“守书人”和他那点固执的微光被彻底抛在身后，狭窄的通道再次被纯粹的黑暗与压抑填满。只有林薇薇指尖那缕愈发凝练的治愈光晕，如同风中残烛，顽强地切割着浓稠的墨色。
沉默依旧笼罩着三人，但性质已然不同。之前的沉默源于震惊与愤怒的窒息感，而现在，则更多是一种沉淀下来的决绝，以及对前路的审慎思考。守书人的出现和他赠予的存储器，像一枚投入死水的石子，激起了更深的涟漪。
凌天一边警惕地感知着前方，一边分出一丝精神力，尝试与怀中权限密钥沟通，探知那存储器的内容。密钥微微发热，传递回一阵稳定的数据流——并非直接解读，更像是一种确认和接口连接。存储器本身带有基础的物理加密，需要特定环境或设备才能完全读取，但密钥确认了其中数据的“真实性”与“古老”属性。
“存储器需要特殊条件才能打开，”凌天低声告知两人，“但密钥确认里面的信息应该有用，主要是旧港的地下管网图和几个禁忌研究站的坐标。”
“禁忌研究站？”林薇薇轻声重复，“会和叶清雪有关吗？”
“有可能。‘方舟’数据庞大，她可能需要借助旧时代的设施进行隐藏或研究。”凌天分析道，“但当前首要目标，还是‘海燕号’。”
赵铁柱瓮声瓮气地接口：“管他什么研究站，先找到那艘船再说！老子倒要看看，那些把咱们当牲口的杂碎，到底长啥样！”
通道持续向上，坡度越来越陡，脚下的路面也从松软的尘土和碎石，逐渐变成了潮湿、布满滑腻苔藓的混凝土阶梯。空气不再那么污浊，开始夹杂着一丝咸腥的、属于大海的风的气息，以及一种……更加复杂混乱的能量余韵。
旧港，近了。
又攀爬了约莫半个小时，前方终于出现了自然的光线——并非阳光，而是那种透过厚重辐射云层过滤后的、惨淡灰白的天光。阶梯的尽头，是一个被巨大扭曲的金属闸门半掩着的出口，闸门上布满了暴力破坏和腐蚀的痕迹，显然早已失效。
凌天示意停下，感知如同无形的触须，小心翼翼地从闸门缝隙向外探去。
外面是一个更加广阔、但也更加破败的空间。高大的、锈迹斑斑的龙门吊如同巨人的残骸，沉默地矗立着。地面上堆积着如山的废弃集装箱，很多已经被撕裂、融化，露出里面空洞的黑暗。断裂的码头延伸至浑浊泛着油污的海水之中，更远处，是一片望不到边际的、铅灰色的、死气沉沉的大海。
空气中，海风的咸腥被浓烈的铁锈、腐烂鱼获、化学污染物以及……若有若无的血腥味所覆盖。能量环境极其混乱，各种属性的能量残留交织在一起，如同一个巨大的、失控的调色盘。其中，畸变体那特有的阴冷混乱气息如同背景噪音般无处不在，强度从Lv3到Lv6不等，甚至有几个区域散发着令凌天都感到心悸的、更加深沉邪恶的波动。
而在这些混乱的能量背景中，凌天敏锐地捕捉到了几股截然不同的、更加“有序”的能量信号——那是属于宿主的气息！他们分散在码头的不同区域，有的在移动，有的则潜伏着，能量等级普遍在Lv5到Lv7之间，带着明显的警惕、贪婪和……猎杀欲望。
这里果然如同老瘸子和守书人预示的那样，是一个比东七区更加危险、更加无法无天的法外之地。
“外面就是旧港三号码头区域。”凌天缩回感知，压低声音，“情况复杂，畸变体遍地，宿主也不少，鱼龙混杂。‘海燕号’的位置，根据叶清雪的信息，应该就在这片码头区的某个泊位上，但我们得先想办法在这么多眼睛底下找到它，并且确认安全。”
“直接杀出去找？”赵铁柱握了握拳头，有些跃跃欲试。实力的提升和得知真相后的愤怒，让他渴望战斗。
“不行，”凌天摇头，“我们状态并非完美，而且对这里的环境和势力分布一无所知，贸然暴露会成为众矢之的。”他目光扫过外面堆积如山的废弃集装箱，“利用这些集装箱作为掩护，我们先摸清大致情况，重点是找到‘海燕号’的位置，以及观察是否有守护者或者‘清道夫’活动的迹象。”
计划已定，三人如同融入阴影的猎豹，悄无声息地从闸门缝隙中滑出，迅速隐入最近的一片集装箱阴影之下。
旧港的破败与混乱超乎想象。脚下是湿滑、沾满油污的地面，空气中混杂的气味令人作呕。集装箱的缝隙间，不时能看到一闪而过的、猩红的复眼或者听到令人毛骨悚然的咀嚼声。一些集装箱被改造成了简陋的巢穴或据点，里面隐约传来宿主的交谈声、争吵声，甚至是痛苦的呻吟声。
凌天凭借着强大的感知和权限密钥对能量波动的敏锐捕捉，小心地规避着那些能量反应强烈的区域，同时不断搜索着任何可能与“海燕号”相关的线索——特殊的涂装、异常的能量信号、或者其他宿主无意中透露的信息。
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