只沾了沾唇：“老夫此来，不止为稳定人心。”
他放下酒杯，神色凝重：“邓陵固之事，给老夫提了个醒。墨家总院在深山之中，看似安全，实则闭塞。这些年，像邓陵子这样的保守派，在总院势力越来越大。此次若非秦先生雷霆手段，只怕……”
他顿了顿，看向秦怀谷：“先生以为，墨家前路如何？”
秦怀谷沉吟片刻，缓缓道：“墨家之学，重实技，利天下。这本是长处。但困守深山，技艺只能在小圈子里传承，难以真正惠及万民。且山中闭塞，易生派系，易固步自封。”
他看向嬴渠梁：“而秦国变法图强，急需各种实学技艺。天工院这三个月，已见成效。若能更进一步……”
“如何更进一步？”腹藁问。
秦怀谷与嬴渠梁交换眼神，缓缓道：“将墨家总院部分藏书、秘器，逐步转移至天工院。”
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